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射星飞。

“还不把刀丢了？你的刀威胁我的腿。”黑影一面飞掠一面说。

“不能丢，是宝……宝刀。”鬼怪用微弱的语音拒绝。

“伪造的，宝个屁！”

“你知道是假造的？”

“当然知道。”

“你是谁？”他肯定地说。

“孤魂野鬼庄怡平。你是公孙云长的人？哼！你们总算赶来了但令人失望得很。”

“你……”

“全是些冒失鬼！奇怪！”

“奇怪什么？”

“公孙云长这狂妄的白痴，怎会请得动你们来做帮手？看来，他真的神通广大。喂！白莲花是你的什么人？今晚她来了吗？”

“她来了，负责掩护策应。”

“我想，你们是与公孙云长不打不成相识，被他说服了，甘愿替他火中取栗。公孙云长在这方面是很有才华的。”

“你胡说！”

“决非胡说，我有事实根据。我会过你们的白莲花、快活刀。会见之前，快活刀已经和公孙云长交过手。”

“你不懂。”

“我是有点不懂。哦！高嫣兰姑娘来了吗？”

“那位佩剑的人就是她。”

怡平默然。

高嫣兰的安全，已用不着他耽心了，公孙云长四个人已经脱险，夜中追赶的人有所顾忌，逃的人是很容易脱身的。

“你住在什么地方？还在船上？”

“这……”鬼怪欲言又止。

“在船上就麻烦了，你中了鬼丐的三棱燕尾钻，必须赶快找地方起出暗器，这里到湖边远得很呢，拖不得。”

怡平从林野中钻入，到了一条小径旁，说：“暗器显然击中重要的地方，不然你不至于禁不起一击。鬼丐那几手鬼划符，不登大雅之堂，虽则他列名江湖六怪，滥竽充数而已，他只是比任何人都阴险恶毒。

“在……在右肋下……”

“哎呀！天老爷保佑，可不要钻到内腑去了。唔！我得找地方替你裹伤。”

他奔入岔路的树林，在一条小溪流旁的柔软草地把人放下。

“你是一位姑娘。”

他用硬梆梆的嗓子说：“事急从权，不管你是否反对，我要救你。”

鬼怪没做声，痛得不住颤抖。

“除非你的住处就在附近。”

他断续说：“这里是小罗溪。东北三里是岳阳桥；西北三里是枫桥；西南三里是府城，你该知道身在何处了。”

“船在……在南……南津港……”鬼怪用虚弱的嗓音说，在和痛楚挣扎。

“老天，远得很呢！不能再拖了。”

天太黑，只能凭感觉摸索。运气不错，燕尾钻横穿在肋下，尖锋透背，穿在肉上，似乎末穿透腹膜，好险！

他的怀中防水小革囊有各种法宝，包括救急的青丹九散。上了药，撕衣快裹好伤，替女鬼怪穿回衣衫，将三棱燕尾钻塞入女鬼怪手中。

“留着做纪念。”

他用玩世的口吻说：“说不定可当作传家之宝。至少，可以卖几文钱。鬼丐打造这种精巧霸道的玩意，每枚要三十五两银子呢。”

“你……你没踢死他吧？”女鬼怪挺身坐起问。

“废话！偷袭置人于死，算什么？”

“如果你踢死了他，我会恨你。”

“阿弥陀佛！幸好我没踢死他。”

“你住在……”

“噤声！”怡平低叫，向下一挫，身形一闪，便消失在北面的树林内。

女鬼怪也向下一伏，抓起身侧搁放着的妖刀。

西北角传来奔掠的急速脚步声，渐来渐近。听声响，速度甚快，而且人数不少。

“方向没有追错吧？”有人问。

“错不了。夜间奔逃，一定找容易奔跑的地方，以便快速脱离，所以一定往这一带逃走的。进林子里去，分开搜，小心了。”

穿枝拨草声甚急，近了。

“是猎狗吗？搜什么？哈哈哈……”

怡平的叫声，从北面传出：“你们打扰太爷的睡眠，混帐！”

女鬼怪暗暗佩服，原来怡平往北走是有用意的，这才可以将追来的人引走。如果往西北来人的方向迎去，挡得住固然没话说，挡不住，对方必定一涌而至，岂不糟了？将人引走真需要经验和技巧的。

狂笑声、吆喝声、奔跑声、咒骂声、枝叶折