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环报告井中淹死一个丫头的消息，所以此处也添写王夫人秘密问袭人，风闻是贾环进谗，她可曾听见。长谈后又加上王夫人的反应：〃正触了金钏儿之事，心内越发感爱袭人〃，因应许〃我自然不辜负你〃，伏下两回后擢升为子妾。这样不但入情入理，也更紧凑有力。

这是这五六回颠倒搬位的主因。但是这次改写，前引的一段没动，所以忽略了〃将你合老姨娘一体行事〃这句应当删去，因为这件事还没发生。

多年后，一七六二冬，才又再在前引的这一段插入宝玉迁出园外的建议，先加王夫人这两句对白：〃你有什么，只管说什么，只别叫别人知道就是了。〃引入袭人的建议，使王夫人大吃一惊，以为已经出了乱子，袭人又忙否认。大观园在书中这样重要，而有象征性，宝玉出园是袭人种的因，简直使袭人成为伊甸园的蛇。

俞平伯指出逐晴雯后宝玉袭人谈话，〃袭人细揣此话，好似宝玉有疑他之意〃，全抄本、戚本作〃疑他们〃，指袭人秋纹麝月结党排挤晴雯，罪嫌较轻，后来才删去〃们〃字。俞平伯认为作者与脂批不一定意见一致，这是一个例子。无疑的，早本袭人的画像光线较柔和，是脂批对她一味赞美的原因之一。

第二十回宝玉替麝月篦头，被晴雯撞见，各本都有这条长批：

闲上一段儿女口舌，却写麝月一人。有（按：〃在〃误）袭人出嫁之后，宝玉宝钗身边还有一人，虽不及袭人周到，亦可免微嫌小敝（弊）等患，方不负宝钗之为人也。故袭人出嫁后云〃好歹留着麝月〃一语，宝玉便依从此话。可见袭人虽去实未去也。……

袭人去时显然宝玉已婚，但是袭人仍旧没过明路，否则不能称〃出嫁〃。

第六十五回兴儿告诉二尤母女：〃我们家的规矩，爷们大了，未娶亲之先，都先放两个人服侍。……〃第七十二回赵姨娘要求贾政把彩霞给贾环作妾，贾政说：〃……等他们再念一二年书，再放人不迟。〃怎么迟至宝玉婚后，袭人还没收房？倘是因贾赦贾政或王夫人去世而守孝，又怎么能娶亲？

第三十六回王夫人解释暂不收房的理由：〃一则都年轻，二则老爷也不许，三则那宝玉见袭人是个丫头，总（〃纵〃误）有放纵的事，倒能听他的劝。如今作了跟前人，那袭人该劝的也不敢十分劝了。〃第七十八回王夫人报告贾母已代宝玉选定袭人，主要是因为袭人〃这几年来从未逢迎着宝玉淘气，凡宝玉十分胡闹的事，他只有死劝的〃；又重申暂不宣布的理由：〃……二则宝玉再自（以）为已是跟前的人，不敢劝他说他，反倒纵性起来。〃

满人未婚女子地位高于已婚的，因为还有入宫的可能性。因此书中女儿与长辈一桌吃饭，媳妇在旁伺候。婢女作妾，似乎在心理上也有明升暗降的意味。还有一层，王夫人不知道宝玉袭人早已发生关系。当时虽然还没有〃结婚是恋爱的坟墓〃这句名言，也懂得这道理，以为不圆房，袭人比较拿得住他。黛玉死后，宝玉想必更自暴自弃，娶宝钗后〃流荡益甚〃（端方本情节）。还是袭人最能控制他──也许有些妾妇之道宝钗不屑为──因此家中不敢放手，收房的事一直拖延下去。

〃宝玉恶劝，此是（第）一大病也。〃（庚、戚本第二十一回批注），与袭人之间的摩擦为时已久，成为一种意志的角力。袭人一定又像第十九回那样以〃走〃来要挟，最后终于实行了。这局面大概是纪实的。曹雪芹长成在抄家多年后，与书中家境不同，〃时值非常，一切从简〃，这样胶着迟迟不收房，也更近情理些。

袭人虽然实有其人，嫁蒋玉菡是美化了她的婚姻。小旦虽然被人轻视，名旦有钱有势，娶妻是要传宗接代的，决不肯马虎。花自芳早看出了宝玉袭人的关系，兄妹俩死了母亲，又照老姨娘的例规领丧葬费，不会再去拿她冒充闺女。袭人又并不怎么美，与贾芸红玉同是〃容长脸〃，戚本作〃茏长脸〃，近代通用〃龙长脸〃，专指男性，大概是高颧骨大圆眼睛、劲削的瘦长脸型。大人家出来的人身价虽高，只能作妾，要一夫一妻，除非是小生意人。即使兴旺起来，未见得能容她帮贴旧主。要避嫌疑，也不会来往。

书中袭人的故事的演变，不论有没有同死的一环，第一个早本内没有袭人迎养宝玉夫妇的事，那时候想必袭人之去也就是她的归结。后来添写她与蒋玉菡供养宝玉宝钗，是否为袭人赎罪？她是否谗害晴雯，不确定，中伤黛玉却是明写（第三十四回）。被她抓住了防微杜渐的大道理，虽然钗黛并提，王夫人当然知道宝钗与宝玉并不接近。但是以袭人的处境，却也不能怪她。试想在黛玉手下