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个模糊但坚定的目的，一分钟后一定要从钟楼上跳下去，以此一下子了结在这种情况下会有的一切困惑。逐渐降临的体力衰竭通常是这种状态的征兆。到目前为止一直支撑着伊波利特的异常的、不自然的紧张已经达到了最后阶段。这个１８岁的小年轻被疾病耗尽了元气，显得十分虚弱，就像从树上掉下来的一片颤抖的树叶；但是他刚刚来得及扫视自己的听众，……这是最近一小时内的第一次，……在他的目光和微笑中马上就流露出最高傲，最轻蔑和得罪人的厌恶神情。他急于向人们挑战，但听众十发气忿。大家懊恼地从桌旁站起来。发出一片响声。疲倦、香槟、紧张加剧了乱糟糟和仿佛是污秽的印象，如果可以这样形容的话。

突然伊波利特很快地从椅子上跳起来，犹如把他从座位上拉下来一样。

“太阳出来了！”他看见闪耀着光芒的树梢呼叫起来，一边像指着奇迹一般指给公爵看，“出来了！”

“您以为不会出来了还是怎么的？”费尔迪先科说。

“又得炙烤一整天，”加尼亚手里拿着帽子，伸着懒腰，打着呵欠，漫不经心地烦恼地喃喃着，“这样干旱一个月怎么得了！我们走不走，普季岑？”

伊波利特听着，惊讶得呆如木鸡；突然他脸色白得可怕，全身颤抖着。

“您很笨拙地做出您那种冷漠的样子来侮辱我，”他凝视着加尼亚，对他说，“您是个坏蛋！”

“嘿，这真是鬼知道是怎么回事，这么放肆！”费尔先科喊了起来，“多么少见的体弱力衰！”

“简直是傻瓜！”加尼亚说。

伊波利特勉强克制住自己。

“我明白，诸位，”他开始说，一边仍然打着颤，每个字都断断续续地说出来。“我会遭到您个人的报复。……我很后悔用这些胡言（他指了下手稿）来折磨您，不过，我也后悔没有把您折磨死……（他愚蠢地笑了一下），折磨死了吧，叶甫盖尼·帕夫洛维奇？”他突然转向他问，“折磨死了没有？您说！”

“有点冗长，不过……”

“全都说出来！别撒谎，哪怕一生中就这一次！”伊波利特颤栗着，命令着。

“哦，我根本就无所谓！对不起，请您让我安宁些吧，”叶甫盖尼·帕夫洛维奇厌恶地背转身去。

“祝您安睡，公爵，”普季岑走近公爵说。

“他马上就会开枪自杀的，你们怎么啦！瞧他！”维拉喊了一声，异常惊恐地冲向伊波利特，甚至抓住他的手，“他不是说过，太阳出来的时候就开枪自尽，你们怎么啦。”

“他不会开枪自尽的！”有几个声音幸灾乐祸地低声说，其中也有加尼亚。

“诸位，请小心！”科利亚也抓住伊波利特的一只手，喊道，“你们只看看他！公爵！公爵，您怎么啦！”

伊波利特身边围聚着维拉、科利亚，凯勒尔和布尔多夫斯基；四个人全都用手抓住他。

“他有权利，有权利！……”布尔多夫斯基喃喃着，其实他也完全茫然失措。

“请问，公爵，您有什么吩咐？”列别杰夫走近公爵，他醉醺醺、恶狠狠，一副无赖的样子。

“什么吩咐？”

“不；请允许我说；我是主人，虽然我并不想不尊重您。即使您也是主人，但我不愿意在我的房子里发生这样的事……就这样。”

“他不会开枪自尽的；这小子在胡闹！”伊活尔京将军气忿而又过于自信地出人意料嚷着。

“将军说得真不错！”费尔迪先科附和说。

“我知道他不会开枪自杀，将军，万分尊敬的将军，但毕竟……因为我是这里的主人。”

“听着，捷连季耶夫先生，”突然普季岑在跟公爵告别后把手递给了伊波利特，“您好像在自己的手稿里讲的您的骨胳，说要遗赠给科学院？您这是说的您的骨骼，您自己的，也就是说要遗赠自己的骨头？”

“是的，我的骨头……”

“这就好了。不然可能会弄错，据说，已经有过这样的事情。”

“您干吗要招惹他。”公爵突然喊起来。

“把人家眼泪都逗出来了，”费尔迪光科补了一句。

但伊波利特根本没有哭。他本想移动一下位置，但是围住他的四个人一下子突然抓住了他的手，响起了笑声。

“他就是要别人抓住他的手，他读手稿就为这个目的，”罗戈任指出，“再见，公爵。唉，坐得大久了，骨头都疼了。”

“捷连季耶夫