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第十二章旁听议事
他们一同来到了薛濂的书房。书房里已经有六个人在等候,其中三个穿着文官的袍子,一个穿着武官的袍子,还有俩人也是文士打扮,估计也是薛濂请的幕僚。带吴世恭进来的那个中年文士先主动地自我介绍说:他叫“张克华”,再接着把在座的各人给吴世恭一一介绍,吴世恭也记不了这么多,反正是介绍到何人就向他拱手致意,只记得其中,一个是顺天府的官员,一个是工部的官员,还有一个是户部的官员。那个军官是京营的军官。众人也客气地一一回礼。众人分别坐下,吴世恭也坐在书房的一个角落里听着他们议事。
原来这事又要说到了王恭厂大爆炸。出了这事以后,户部拨了一万两,大内内库拨了一万两,共两万两白银让顺天府、工部和京营联合救灾。最后,魏忠贤为薛濂讨了这个差事,他对皇帝说,派个勋贵主事,能够有利于显示出朝廷的重视,有利于灾民的安心。皇帝也深以为然。于是,皇帝下诏让薛濂总负责这次的救灾,让顺天府、工部和京营配合他。可按照当时大明朝救灾的规矩,户部拨银和大内内库拨银都要扣去三成常例,这样,落在薛濂的手中就只有一万四千两了,再要给魏忠贤五千两的孝敬,那还剩下九千两。可九千两能够办什么事?到现在,离王恭厂大爆炸的发生时间已过了一个月了,可废墟还是那堆废墟。不要说重建家园了,连爆炸现场道路的清理和废墟中垃圾的处理都没有进行。薛濂也是着急,就是在女儿结婚的第二天早上,都急匆匆地召集相关部门的人来,想商量个办法。
其实,魏忠贤给薛濂讨了这个救灾总指挥的差事倒不是要害他。魏忠贤是这么盘算的。只要薛濂在九千两中,拿出个三、四千两办个粥场什么的给灾民一个救济,不要闹出什么大乱子,再给底下的官吏分润一二,那薛濂自家腰包也能落下个三、四千两。这也算是个美差,也算是照顾自己人。
不过薛濂还算没有完全泯灭了良心,他却想好好地救济灾民。可这次灾难,光房屋倒塌就接近一万一千间,人员死亡的就有近万,受伤的和无家可归的那就更多。如果要认真地救灾,九千两银子怎么够?钱不够那也没办法,只要有人手也行。起码能够做一些救灾的工作。可是薛濂和顺天府、工部和京营这三个部门交涉了快一个月了,这三个部门却屡屡推诿,除了为了应付派出了几只小狗小猫,就再也不肯派出更多的人手了。薛濂今天也狠了心,一定要他们挤出些人手来。
在简单地说了开场白以后,薛濂直奔主题,然后环顾坐在身边的官员让他们拿出个解决办法来。
见到薛濂的目光看向自己,顺天府的那个官员首先开始发言。发言的内容很简单,概括起来两个字——“没人!”。他解释道:现在这时节,正好是夏忙时分,如果现在抽出人手来,那田里的收成怎么办?不要是这里才救济好了王恭厂爆炸的灾民,顺天府那里又出现逃饥荒的灾民了。这理由很充分,保障农业生产稳定的问题,一直是个值得重视的问题。就是到了现在的信息时代,以农为本和无农不稳都是我们国家的基本国策。不用说大明朝这个农业社会了。
听了顺天府官员的这解释,薛濂只能把目光看向下一位。正是那位工部的官员。那工部的官员回答也很简练,也是两个字——“不行!”。他解释说:现在的灾难现场,除了几条主要的道路能够保证畅通以外,其它的道路上都密密麻麻地搭着灾民住的临时草棚。这叫人如何去清理道路呢?另外的,就算是道路上没有了灾民,工部也派不出人手来干活。因为这次爆炸,不光是炸毁了房屋,连京城的南城墙和西城墙都炸塌一段,工部的工匠都在抓紧时间来修城墙呢。要不,等到秋冬季节,有蒙古大军寇边,如果那九边的守军打了一个瞌睡,放了那么一队蒙古兵进来到京城,那个乐子可就大发了。南城墙还好,还有一道外城墙。可西城墙怎么办?到那时,那些蒙古兵发现了在京城的西城墙里给他们留了个vip通道,那还不乐开了花?这理由更是强大。国防的安全总得保证吧。
也不等薛濂的目光看向自己,那个京营的军官就嚷嚷开了。他嚷嚷的核心内容,还是两个字——“哭穷!”。他解释道:京营中,最精锐的勇士营倒是发得足饷,但他们要护卫皇宫和京城的核心位置,所以不能够动。能够动的只有驻扎在京城外围的十团营。可十团营的兵丁,只能够得到七成饷,这让他们和他们的家人在京城这个高消费的城市如何生活?所以他们大多数在外面从事着第二职业。现在,如果让他们停止了第二职业去救灾,那么,让他们吃什么?不见得让他们
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