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君娘缓缓抬起头道：“思前想后，婚礼还是莫办吧。”

莫谷大惊：“娘子何出此言？”

君娘叹口气道：“妾无德无能，不敢忝占其位。”

莫谷笑道：“怎又来了。我方是无德无能，莫说家业，便是聘礼还要师兄弟帮衬。幸得泰山不弃，已经应允，如今正要选定日子。只是娘子今后随我却要受苦了。”

君娘道：“侍奉夫君，不敢言苦。莫郎前程似锦，〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃本应寻一高门贤淑，光大门庭。妾出身寒微，不谙家务，实难当正妻之位。”

莫谷道：“我如今身入江湖，谈甚么前程。娘子愿嫁，已是垂怜，别无他心。”

君娘道：“怕的便是你别无他心，所以如今便要商议，你须应允。”

莫谷笑道：“好娘子，休捉弄我。自来只有娶妻怕妒妇的，哪有嫁人先做妾的。”

君娘正色道：“妾实心诚意，青天不欺。”

莫谷叹口气，烦恼中生。

君娘道：“莫郎，我非一时任性，实在是考虑多日，唯有如此方能两全其美。”

莫谷苦笑道：“何来其美？”

君娘道：“莫郎本是重情义的人，所以晓得你绝不会弃我。然而心中最爱者，莫郎便不想么？”

莫谷道：“心中唯你一人，何来他爱？”

君娘道：“云娘姐姐超我十倍，正是佳配。如今她新寡，何不重续前缘？”

莫谷斥道：“人家名节要紧，休的胡言。”

君娘道：“可见你关心。莫郎，孀居再嫁，也是寻常事，莫非要姐姐守一生？”

莫谷便道：“云娘如今众安堂好大家业，怎会返回娘家再嫁？再道她便再嫁，与我无干。”

君娘将柳枝递到莫谷手中，莫谷抛入湖水。

君娘便道：“折杨柳，好别离。女子一生只求嫁一好夫君，有人疼惜，便算家有万贯，又怎当得一生孤苦。云娘姐姐是聪明人，所以她不过继儿子，反成全小叔子，便是预留退路。”

莫谷道：“莫去妄猜。”

君娘道：“怎见得便是妄猜，众安堂里也有此传言。”

莫谷叹道：“好人难做。云娘如此大度，反遭猜忌。”

君娘道：“为她不平了不是。实对你讲，你与姐姐心有灵犀，又何须瞒我，从前种种，李兄已尽告诉了我。”

莫谷道：“你怎好听那毒郎中胡言乱语。居间挑弄，原来是他，看我不寻他。”

君娘笑道：“他既是你手下长老，莫帮主要用帮规处置执法长老么？”

莫谷道：“亏你笑得出。”心中便想又是李路诡计，着君娘来戏弄自己。

莫谷反倒觉得心下轻快了。

君娘笑道：“应还是不应？”

莫谷笑道：“好娘子，莫再戏弄。快与我家去筹备婚事。”

君娘正色道：“哪个戏弄。李兄便是现成媒人，我也好居间说合。”

莫谷道：“人家守服，你等还有心情胡闹。”

君娘道：“那等丈夫，不守也罢。为她公公守服，一年也便尽心了，何况姐姐将家业保全在他亲生儿子手中，对他恩义莫大焉。大不了等得姐姐满服。”

莫谷道：“还越讲越成真了。我今日明言，只娶你一人。”

君娘道：“郎君不听劝告，妾亦无法。既然如此，我便陪云娘这一年，嫁便同嫁，决不独嫁。若蒙君垂怜，还可做个侧妻，不然只好作妾。”

莫谷满腹气闷回到百草门分堂，与杜父讲起此事，杜父气得七窍生烟，入内来呵斥君娘。

君娘低头听训，只是一声不语。

八十四、挖角

宋九乘坐巨蟹帮的小船返回杭州。

他前往苏州，本为的是挖正气堂墙角。

不想老楚平素里对胡掌柜诸多不满，真正要他离去却是不肯。任凭金三这边工钱多了五成，老楚道：“我与胡掌柜相处几年，彼此脾气已经熟络了。这把年纪，能挣得几多钱，气顺些多活两年是正经。”

宋九只好转攻他人。

老楚便对胡掌柜道：“我老楚重义气，下面几个老哥却未必靠得住。虽说没有我总监工，他等手艺靠不大住，但这里一下子缺了人手也不好。”

胡掌柜道：“如今年轻些的便无当用的？”

老楚道：“制药不同别行，人命关天，起码要下得十多年功夫。看方配药似