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远处灯火鼎盛，丝竹长奏，酒肉味道悠扬四溢，不夜的真煌城终于来到了盛大晚宴的高潮。辉煌的灯火之下，没有人记得那个曾在今日围猎场上侥幸存活的女童，寒风呼啸，将大夏的烈焰旗卷的猎猎翻飞。

第二日醒来的时候，男孩已经离去，地上写着一排好看的小字：“五哥晚上再来，柴火下有馒头。

楚乔扒开角落里的枯枝，见一张油纸包着两个有些发黄的馒头，她握着它们，面色沉静，眼神却渐渐温和了起来。

如此过了三日无人问津的日子，男孩每晚都会带着吃的来陪着她，第二日再悄悄离去。第三天，柴门的大门被哗啦一声打开，朱顺居高临下的看着在柴房过了三天仍旧活着的楚乔，眉头越皱越紧，终于，还是命下人将她放了出去。

踏出柴房的那一刻，楚乔站在门口，最后看了一眼这间破旧的房子，嘴角抿起，然后决然的回过头去。

朱顺，诸葛，景，沐，珏，彻，燕……

孩子缓缓闭上眼睛，扬起脸孔，阳光照在她的额头，幻化出一个明媚的光圈，金光灿灿，恍若凤凰于飞。

越往前走，房屋越显破旧，随处可见大群的孩子小心的躲在树枝回廊之后，偷偷的望着她。走到一个小院之后，管事的下人刚一离开，一大群的孩子突然一拥而上，顿时将她抱个满怀。

“小六，你可回来了。”

“六姐，我们还以为你回不来了。”

“月儿姐，呜…”

孩子们七嘴八舌的大叫，毫不掩饰的放声大哭，楚乔被吓了一跳，一时间只能愣在原地被她们团团围着，忍受着这群小萝卜头的眼泪和鼻涕。

“好了，都别哭了。”

一个男声突然响起，众孩子回过头去，顿时欣喜的大叫：“五哥！”

男孩从外面跑进来，抱着一个布包，刚跑两步，哗啦一声全都洒在地上，竟是一兜的瓜子。孩子们顿时欢呼一声，齐齐松开楚乔，跑上前去。

“别抢，每个人都有。”男孩一副大人的样子，说道：“月儿刚刚死里逃生，受了重伤，大家都不要吵她，这些天她的工作，大家都要帮着她做。”

众孩子连连点头，一个刷着两条小辫子的女孩扬起一张白嫩的脸，笑眯眯的说：“五哥，你放心吧，我们会帮六姐的。”

男孩说道：“小七，你的伤好了吗？怎么下床了？”

“五哥，都好啦。”孩子笑着仰着脸，伸手撸起袖子，只见上面青青紫紫全是鞭痕，有些地方皮肉已经翻开，还没有完全愈合好。小七笑着说：“你拿来的药很好用，抹上就不疼了，小八昨天喂马的时候被疾风踢伤了腰，我得帮着她。”

“临惜，你进来，我有话跟你说。”一个小女孩突然走上前来，拉住男孩的手。

男孩回头看了眼楚乔，说道：“月儿，外面风大，你也进来。”

破旧矮小的屋子，一张大炕，上面整齐的摆放着十多套被褥。名叫临惜的男孩说道：“汁湘姐，什么事？”

汁湘年纪也不大，十多岁的样子，她蹲下身子，打开黑漆漆的炕洞，掏出一个小小的盒子：“再有五天，就是荆家灭门的忌日，你要我们偷偷准备的香烛和纸钱，我们都准备好了。”

临惜点了点头：“小心点，别被管事的发现了。”

“恩，放心吧，没有人会来我们这边。倒是你，在四少爷身边服侍要小心，我前天还听浣衣房的四桃说四少爷房里又打死两个伴读的小斯，老爷不在家，怀少爷也不内府的事，他们越发没有顾忌了，老太爷上个月弄死了二十多个小女奴，和我们一同被买进来的杜家已经绝了，我真担心有一天会轮到我们身上。”

正说着，外面突然传来一阵尖锐的惊呼，就听一个尖锐的声音大声喊道：“好啊，你们这些下贱的奴隶，竟敢偷东西，不要命了吗？”

临惜眉头一皱，就要出门，汁湘一把拉住他，小声说道：“快从后面走，不能让人看到你在这里，四少爷会打死你的。”

“我…”

“快走啊！”

这样简陋的屋子竟然还有一个后门，将临惜推出门去，汁湘拉住楚乔的手臂，沉声说道：“发生什么事也别出来。”然后就匆忙跑出去。

惨叫声和鞭子声顿时响起，满肚肥油的妇人甩开膀子，恶狠狠的叫道：“这不是当年荆家的千金小姐们吗？怎么也会沦落到今天这个地步，你们的姐姐们在识花坊做婊子，你们就在这里做小贼，真是一窝下贱的胚子！”

“宋大娘