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公孙云长自从离开怡平之后，领着嫣兰放开脚程急赶。

嫣兰毕竟心中有愧，沿途出奇地沉默，她不能说公孙云长不对，危难中，自己的性命毕竟比别人的死活重要，何况公孙云长一直就在怀疑怡平是拔山举鼎的人。因此，她不久便原谅了公孙云长的自私。对怡平的同情和感恩的念头，逐渐淡忘了。

他们终于到了渔村，渔村毫无动静。

五湖钓叟一家老少失了踪，走狗们踪迹不见。

村中只留下一些老弱妇孺，渔船皆已出湖，一艘也没留下，夺艘远走的希望落空。

“云长，我们怎办？”高嫣兰失望地问。

“咱们沿湖岸西行。”公孙云长断然地说：“既然救不了韦小弟，只好先为自己打算。沿湖寻找渔舟，我先把你送走再说。”

“云长，你是当真如此打算？”嫣兰疑惑地问。

根据近来公孙云长的言行估计，她发觉公孙云长并无离开岳州的意思。但这次，公孙云长竟然有了明确的坚定表示，难怪她疑惑，而且颇感意外。

“你知道的，我们已经无法再退回去了。”公孙云长苦笑着说。

“你不打算援救韦小弟了？”

“我们来晚了，周夫子离开侯家已有一个时辰以上，谁知道他被押往何处去了？所以只得暂且放弃，以后再说，我们走吧。

他俩在渔村耽搁了半个时辰，真的该及早离开了。

湖岸有一条小径，贯通临湖各处村落，如果一直走，可以绕到岳州，从扁山一带到达府城南郊，路程相当远。

小径绕山盘折，左面是浩瀚的太湖，浪涛拍击着湖岸，发出阵阵有节拍的风涛声。

走了五六里，仍未发现村落。这带没有平地，当然不会有村落。

终于，绕过突出湖中的一座山脚，前面出现了一处小湖湾，这表示湾底必定是山谷，很可能有建村的平野。

可是，湾底不见有村落，那只是两山之间的一处狭谷口，一条小溪湍急地流入大湖的湖湾而已。

近溪口处，泊了一艘中型客舟，舱窗设有精制的窗帘，外面的人看不到舱内的景物，里面的人却可看清外面的一切。

岛距岸约二四丈，舱面不见有人，静悄悄地，似乎是空船，可能泊在那儿已经很久很久了。

岸上也毫无人迹，湖岸的小径前后两二里，一览无遗，除了飞鸟鸣禽，人兽绝迹。似乎这里不是人间，而是一幅出于名家的山水画，平静、安谧、超脱。

“那是一艘客船。”公孙云长兴奋地说，向二里外的船一指，脚下一紧。

“不像是客船，是大户人家的游航。”嫣兰说，脸上有喜悦的神情。

“管它是什么船？上去再说。我们本来就打算抢船离开的，只要有船就好办。”

公孙云长得意地说，霸道的神情溢于言表。

嫣兰这次不再表示意见。不错，他们本来就打算到五湖钓叟的渔村抢船的，在此地抢还不是一样？

到达溪口，踏上小木桥，那艘客船依然毫无动静，静悄悄真像是空船，随着湖水起伏轻摇，在阳光下，居然令人空生出阴森死寂的感觉来。

“怎么像是空船。”嫣兰说，在桥中心止步，不胜困惑地盯视着水中的客船。

“我来叫叫看。”公孙云长说，立即大声呼叫：“船家，船家，船上有人吗？”

湖岸旁长了一些芦草，夏初汛期，湖水仍保持最高水位。所以有些草浸没在水中。湖岸是坚实的，但想从湖岸以轻功跃上三四丈外，不住随水起伏的客船，虽有坚实的湖岸起势助跑，也不易办到。船如果不靠岸，如何能抢得到？

公孙云长的轻功跃不出四丈，他也没练成登萍渡水绝技；嫣兰的轻功也相去不远。

船上静悄悄，毫无动静。

公孙云长又叫了几声，结果相同。

“真的是空船，人大概都登岸了，只好在此等候。”嫣兰失望地说。

“不能等。”公孙云长坚决地说。

“为何？”

“侯家附近可能有走狗们的眼线。”

“这……很可能。

“可能已经有人循踪追来了。”

“那……我们走吧，到前面另行设法。”

“不！”

公孙云长指指山坡上的树林：“去找枯木，借木登舟。”

“但……登上又能怎样？这么大的船，你我两个人也无司奈何？”