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外外推到了100光年以外；然后提案通过了。

群星计划一开始便结束了；原因很简单：恒星卖不出去。总共只卖出十七颗恒星；全是以底价卖出；联合国只赚到四千多万美元。买家全部没露面；典论纷纷猜测他们花那么多钱买一张废纸干什么用；尽管这张纸具有坚实的法律效力。也许拥有另一个世界的感觉很酷；尽管它永远是可望不可及（原书为“即“；错别字！）（有些用肉眼连望都望不到）。

萨伊并不认为计划是失败的；她称结果在预料之中；群星计划在本质上其实是联合国的一个政治宣言。

群星计划很快被遗忘；它的出现是危机之初人类社会非正常行为方式的一个典型例子。催生群星计划的那些因素；几乎是在同时；也催生了伟大的面壁计划。

按照网站上的地址；云天明给群星计划在国内的代办处打了电话；然后就给胡文打电话；请他了解一下程心的一些个人资料；比如通信地址、身份证号码等等。他预想了胡文对这个要求可能会说的各种话；讥讽的、怜悯的、感叹的；但对方没说什么；只是在长长的沉默后发出一声轻轻的叹息。

“好的；她最近可能不在国内。”胡文说。“别说是我打听的。”“放心；我不是直接问她本人。”第二天；云天明就收到了胡文的短信；上面有他要的程心的大部分个人资料；但没有工作单位。胡文说；去年程心从航天技术研究院调走后；谁都不知道她现在在哪里工作。云天明注意到；程心的通信地址有两个；一个在上海；一个在纽约。

下午；云天明向张医生请求外出；说有一件必须办的事；张医生坚持要陪他去；云天明谢绝了。

云天明打出租车来到联合国教科文组织驻京办事处。危机出现后；联合国驻京机构的规模都急剧扩大；教科文办事处占了四环外一幢写字楼的大部分。群星计划代办处有一个很大的房间；云天明进去时迎面看到一幅巨大的星图；连接星座的错综复杂的银线显示在天鹅绒般纯黑的背景上。后来他发现星图是显示在一块大液晶屏上的；来自一台电脑；可以局部放大和检索。房间里空荡荡的；只有一个负责日常接待的漂亮女孩。云天明介绍过自己后；那女孩立刻兴高采烈地跑出去领来了一位金发女士。女孩介绍说；这位女士是教科文中国办事处主任；也是亚太区域群星计划的负责人之一。主任也显得很高兴；握住云天明的手用流利的汉语说；他是国内第一位有意向购买恒星的人士；本来应该联系大批媒体采访并举行一个仪式的；但还是尊重他的保密和过程从简的要求——真的很遗憾；这本来是一个宣传和推广群星计划的好机会。。放心；中国不会再有人像我这么傻了。云天明暗想；差点把这话说出来。接着进来一位戴着眼镜、西装革履的中年男士；主任介绍说他是北京天文台的研究员何博士；负责恒星拍卖的具体事务。主任告辞后；何博士首先请云天明坐下；吩咐接待女孩给他倒上茶；关切地问他是不是身体不舒服。云天明的脸色当然不像健康人的；但自从那酷刑般的化疗停止以后；他感觉好多了；竟有获得新生的错觉。他没有理会博士的问候；立刻重复了电话中的问题：自己要购买的恒星是作为赠品；所有权应归于受曾者名下；他不会提自己的任何资料；也希望对受赠者绝对保密。何博士说没有问题；然后问云天明有意购买什么类型的恒星、“尽量近一些；带有行星；最好是类地行星。”云天明看着星图说。

何博士摇摇头；“从您提供的资金数额来看不可能；这些恒星的拍卖底价都远高于那个数额。您只能买一颗不带行星的裸星；且距离也不能太近。实话跟您说吧；即使这样；您的资金数额也低于底价。昨夭接电话后；考虑到您是国内第一位投拍者；我们就把一颗恒星的底价降低到了您提出的这个金额。”他移动鼠标；把星图的一个区域放大；“看；就是这；一颗；它的报价期已经多次延长；所以您只要确定购买；它就是您的了。”

“它有多远？”“距太阳系286。5光年。”“太远了。”何博士摇头笑笑；“先生；看得出您对天文学并不外行。那您想想；对我们来说；286光年和286亿光年有多大区别？”云天明默认了这句话。确实没多大区别？”

“但这颗星有一个最大的优点：能看见。其实我觉得；买恒星主要看外观；距离啊带不带行星啊什么的都不重要；能看见的远星要比不可见近星好得多；能看见的裸星要比不可见的带行星的好得多；说到底；我们不也只能看嘛。”

云天明对博士点点头；程心能香到那颗星；那很好。“它叫什么？”