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’。”

“他自己的势力？不是恺撒的势力？”

“科尔涅妮亚·墨特拉说安东尼这个人心怀很大的野心，他是不甘于被恺撒永远踩在脚下的。”

“你继母她现在还好吗？”

“很不错。”塞克斯图斯略带忧郁的脸庞舒展开了，“你也许还不知道，在恺撒将我父亲的骨灰送还给她后，她就在自己的地产阿尔班山别墅所在地建起了一座庄严而美丽的大理石墓穴。据说恺撒好像在什么地方见到了自由民菲利普，菲利普把那些埃及人抛在佩卢西翁海岸边泥坝上我父亲的尸身火化了。后来恺撒把我父亲的头部火化了与尸身的骨灰一起装在一只贵重的骨灰盒里，然后写了一封温婉而关切的信派人送给科尔涅妮亚·墨特拉———用科尔涅妮亚·墨特拉自己的话讲———恺撒在信中允诺让我继母保有一切属于她个人的财产的权利。因此当贪得无厌的安东尼跑到她那里要没收她所有财产时，她就拿出恺撒的信作为凭据。”

“我实在对恺撒的下落有些想不通，塞克斯图斯！”加图说，“我现在急于想知道的是：恺撒究竟在何处？”

第二天天亮后的第二个时辰有十七人聚在阿菲利加总督瓦努斯的会客厅里。

会上还有四名努米迪亚人列席。毫无疑问，其中一人就是努米迪亚国王尤巴本人，因为他从上到下都是推罗紫服饰，而且在他那微微拳曲而飘动的头发之上戴着一顶钻石皇冠。像其他三个人中的两人一样，他的胡须也是微微拳曲的，只是他用金线将自己的鬈发编成了棍状。尤巴王年龄大概四十岁左右；而第四个努米迪亚人还没有胡须，他还只是一个少年而已。

“这些人是谁？”加图用他最大的声音和最令人不快的音调质问瓦努斯。

“马尔库斯·加图，请把你的音量放低一点！这是努米迪亚国王尤巴、玛西尼萨王子和他的儿子阿拉比昂，这位是萨布拉王子。”尴尬的瓦努斯强忍住怒火向加图作了个简单介绍。

“总督，我请求你把他们统统赶出去！快点！这是罗马人自己的会议。”

瓦努斯竭尽全力去压制自己的愤怒：“马尔库斯·加图，你该知道，在我们反对恺撒的战争中，努米迪亚将是我们最牢固的同盟军，他们有权在我们的重要会议上列席。”

“也许，他们有权在战争理事会上列席，可他们无权出现在这场由十三名白痴一样的罗马显贵们商议纯粹的罗马事务的会议上出现！”加图咆哮道。

“会议还没有正式开始，加图，可你就开始不顾体统了！”瓦努斯一字一顿地威慑加图。

“我再重复一遍，这是罗马人的会议，总督！你最好友好地把这四名外国人先送出去再说！”

“很抱歉，我不能从命。”

“那你就别怪我在这里静坐示威了，在会议上我将一言不发！”加图愤怒地叫道。

“保持安静！会议马上就要进入正题了！”

“正题？正题？瓦努斯，你什么意思？每次召集大会议之前，我至少见到一名祭司和一名占卜师！像这样商讨公共事务的罗马贵族的一次合法###竟没有首先向神灵祷告或求取神谕，你觉得合适吗？”加图大喊道。“这可是我们亲爱的共和派一直遵循的老传统了，如果昆图斯·凯基利乌斯·墨特卢斯·庇乌斯·西庇阿·那西卡列席这场会议，他一定不会如此轻率地举行这场不合惯例程式的会议的。现在我不再要求你驱逐那些外国佬了，瓦努斯，可我坚决反对你在举行这么重大的会议之前竟不首先向朱庇特神和昆里努斯神祷告！”

“如果你愿意等一会儿的话，加图，你或许可以看到墨特卢斯·西庇阿本人前来替我们念祷告辞并请求我们的学士图斯·苏拉为我们求取神谕的。”瓦努斯假惺惺地说道，他这套掩耳盗铃的方法除了骗骗那帮努米迪亚人之外，其他的人可都不会上当。

不出所料，总司令位置的争夺战在拉比厄努斯、阿弗拉尼乌斯、墨特卢斯·西庇阿和阿菲利加省省长瓦努斯之间激烈地展开。四个小时四十五分钟一晃而过，这伙人不但没有达成任何决议，而且争执随着水钟的每一滴水而变得更加尖酸刻薄。

十月马　第二章（22）

“不要吵了！”　瓦努斯向拉比厄努斯野蛮地大喊，“我们在法萨卢斯战争中失利完全都是你的策略有误，你怎么还敢厚颜无耻地声称：自己是最好的指挥？假设让你当上总司令，以后我们对恺撒的战争还有指望吗？我强烈地要求由新人担当总司令———而且这个人非我莫属！我再重复一次，神圣