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在氏族联盟时代（约公元前7800年——前2070年）中晚期，虽然贫富两极分化，出现了贵族和贫民，但这些贵族和富有者都是非法贪污和侵占公有财产所得，他们的财产并不受法律保护。而夏王朝建立以后，姒禹承认了私有制，并且制定法律保护私有财产，人类社会正式分为有产阶级和无产阶级。有产阶级就是那些贵族和靠各种不正当手段发了财的富有者；无产阶级就是那些贫民和奴隶。

私有制促进了经济的繁荣，也促进了某些人私欲的膨胀，弱肉强食你争我夺的现象越来越严重，社会秩序也越来越混乱。

为了维护社会秩序，打击那些不法之徒，姒禹的夏王朝首先设立了刑法，同时还设立了监狱。姒禹任命皋陶为狱官之长，专门负责处理国中的各种刑事案件。可见夏朝不仅有了刑法，而且已经设置了监狱。刑法和监狱都是阶级社会衍生出来的必然产物。

第四，姒禹建立了我国历史上最早的纳税制度，叫做“贡”。

孟子在《孟子，滕文公上》篇中说：“夏后氏五十而贡”。司马迁在《史记，夏本纪》中也说：“至虞、夏时，贡赋备矣”。可见，征收赋税已经是夏王朝的统治者积累财富的重要手段。上世纪早期，一些疑古派的史学家，不尊重史实和考古所见，盲目的跟着个别歪曲中国历史的外国学者起哄，说中国“商周以前无历史”，完全否定了夏王朝的存在，这是对祖宗的亵渎，也是对我中华民族远古历史的极大歪曲！

第五，姒禹还发明了我国最早的金币。

“禹以历山之金铸造币”（《管子，山权数》）。当时所说的金，就是现在的铜。《史记，封禅书》云：“禹收九牧之金，铸造九鼎。”说明夏王朝时不仅已经有了铸铜手工业，而且铸造技术已经相当发达。

建立军队，制定法律，设置政权机构，实行征税制度，制造货币，这一切都证明：夏王朝已经不再是以前的部落联盟体，而是过渡成为新兴的奴隶制国家。

姒禹执政时期，我国的手工业生产已经很发达，木器、石器、骨器、陶器、青铜器等都有了专门的作坊。此时的陶器生产已经有了多种类型，《韩非子，十过》中说：“禹作祭器，黑漆其外，而朱画其内”，我国考古出土的夏代文物也证明了这一点。如洛阳东干沟出土的陶瓷、陕西七里铺出土的陶鼎、偃师二里头出土的青铜爵，工艺水平都十分先进。

夏王朝首次对社会制度进行了全面改革。姒禹把人类分为三等，一等为贵族，二等为自由民，三等为奴隶。姒禹以武力征服反叛他的部族，把战败部落的俘虏降为奴隶，让奴隶带着锁链为贵族劳动。各部落惧怕他，都主动献出许多黄金（铜）给他。姒禹把搜刮上来的铜铸造成九鼎，摆放在朝中，以显示权势的威力。

中国历代史家对夏禹多有赞美之辞，很少不恭之语，唯有《吕氏春秋，当务篇》上说：“舜有不孝之行，禹有淫湎之意”，又说“禹以贪位之意”。

伯成子高是当时一位很有名气的诸侯，历经尧、舜、禹三代帝王。姒禹即位后不久，伯成子高便辞去了诸侯之职，回家种田去了。

姒禹觉得很奇怪，便亲自到伯成子高住的村子去看望他。

姒禹问道：“尧和舜在位时你肯立为诸侯，为什么轮到我执政你就辞职呢？”

伯成子高回答说：“尧舜之时，民心朴实，没有奖赏和刑罚，大家都任劳任怨，有福同享，有难同当，没有争名夺利的坏风气。而今大王为政，重赏赐，多刑罚，人人变得唯利是图，见利忘义，道德从此沦丧，天下将会大乱了，我还有何脸面去为官呢！”（《吕氏春秋，长利》）

从这则故事我们不难看出，当时新旧两种观念的斗争相当激烈。一些保守的贵族部落首领为了抗议姒禹推行的新政，宁肯放弃手中的权力，也不愿向他俯首称臣。

关于姒禹在位执政的年数，史书上说法不一，有说四十五年的，有说七年的，有说十年的。有人据此就武断地认为姒禹的在位年不可信。其实这种观点是错误的，是没有搞清楚当时的历史状况。事实上禹的在位年很准确，四十五年、十年、七年，三种说法都对。为什么呢？毛病主要出在写史人的观点上，因为写史人的观点不同，他们笔下的夏禹称王的时间也就不同了。四十五年之说是从虞舜二十三年（前2105）姒禹代行天子之事时算起的，持这种观点的人认为，姒禹代行天子之事就已经是行使帝权了，因此他的在位年应该从虞舜二十三年算起，这样就成了四十五年。十年之说是从姒禹正式即位算起，这是准确无