第27部分(第3/4 页)

剔透。由此看来，自然风光若不经人工修饰，反倒失之于粗鄙。菲利普陶然若醉。过去他念到过许多有关这一风景胜地的描写，如今终于身临其境，怎能不叫他喜上心头，情不自胜。对于他来说，这里算得上是历史悠久的文艺胜地，他既感敬畏，又觉欢欣，其情状如同老学究初次见到明媚多姿的斯巴达平原时一般。

菲利普逛着逛着，偶一抬眼，瞥见普赖斯小姐独自坐在一条长凳上。他踌躇起来，他此刻实在不想见到任何熟人，况且她那粗鲁的举止与自己周围的欢乐气氛极不协调。但他凭直觉辨察出她是个神经过敏、冒犯不得的女子。既然她已看到了自己，那么出于礼貌，也该同她应酬几句。

〃你怎么上这儿来啦？〃她见菲利普走过来，这样问。

〃散散心呗。你呢？〃

〃哦，我每天下午四点至五点都要上这儿来。我觉得整天埋头于工作，不见得有什么好处。〃

〃可以在这儿坐一会儿吗？〃他说。

〃悉听尊便。〃

〃您这话似乎不大客气呢，〃他笑着说。

〃我这个人笨嘴拙舌，天生不会甜言蜜语。〃

菲利普有点困窘，默默地点起一支烟。

〃克拉顿议论过我的画吗？〃她猝然问了这么一句。

〃我印象里他什么也没说，〃菲利普说。

〃你知道，他这个人成不了什么气候。自以为是天才，纯粹瞎吹。别的不说，懒就懒得要命。天才应能吃得起大苦，耐得起大劳。最要紧的，是要有股换而不舍的韧劲。世上无难事，只怕有心人嘛。〃

她说话时，激昂之情溢于言表。她头戴黑色水手草帽，上身穿一件不很干净的白衬衫，下身束一条棕色裙子。她没戴手套，而那双手真该好好洗洗。她毫无风韵可言，菲利普后悔不该跟她搭讪。他摸不透普赖斯小姐是希望他留下呢，还是巴不得他快点走开。

〃我愿意尽力为你效劳，〃她突然前言不搭后语地说，〃我可深知其难呢。〃

〃多谢你了，〃菲利普说。停了一会儿他又说：〃我请你去用茶点，肯赏光嘛？〃

她飞快地瞟了他一眼，刷地涨红了脸。她脸一红，那苍白的皮肤顿时斑驳纷呈，模样儿好怪，就像变质的奶油里拌进了草莓似的。

〃不，谢谢，你想我干吗要用茶点呢？我刚吃过午饭。〃

〃我想可以消磨消磨时间嘛，〃菲利普说。

〃哦，要是你闲得发慌，可犯不着为我操心。我一个人待着，并不嫌冷清。〃

这时候，有两个男子打旁边走过。他们穿着棕色棉绒上衣，套着肥大的裤管，戴着巴斯克便帽。他们年纪轻轻，却蓄着胡子。

〃嗳，他们是美术学校的学生吧？〃菲利普说，〃真像是从《波希米亚人的生涯》那本书里跳出来的哩。〃

〃是些美国佬，〃普赖斯小姐用鄙夷的口吻说。〃这号服装，法国人三十年前就不穿了。可那些从美国西部来的公子哥儿，一到巴黎就买下这种衣服，而且赶忙穿着去拍照。他们的艺术造诣大概也仅止于此了。他们才不在乎呢，反正有的是钱。〃

菲利普对那些美国人大胆别致的打扮倒颇欣赏，认为这体现了艺术家的浪漫气质。普赖斯小姐问菲利普现在几点了。

〃我得去画室了，〃她说。〃你可打算去上素描课？〃

菲利普根本不知道有素描课。她告诉菲利普，每晚五时至六时，画室有模特儿供人写生，谁想去，只要付五十生丁就行。模特儿天天换，这是个不可多得的习画好机会。

〃我看你目前的水平还够不上，最好过一个时期再去。〃

〃我不明白干吗不能去试试笔呢！反正闲着没事干。〃

他们站起身朝画室走去。就普赖斯小姐的态度来说，菲利普摸不透她究竟希望有他作伴呢，还是宁愿独个儿前往。说实在的，他纯粹出于困窘，不知道用什么办法可以脱身，这才留在她身边的；而普赖斯小姐不愿多开口，菲利普问她的话，她总是爱理不理，态度简慢。

一个男子站在画室门口，手里托着一只大盘子，凡是进画室的人都得往里面丢半个法郎。画室济济一堂，人比早晨多得多，其中英国人和美国人不再占大多数，女子的比例也有所减少。菲利普觉得这么一大帮子人，跟他脑子里的习画者的形象颇不一致。大气暖洋洋的，屋子里的空气不多一会儿就变得混浊不堪。这回的模特儿是个老头，下巴上蓄着一大簇灰白胡子。菲利普想试试今天早晨学到的那点儿技巧