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安慰他道︰“回去再说，你的行动已经证明了你人格的伟大，而且，绝无疑问，你是我们最好的朋友。”

陈长青十分重感情，他听得白素这样说，神情激动，眼圈也红了，伸手在自己的鼻子上擦了擦︰“我失败了，卫斯理，你……会再去冒险？”

我十分坚决地摇头︰“决不。因为我知道，类似你这样的行动，一点用处也没有！”

才一见到陈长青，我就注意到，他手上仍然戴著那只“戒指”，这时，我又自然而然，向那只“戒指”望了一眼。

陈长青的神情十分愤慨，他脱下了那只戒指，用力向前抛出，我刚想阻止他，已经来不及了，这种来自杀手集团的精巧武器，有时是很有用处的。

那戒指落在路上，一辆卡车驶过来，轮胎刚好压在那戒指之上，等到卡车驶开去，路面甚么也不剩下。

我叹了一口气︰“多少万美金？真是世上最大的浪费。”

陈长青恨恨地道︰“钱不算甚么，我只是怪自己太没有勇气。”

我忙道︰“我不同意。”

陈长青叹了一声︰“我大声回答‘怕甚么’的问题，我应该有行动。找不到主要的目标，次要的也好。”

白素摇著头︰“那是幼稚！无知！一点也起不到作用。”

我大声道︰“对。”

陈长青又叹了一声︰“那我们应该怎么办呢？”

这个问题，我答不上来，白素也答不上来。

我们不但当时答不上来，在好几天之后，每天都和陈长青讨论这个问题，仍然没有答案。

开头的时候，陈长青坚持︰孔振泉说可以挽救这场灾祸，一定可以。

在我和白素说服他的过程之中，他甚至还提出了许多挽救的方案，照他的说法，从根本上著手。

陈长青所谓从根本上著手的方法，是要去改变星体对人的影响，他说︰“理论上来说，东方七宿中联芒的七个星体，只要稍为有一点点变化，那种神秘的影响力量，就也会起变化，也就是说，受它们支使的七个人，想法就会不同。”

我拍著他的肩︰“我完全同意你的理论，可是，如何使那七座星体发生最轻微的变化呢？”

陈长青还是兴致勃勃︰“理论上来说，一枚火箭如果撞击星体表面，爆炸，这种小小的影响，已经足够。”

我只好叹气︰“现在没有火箭。可以从地球上发射，射到青龙七宿的任何一颗星体上去。不但现在没有，在可见的将来，也不可能。”

陈长青仍然不肯放弃︰“使一颗小行星改变它的轨迹，撞向那七颗星体中的任何一颗，效果会更好。”

不过，在提出了这个办法之后，他自己也感到了行不通，懊丧地摇著头︰“用甚么力量去使一颗小行星改变它的轨迹呢？”

有一次，陈长青又忽发奇想︰“派能言善道的人，去说服他们，改变主意，好让大城市继续照它自己的方法生存下去。”

但他随即又否定了自己的想法︰“不行，那没有用，说服力再强，也敌不过来自星体的支使力量。他们是那种神秘力量选定的工具，神秘力量支配著他们，要他们去做这种事，没有人可以说服他们。”

在陈长青提出了种种方法，而其实没有一样可以行得通之后，我道︰“请你注意一点，孔振泉观察星象，对星象影响地球上大大小小的事和人这方面，确然有独特的成就，但是终他一生，他只是观察、预知，而从来也未曾在知道之后，改变过一件事。”

陈长青眨著眼道︰“你的意思是 ”

我道︰“我的意思是︰天象示警，使少数天象有感应力的人，知道了会有甚么事发生。就算这少数人昭示天下，使得天下人都知道，而且也相信了，但是，天象所警告的那件事，还是会发生，没有任何力量，可以使之改变。”

陈长青道︰“那么，孔振泉为甚么要你……”

我叹了一声︰“孔振泉太老了，老糊涂了，以为可以挽救，事实上，那不可能！”

陈长青的神情十分难过，他接受了“不可改变”这个事实，但是还是心有未甘︰“也不一定完全不能改变，可以有多少改变。”

我苦笑︰“你又有甚么新花样？”

陈长青挥著手︰“譬如说，将近一千九百年前，庞贝城毁灭的那次，如果事先有人发出了警告︰庞贝城快毁灭了，大家快离开，而城中的居民又相信了，大量离开。虽然结果不变，庞贝城仍然被火山灰所淹没，但是至少可以使许多人不