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,那不是一日两日就会有结果的事,也不能急在一时。所以两人并不急于赶路。佳人同行,美人在抱,两人沐浴在爱河中,幸福之乐是难以言表。但两人一进入河南,却高兴不起来了,但却非两人之间发生了什么,而是因为他故。
原来河南这一年大旱,从正月以来,没有下过一场雨,黄河水枯,田地禾苗都枯死了,土地龟裂。本来这青黄不接的季节,就是百姓最为难熬的日子,历来许多农家,在这个时候,大多靠卖青苗以维持度过这一段煎熬的日子,正如唐代诗人聂夷中《伤田家》中所描述的:“二月卖新丝,五月粜新谷。医得眼前疮,挖却心头肉……”可现在连小麦青苗都枯死光了,大春的青苗根本种不下去,可供“挖肉补疮”的“青苗”都没指望了,老百姓怎么活呀!
二人沿途所见,流离失所,逃荒的难民不绝于道,一个个鹑衣百结,面有菜色,时时可见道旁倒毙的饯殍,真是惨不忍睹。两人见些情景,也觉悽然。
冷红叶道:“这些百姓,遭此无妄天灾,好不可怜。哥,我们应没法救救他们才是。”
柳如烟点头道:“不错,他们的确太可怜了。我们一定要想个安善办法。红妹别着急,我们到了洛阳再说。”
这洛阳先后有十三个朝代在此建都。本来是极其繁华的,由于灾荒,也显得很是萧条。两人进得城来,看见的不是那种“洛阳城里风光好”,“花开时节动京城”的繁华景象,而是许多店铺关门闭户,满街都是鹑衣垢面的灾民,显得很足荒凉。
两人想找一家客城。正行间,忽听有人呼道:“前面可是柳少侠和冷姑娘么?”
柳如烟和冷红叶闻声转过身来,见一人匆匆向他们走来。这人看去约五十乡多岁,面如
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渥丹,一部浓髯,头上随便挽了一个髻,用一支竹筷作簪子绾住,身上是一件百衲衣,手里拿着一根绿竹杖。两人认出,却是丐帮长老顾燕然。此老曾来岫云山庄与冷千山贺寿。
顾燕然走近前来,双手一揖道:“两位别来无恙。老叫化给两位道喜。”
冷红叶粉面红了一下,柳如烟却抱拳还礼道:“原来是顾前辈。幸会,幸会。”
顾燕然:“两位刚到么?”
柳如烟:“不错。还没找到客栈呢。”
顾燕然:“如此,二位且随老叫化来。”
顾燕然便在前引路。柳、冷二人随后而行。顾燕然没有把两人领到任何一家客栈和酒楼,面是把他们领到白马寺。
这白马寺,在东汉时摄摩腾、竺法兰初自西域来,以白马驮经面来,舍于鸿胪寺。永平十一年,创建白马寺,为佛教传入中国后最早的寺院。成为名声最盛的寺庙,唐代最盛。现在香火虽不如昔,但也还算兴旺。尤其这荒年,来烧香以祈求菩萨保佑清吉平安的不少。
顾燕然领着二人穿庭过院,直趋后殿,见一位须发皆白、身着黄色袈裟的老和尚当阶而立。见着顾燕然道:“顾施主回来了?”
顾燕然:“老和尚,老叫化给你带了两个客人来,在你庙里住些日子。可有静室?”
老和尚道:“你老叫化引来的客人,老衲哪有不欢迎之理。静室有的是,我江他们安排就是。只是我这里是寺庙,没有酒肉,只有素斋,不知客人是否习惯?”
冷红叶笑道:“素斋到是好极了,吃惯了油腻,吃点清淡的换换口味,到是好得很。”
老和尚:“光顾说话,却让客人站在这白地里,失礼得很。罪过,罪过。且先到老衲房间坐坐,喝口茶解解乏如何?”
他领着三人走然方丈室,请三人坐下,小沙弥送上茶来。
老和尚时顾燕然道:“老叫化给老衲介绍一下客人才是。”
顾燕然笑道:“自然,自然。”
对柳、冷二人道:“老和尚法名镜澄,是这白马寺的主持方丈,原来可是武林中响当当的人物哩……”
老和尚却挿话道:“老和尚就叫镜澄,你老叫化何必去翻陈年老账呢。”
顾燕然一笑住口。
柳如烟抱拳、冷红叶一福,同声道:“晚辈见过大师。”
顾燕然对镜澄道:“这一位便是在岫云山庄挫败查摇风的柳如烟少俠;这位姑娘是冷千山胞妹、蓝凤冷红叶姑娘。”
镜澄双手合十:“啊,‘白马公子’近白声名鹊起;蓝凤久已闻名,失敬,失敬。”
冷红叶道:“大师方外高人,后辈才景仰得很哩。”
柳如烟:“大师过誉,
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