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与此同时,当一家企业处于一个上升的产业中,并且正值壮大期时,如何保持合理的速度是一门走钢丝的艺术。本书中的一些案例指向了不同的答案。富士康的郭台铭信奉“逆水行舟”的理论,他认为,当一家企业处于不景气的状态中时,它其实是在逆水行舟的状态,此时,如果企业不能前进,就会后退。
跟郭台铭持同样观点的是他的同乡与前辈——台塑的已故董事长王永庆,这位能从“瘦鹅”中发现创业机遇的天才,也始终将“进步慢也是退步”作为自己的座右铭,并且在第一次和第二次石油危机中,展现了自己的经营艺术。
导言(3)
今天,站在王永庆与郭台铭对面的案例,是马云与和田一夫,前者在创业初期经历过冒险式的全球化战略,却在2000年时幡然醒悟,重新“回到中国”,由此催生了阿里巴巴令人艳羡的高速成长。而和田一夫则用他巴西分公司的破产,证明了一家企业不能过于追求高速发展。
郭台铭、王永庆与马云、和田一夫对立的理念,只能说明一个问题:企业所处的情况不同,对待危机的处理方法也会不同,永远不会存在一个放之四海皆准的方法来解决危机。但重要的是,要去解决这些困难,而不是任由失败继续。这样的判断柳传志会是认同的,他说“每个人都面临着失败和挫折的可能,这是我们每个人人生经历的一部分,我们必须坚持自己的目标,并且在任何情况下都不动摇。”
拯救企业的最后一根稻草
本书记录的企业家,有一位(王永庆)今年刚刚过世,最小的(丁磊)才38岁,他们的年代横跨了漫长的三个世纪。他们所处的行业不尽相同,有的在IT业,有的则卧藏于传统制造业,而在化工、服装、食品、房地产这些五花八门的产业中也都留有他们的踪影。这些落差与不同,注定了这群人会走入截然不同的困境。
在风雨飘摇的20世纪,共发生过两次世界大战、三次石油危机;美洲、亚洲、欧洲在不同时期都出现过大萧条,自然灾害、股灾与流行病不时闪现,这些都像一个个幽灵,潜伏在经济繁荣的背后,冷不丁地夺去诸多企业的生命。
对无时无刻都准备着接受危机的企业家们而言,在遇到经济危机时,首先想到的往往会是节约成本与削减开支,裁员成为最常用的手段,但这却是一把值得掂量的“双刃剑”。1981年,刚刚成为通用电气CEO的杰克·韦尔奇去考察通用电气核部门,在发现了该机构的臃肿后,韦尔奇举起了裁员的大刀,在短短5年内,他让原本拥有2 410名员工的核部门,员工人数减少到160名,之后,韦尔奇又以此为标杆,将万人赶出了通用电气公司。尽管裁员后的通用电气成为美国最赚钱的公司之一,但杰克·韦尔奇却被《财富》杂志评为“美国最强硬的老板”,并得了个“中子杰克”的绰号。与通用电气截然相反的是松下幸之助,1930年的一天,松下卧病在床,负责照看工厂的人告诉他,公司因为金融挤兑遭到了重创,产品大量积压,必须裁员一半才能渡过危机。闻此消息的松下竟然奇迹般痊愈了,他做出了对松下公司而言最重要的一个决定:不裁员、不减薪,让员工们建立“以工厂为家”的观念,动员全部员工参与销售。正是这个决策,使松下公司在危机中逆势成长,并一举成就了后来在电器业雄霸一时的松下电器公司。
同样是在裁员问题上,杰克·韦尔奇与松下走向了相反的两极,虽然两家公司同样都取得了巨大成功,松下因为“不裁员、不减薪”获得了美誉,而通用电气却背负了“利润机器”的恶名。特别需要指出的是:通用电气在裁员时,并未处在巨大的危机之中,若将之放到松下当时的境遇中,我们是否能看到今日的通用电气尚是未知数。
由此可见,企业家的“信仰”与其在对待公司生存问题上的态度,决定了一家企业将以何种姿态面对公众。这就像中国人常说的脸面问题。本书并非要给企业下结论,我们想做的,只是能提供一种生存手段的借鉴。如果危机降临,企业总会出现产品积压、利润下降、入不敷出、人心浮动等的现象,但企业始终是利润的机器,因此,资金断链往往会成为压死企业的最后一根稻草。
导言(4)
在本书中,和田一夫是个特例,他是唯一一个站在失败者行列的代表,但他的动人之处是在于失败后重新站起,以77岁的高龄再次开始征程。而在2001年,身为日本八佰伴前总裁的他出版了名为《不死鸟》的自传,在书