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完那番绝望的话之後，便没有下文了。身形逐渐扭曲逝去，包括那些如梦似幻的布景，跟着从墙上不见了。

其实，他有点不能接受这个事实，戒指本身算是个有些价值的东西，放在别处，那也能成为不错的助力。本以为里面一定藏匿着什麽秘密，至少会有那麽点乐趣可言——比如说，记载着一桩杀人案的始末。然而杜兰失望地发现，除了男人的自怨自艾式的爱情之外，任何值得一看的因素都没有。

他竟浪费时间观赏了这麽一部烂到极点的单人肥皂剧！而且还是悲情结局！

「无聊。」杜兰评价道。

帕迪沉默了许久。连杜兰接下来说的话都没有听到，好像僵掉的化石，这种弥漫着死气沉沉的默然于骷髅人而言是很难得的。从这方面来说，他真是有点不同寻常。

约翰说：「帕迪叔叔？妈咪在叫你呢！」

帕迪抬头，才发现杜兰不解地看着自己。「有什麽异常的地方吗？」帕迪摇摇头，回答，「不，我只是觉得……只是……」

他说到一半，又沉默下去了。

其他人面面相觑，不明白帕迪的伤感来源于何处。倒是杜兰回忆了一下，隐隐约约地想起，很久以前，在许多的故事还没有形成之前，那时候帕迪偶然提过一次，作为人类的他，原本有个光明的未来、健康的身体，以及心爱的妻子。

关于他生前的事情，杜兰并不知道得十分详细。只能推测，大概帕迪和那男人的经历很相似，都被爱人深深地伤害过，所以产生了情感上的共鸣。

杜兰欣赏浪漫的爱情小说，那是格调抑或单纯的口味问题。更重要的是，他不认为世间真有诗篇般的甜美感情，所以试图从虚构的文学当中寻找。他看向帕迪，有点不能想象後者死了几十年，还对生前抱有这麽大执念的理由。

「算了，把戒指收起来吧，放到仓库里去。」杜兰不无遗憾地说，「反正不是什麽有用的东西，如果你要也尽管可以拿去。」

「好的。」帕迪欠了欠身。

作者有话要说：这究竟算是支线剧情还是主线呢？

其实俺也不知道……

☆、chapter　seventeen　改变

作者有话要说：关于支线以后会讲到的，还有西摩尔的线也是＾－＾

我终于码出来一章了，不容易啊……

关于那件事的后续是这样的……其实不算是什麽很重要的事件，不过，还是稍稍提一下比较好，以防某日突然地冒出来，让人不知所措、一头雾水。

「他跟你们不一样。」

考虑到这个叫做卢克的富商，或者说，是个没什麽名誉的小贵族，本身是个小所成就的魔法师，因为一般人使用不了那枚戒指。杜兰思来想去，决定给自己找点挑战。想想看吧，亲自动手制造出一名高级亡灵，光是这个念头掠过他脑内的一刻，都比制造出整个骷髅军团还叫他兴奋呢！

既然已经有了计划，接下来，只需要动手实施了。

首先，要从往生之界唤回死者的灵魂，不管是制造怎样的怪物。其次，在它的身上下咒，确保施法者所要的利益。再有就是融合灵魂和肉体，好让它成为一个完整的生命体。

在一切的事项准备就绪后……

耐心等待便可以了。

然而结果让杜兰感到些许失望，实验品的外表更接近于低品的骷髅人，它们在往生之界算不得什麽角色，不像真正的高级亡灵，亦是被称为亡灵法师的存在。但，总的来说还好，功能方面应该没有什麽大问题。他心道。

不知该称作什麽东西的生物——卢克来到他的面前，跪下俯身轻吻了他的左手背。语气与戒指中所残留的影像感觉完全不肖似，是一种含蓄的、稳重的表达方式。

「我的主人，感谢您赐予我美妙的新生，在未来的一百年内，我将竭尽所能地为您服务。」

其实，那些由杜兰所制造出来的生物们，之所以没有强硬地反抗他——实际上它们大可以试试，成败可不容易猜到。绕回来说，很大一部分原因是杜兰订下的契约时间非常有限。不多不少一百年，这对失去时间概念的不死生物来讲，浑浑噩噩地很快就过去了。

而它们虽然大都满怀仇恨、愤怒，甚至饥渴地需要屠戮，却拥有自己的一套价值观。毕竟，比起令它们真正仇视的人，杜兰没有做出什麽过分的事情，因此一直以来，倒也很好地相处下去了。

「嗯。」杜兰点点头，表面上神情自若，内心里却无法自控，