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增长，似乎也有了一种恬静的幽默感。有时候，她也开口说上句把，这意味着她表面虽冷若冰霜，内心却情不自禁地对其同胞产生了兴趣。菲利普觉得同她很难建立起亲密的关系，而同这家其他人相处却亲密无间。间或，她那冷淡的表情使得他有点儿气恼。她身上有个叫人猜不透解不开的谜。

在菲利普送给莎莉金项链的当儿，阿特尔涅吵吵嚷嚷地坚持莎莉应该用亲吻来感谢菲利普，把莎莉说得脸涨得通红，身子连连往回退。

〃不，我不吻，〃莎莉说。

〃不知好歹的贱丫头！〃阿特尔涅叫道。〃为什么不吻？〃

〃我不喜欢男人吻我，〃莎莉回答说。

菲利普望着她发窘，觉得饶有兴味，随即把阿特尔涅的注意力引到别的话题上去。他不费吹灰之力就可以做到这一点。不过，后来阿特尔涅太太显然在莎莉面前提起过这件事情，因为第二次菲利普来后，他同莎莉单独在一起呆了几分钟，莎莉抓住这个机会对他说：

〃上星期我不愿吻你，你不会恨我吧？〃

〃哪能呢，〃菲利普笑着作答。

〃这不是因为我不领情，〃当她说出那事先准备好的拘泥于虚礼的话时，她的双颊不禁微微一红。〃我将永远珍惜这条项链，你把它送给了我，太谢谢你了。〃

菲利普总感到很难同她说话。她做起那些她一定得做的事情来，手脚很麻利，可就是好像感到没有必要与人说话似的。不过，她也不是一点不爱交际的。一个星期天的下午，阿特尔涅伉俪俩一道外出了，菲利普……已被他们视作家中的一个成员……自个儿坐在会客室里念书。这时莎莉走了进来，坐在窗前做针线活儿。女孩子的衣服都是自家做的，所以莎莉不能一事不做地白过个星期天。菲利普心想她想跟他说话，于是放下了手中的书本。

〃继续念你的书，〃莎莉说，〃我只是想，你一个人在这里寂寞，所以我来陪陪你。〃

〃你是我平生遇见的最不爱说话的人，〃菲利普说。

〃我们可不希望家里再来一个话匣子，〃她说。

她的语调并没有一丝讥诮的口吻，只是说了句实话。不过，菲利普听后觉得，在她看来……天哪！……她父亲再也不是她童年时代心目中的那个铮铮汉子了！她脑子里把她父亲那爽心悦人的谈吐和他不知节俭而每每使全家陷入困境的德行联系在一起，将他的夸夸其谈同她母亲的务实的常识作着比较。虽说她觉得她父亲那欢快的性格很有趣，但有时说不定也有点儿不耐烦。她埋头做针线活的当儿，菲利普目不转睛地望着她。她身体健康、敦实、匀称；看着她站在店铺里那些胸脯扁扁的、脸色惨白的姑娘们中间，其情景想必很奇特。米尔德丽德就患有贫血症嘛。

一段时间以后，像是有人在向莎莉求婚了。偶尔她也同她在车间里结识的朋友们一道外出。她遇上了一个小伙于，在一家欣欣向荣的公司里当电气工程师，是个最合适不过的求婚者了。一天，她告诉她母亲，说那个电气工程师已经向她求婚了。

〃你怎么说来着？〃她母亲问道。

〃嗯，我告诉他，说我眼下还不急于想结婚。〃莎莉顿了一下，她思考问题时总是这样。〃见他那副着急的样子，我便告诉他可以在星期天来我们家用茶。〃

这件事正对阿特尔涅的心思。为了扮好那个年轻人的岳丈这一角色，他排练了整整一个下午，直到他把孩子们逗得笑破了肚子为止。排练刚结束不久，阿特尔涅翻箱倒筐，找出了一顶土耳其帽，坚持要把它戴在头上。

〃阿特尔涅，看你再胡闹！〃他妻子说。这一天，阿特尔涅太太穿上了节日的盛装……黑天鹅绒质地的。近年来，她的体态越来越胖了，所以这衣服显得太紧。〃你这样要把女儿的机会给搅了的。〃

她拚命想把那顶帽子摘下来，可她那小个子男人像条泥鳅似的溜了。

〃女人，放掉我吧！说啥也甭想叫我把这顶帽子摘下来。得让那个年轻人一进门就知道，他打算走进的这家可不是个普通人家。〃

〃让他戴着吧，妈妈，〃莎莉用她那平和的、漫不经心的口气说道。〃如果唐纳森先生对接待他的方式不满意，他可以走他的路，可以不来嘛。〃

菲利普认为那个年轻人正面临一场严峻的考验。阿特尔涅穿着一件棕色的天鹅绒上衣，系了条线条平滑的黑领带，头上覆着一顶鲜红的土耳其帽，这身打扮叫那位天真无邪的电气工程师看了，非大吃一惊不可。他一到，就受到男主人那西班牙大公般的高傲的礼仪