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边回响。他将杯子里的啤酒一口干了。

〃我并不指望你能了解我，〃他回答说。〃你们美国人只有冷冰冰的理解力，只可能持批评的态度，就像爱默生之流一样。何谓批评？批评纯粹是破坏性的。任何人都会破坏，但并非所有的人都会建设。你是个书呆子，我亲爱的老兄。重要的问题在于建设：我是富有建设性的；我是个诗人。〃

维克斯注视着海沃德，目光中似乎既带着严肃的神色，同时又露出明朗的笑意。

〃我想，要是你不见怪的话，我得说，你有点醉了。〃

〃没有的事，〃海沃德兴致勃勃地回答说。〃这点酒算得了什么，我照样可以在辩论中压垮您老兄的。得啦，我已经对您开诚布公了。现在您得说说您自己的宗教信仰罗。〃

维克斯把头一侧，看上去活像只停歇在栖木上的麻雀。

〃这问题我一直琢磨了好多年。我想我是个唯一神教派教徒。〃

〃那就是个非国教派教徒罗，〃菲利普说。

他想象不出他们俩为什么同时哑然失笑：海沃德纵声狂笑，而维克斯则滑稽地溟抿嘴格格傻笑。

〃在英国，非国教派教徒都算不上是绅士，对吗？〃维克斯问。

〃嗯，如果您要我直言相告，我得说是的，〃菲利普颇为生气地回答说。

他讨厌他们笑他，可他们偏偏又笑了起来。

〃那就请您告诉我，何谓绅士？〃

〃哟，我说不�