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常的本事，凡是自己执意要做的事，他总能摆出各种各样的理由来，说得自己心安而又理得。现在，他也把自己所想到的那些反对这门婚事的正当理由，逐条逐条地推翻了。他只觉得自己一天比一天更加倾心于米尔德丽德；而那股得不到满足的情欲最后竟使他恼羞成怒。

〃老天在上，要是哪天她当真做了我老婆，非得和她清算这笔帐，让她也来受受这份活罪，〃他自言自语说。

最后，他再也忍受不住这种痛苦的折磨。一天晚上，在索霍区那家小饭馆吃过晚饭之后（现在他们已是那儿的常客了），菲利普对她说：

〃哎，那天你说，即使我向你求婚，你也不会嫁给我的，此话可当真？〃

〃嗯，怎不当真？〃

〃我没有你实在没法活。我要你永远陪在我身边。我竭力摆脱，可就是摆脱不了。永远也办不到。我要你嫁给我。〃

她曾读过许多小说，自然不会不知道该如何应付这种场面。

〃我真的非常感激你，菲利普。承蒙您向我求婚，我真有点受宠若惊呢。〃

〃哦，别来这套废话。你愿意嫁给我的，是吗？〃

〃你觉得我们一起生活会幸福吗？〃

〃不会。但这又有何妨？〃

这句话几乎是菲利普违背了自己的意愿，硬从牙缝里挤出来的。她听了不觉一惊。

〃哟，你这人好怪。既然你那么想，干吗还要同我结婚？那天你不是说结不起婚的吗？〃

〃我想我还剩有一千四百镑的财产。两个人凑合着过日子，不见得比单身多花钱。咱们细水长流，那笔款子可以维持到我取得行医资格，然后再在医院里实习一段时间，我就能当上助理医师。〃

〃那就是说，这六年里你赚不到一个于儿。我们得靠四镑左右的钱过一个星期，是吗？〃

〃只有三镑多一点儿。我还得付学费呢。〃

〃你当上了助理医师，能有多少收入？〃

〃每周三镑。〃

〃你的意思是说，你长年累月地寒窗苦读，还把仅有的一点儿老本都给贴上了，到头来，却只能换到个每周三镑的收入？我看即使到那时候，我的日子也不见得会比现在好过些。〃

菲利普一时语塞。

〃这就是说你不愿嫁给我罗？〃过了一会儿他嗓音嘶哑地问。〃我对你的一片痴情，难道你觉得全无所谓？〃

〃在这些事情上，谁都免不了要为自己打算打算，不是吗？我不反对结婚，但如果结婚以后，境遇并不见得比眼前好，那我宁可不结婚。我看不出这样的婚事会有什么意思。〃

〃我看你根本不把我放在心上，否则你不会存这种想法。〃

〃大概是吧。〃

菲利普哑口无言。他喝了一杯酒，想清清梗塞的喉管。

〃瞧那个刚走出去的姑娘，〃米尔德丽德说，〃她穿的那身皮货，是在布里克斯顿的廉价商场里买的。上次我去那儿时在橱窗里看到过。〃

菲利普冷冷一笑。

〃你笑什么？〃她问，〃我说的一点不假。当时我还对我姨妈说过，我才不高兴买那种陈列在橱窗里的货色呢，你是花几个钱买下的，谁肚子里都雪亮。〃

〃真不懂你是什么意思。先是伤透了我的心，接着又七拉八扯地净说些毫不相干的废话。〃

〃瞧你尽跟我耍脾气，〃她说，似乎像是蒙受了多大委屈似的。〃我没法不去注意那件皮货，因为我对姨妈说过……〃

〃你对你姨妈说些什么关我屁事，〃他不耐烦地打断她的话。

〃我希望你对我说话的时候嘴里放干净些，菲利普，你知道我不爱听粗话。〃

菲利普脸上露出一丝笑容，眼窝里却闪烁着怒火。他沉默了片刻，悻悻地瞅着她。对眼前的这个女人，他既恼恨又鄙视，可就是爱她。

〃我要是还有一丝半点理智的话，无论如何也不会再想见你，〃他终于忍不住这么说了。〃但愿你能知道，就因为爱上你这样的女人，我可是打心底里瞧不起自己！〃

〃你这话冲着我说，恐怕不很得体吧，〃她虎着脸说。

〃是不得体，〃他哈哈笑了。〃让我们到派维莲凉亭去吧。〃

〃你这个人就是这么怪。偏偏在别人意想不到的时候冷不防笑起来。既然我让你那么伤心，你干吗还要带我去派维莲凉亭？〃

〃无非是因为同你分开要比同你待在一起更使我伤心。〃

〃我倒