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〃把她安顿在哪儿呀？她太沉了，时间长了，我可抱不动。〃

〃我恐怕还没置摇篮呢，〃菲利普说话的当儿，局促不安地笑了笑。

〃喔，她可以跟我睡。她一直是跟我睡的。〃

米尔德丽德把孩子放在一张安乐椅里，随即目光朝房间四下里打量着。她认出房间里大部分陈设均是她在菲利普原来的住处见过的。只有一件没见过，那就是劳森去年夏天为菲利普画的那幅人头像，眼下悬挂在壁炉上方。米尔德丽德用一种不无挑剔的目光审视着这幅画像。

〃从几个方面来说，我喜欢这张画。可从另一些方面来说，我又不喜欢它。我认为你要比这张画漂亮得多。〃

〃事情还真起了变化呢，〃菲利普哈哈大笑，〃你可从来没有当面说过我漂亮呀。〃

〃我这个人可没那个闲心思去为一个男人的相貌担忧。我不喜欢漂亮的男人。在我来看，漂亮的男人太傲慢了。〃

说罢，她的目光扫视着房间，出乎女性的本能，她在寻找一面镜于，但是房间里却一面也没有。她抬起手拍了拍额前浓密的刘海。

〃我住在这儿，别人会说什么呢？〃她突然发问道。

〃喔，这儿只住着另一个男人同他的妻子。他成天在外头，除了星期天去付房租外，其余的日子里我一直见不到他的妻子。他们夫妇俩从不跟人交往。打我住到这儿以来，我对他们中间的一位还没讲满两句话呢。〃

米尔德丽德走进卧室，打开包裹，把东西安放好。菲利普试图读一点书，但无奈情绪亢奋，无心阅读。于是，他仰坐在椅子里，嘴里叼了支香烟，眼睛笑眯眯地凝视着熟睡的孩子。菲利普感到非常愉快。他自信他压根儿没有眷恋米尔德丽德之心。原先他对米尔德丽德所怀有的那种情感已荡然无存，对此，他也感到不胜惊讶。他隐隐约约觉得自己对她的肉体有种嫌恶的情绪，他想要是去抚摩她，他身上准会起鸡皮疙瘩。他猜不透自己究竟是怎么回事。就在这当儿，米尔德丽德随着一阵叩门声走了进来。

〃我说呀，以后你进来就甭敲门了，〃菲利普说，〃每一个房间你都看过了吗？〃

〃我从来还未见过这么小的厨房呢。〃

〃到时你会发觉这个厨房大得足够你给我们俩烹制高级点心的了，〃菲利普口气淡淡地顶了她一句。

〃我看到厨房里啥也没有。我想还是上街去买些东西来。〃

〃是得去买些来。不过，对不起，我得提醒你花钱得算计着点。〃

菲利普给了她些钱。她出门上街去了。半个小时以后，她就回来了，并把买来的东西往桌子上一放。因爬楼梯，此时她还直喘气呢。

〃嘿，你身患贫血症，〃菲利普说，〃我得给你开些布劳氏丸吃吃。〃

〃我找了好一会儿才找到商店。买了点猪肝。猪肝的味儿挺鲜的，对不？再说也不能一下吃很多猪肝，所以说猪肝要比肉铺子里的猪肉上算得多。〃

厨房里有个煤气灶，米尔德丽德把猪肝炖在煤气灶上以后，便走进房里来摊台布。

〃你为什么只摊一块呢？〃菲利普问道，〃你自己不吃吗？〃

米尔德丽德两颊绯红。

〃我想兴许你不喜欢跟我同桌吃饭。〃

〃为什么会不喜欢跟你同桌吃饭呢？〃

〃嗯，我只是个用人，是不？〃

〃别傻里傻气的啦！你怎么会这么傻呢？〃

菲利普粲然一笑，但是米尔德丽德那谦恭的态度在他心中激起了一阵莫名其妙的慌乱。可怜的人儿啊！他们俩初次见面时她的仪态至今还历历在目。菲利普沉吟了半晌才开腔说话。

〃别以为我这是在给你施舍，〃他说，〃我们俩不过是做笔交易。我为你提供食宿，而你为我干活。你并不欠我什么东西。对你来说，也没有什么不光彩的。〃

对此，米尔德丽德没有应声，然而，大颗大颗的泪珠顺着双额滚滚而下。菲利普根据在医院的经验得知，像米尔德丽德这一阶层的女人都把伺候人视为下品。菲利普不由得有点儿沉不住气了，但是他还是责怪自己，因为米尔德丽德显然是身子疲乏不舒服。他站了起来，走过去帮她在桌子的另一边也摊上块台布。这时，那孩子醒了。米尔德丽德预先已经给她准备下梅林罐头食品了。猪肝和香肠做好后，他们便坐下来吃饭。为了节约起见，菲利普把酒给戒了，只是喝点儿开水。不过，他家里还存有半瓶威士忌酒。于是他想喝上一点儿兴许对米尔德丽德会有好处。他