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也罪不至死,望大人千万手下留情,放我一条生路!”赵仲谋大怒,说道:“你不愿就死,求我放一条生路与你;可赣州府饿死的数千百姓,你又为何不给他们一条生路?”回顾左右,喝道:“来人哪,将犯官王建邦带下堂去,即刻处斩,悬首城头,让天下的贪官都来看一看他的下场!”众官兵将王建邦带下堂去。
虞荣林道:“众位大人,现今元凶已除,当以安抚救灾为当前第一要任,请众位大人与本官一齐出城安民。”众人一齐答应。虞荣林轻声向赵仲谋道:“赵大人为放赈之事已劳累多日,现今大局已定,下官足以控制,请大人还是先回行辕休息吧,若有要事,下官自会前来向大人禀报。”赵仲谋微笑着点点头,说道:“好,那本官便在行辕中静候虞大人的佳音了。”虞荣林亲点四员心腹亲随随侍赵仲谋身侧,护卫安全,将赵仲谋送出赣州府大堂,这才率文武官员出城安民而去。
赵仲谋与卓清等人在行辕休息一晚,次日清晨,虞大人前来求见。赵、卓二人忙出门相迎。虞荣林道:“启禀大人:现今赣州府下人人得食,秩序井然,再无民乱之忧,下官又张榜告知灾民,后续赈粮不日便到,让百姓切不可流亡他处。现在前批粮种金春强、周玉成二位大人已命人快马送来,下官下令,命众百姓安心生产自救,众人勇气大增,赣州府下生气勃勃,所欠的只是老天的垂怜了。”赵仲谋问道:“虞大人,赣州府下有多久不曾下雨了?”虞荣林道:“怕已有二百五十余日了。”赵仲谋皱眉道:“那虞大人与众位大人对此又有何良策?”虞荣林道:“此事下官一筹莫展,众位大人计议半日,也只思得一个下策,……”赵仲谋问道:“众位大人有何高见?”虞荣林苦笑道:“便是到龙王庙去求雨,肯请老天爷垂怜。”卓清插口道:“那虞大人以为如何?”虞荣林道:“左右无计,也只能尽人事,听天命了。”赵仲谋道:“好,既是如此,本官与你一起前去。”虞荣林道:“怎敢劳烦大人。”赵仲谋摇摇手,道:“本官奉命安抚赣州,赣州府之事,便是本官之事,我又怎能置身事外?”
赵仲谋与虞荣林率众官员齐赴城东十里的龙王庙前,焚香祷告,虞荣林跪地长祈道:“虞某不材,蒙钦使不弃,委以一府之重任。自受命以来,某殚思竭虑,倾力以救万民。奈何赣州大旱,草木枯黄,颗粒无收,此乃天意,非人力所能挽回。故某今日伏祈苍天龙神,肯请天尊垂怜我一府二十余万之百姓,广洒甘露,普救生灵。”虞荣林顿了一顿,又祈道:“某自知才德皆薄,不足以动天,唯爱民之心,天地可鉴,上神若怜我赤诚之心,许赐甘霖,某情愿折寿二十年以报,并使岁岁祭祀,年年供奉不绝。下情陈禀,盼天神垂赐。”言罢伏地百拜,长跪不起,众官员与百姓拜伏于后,一齐祈祷。赵仲谋胸中全无鬼神之念,抬头看天,但见烈日高悬,并无半点阴云,寻思:这等天时,又如何能求得下雨来?
众人祈求半日,却未见一束阴云,甚至连风也未加一丝,虞允文担心老父身体,缓缓站起身来,走到虞荣林身侧劝道:“父亲,若真求不得雨,我们另思良策,您千万保重身体啊。”虞荣林正待作答,忽听身侧百姓之中一人排众而出,手中匕首寒光一闪,疾向虞允文后心刺到,口中喝道:“虞荣林,老夫今日也要让你尝尝丧子之痛!”众人闻言大惊,只是与虞允文相距甚远,便是赵仲谋这般武学高手,身负“飞虹指”绝技,也已救应不及。眼见匕首离虞允文后心已不过数寸,一名赤心为国的忠义少年,已然无幸。众人不忍再看,心下大痛。忽见半空中一道闪电直击而下,不偏不倚正劈在那口匕首之上,匕首顿时跌落在地,紧接着天崩地裂一声巨响,直震得众人耳膜隐隐作痛。
众百姓一齐将那人围住,人声嘈杂之中,但听一人说道:“原来是王建邦家中的老狗,自己儿子作孽不说,竟还敢来寻虞大人报仇,打死他!”又一人道:“你死了一个儿子便这般怨恨,我三个儿子两个女儿全都拜你那狗儿子之赐饿死在粮仓之外,老汉我这深仇大恨又该找谁算去?”一人道:“你那狗儿子合该万死,一刀杀了他,已是虞大人法外开恩了,你再来为他报仇,当受天打雷劈!”一人道:“你儿子贪污府库偷盗官粮,赣州城中数千条饿死的性命,都该记在他的帐上,今天便是打死你这养子不教的老头,也算不得枉杀!”众百姓群情汹涌,越说越忿,拳脚齐施,立时便将王建邦之父打死,虞荣林欲待出言阻止,却哪里插得进话去?
霹雳过后,风云忽变,天空阴云密布,寒风骤起,却唯独不见一滴雨点落下地来。众人回顾互望,目光最终都落在了虞允文身上。虞允文见
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