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继续朝菲利普说道:
〃先生,弗莱彻太太的小儿子出事故了,请你去一趟好吗?〃
〃去告诉弗莱彻太太,就说我马上就去,〃索思大夫在里面关照孩子说。
那女孩迟疑了一下,把一个污黑的手指塞进那张肮脏的嘴巴里,一声不响地站在那儿,目不转睛地望着菲利普。
〃孩子,怎么啦?〃菲利普笑吟吟地问道。
〃先生,弗莱彻太太说,请新来的大夫去。〃
药房里传来一阵声响,索思大夫随即从里面走了出来,来到过道上。
〃难道说弗莱彻太太信不过我吗?〃他咆哮起来。〃打她出生那天起,我就一直给她看病。为什么现在我连给她的小崽子看病都不行了呢?〃
有一会儿,那个小女孩看上去像是要哭的样子,可后来她还是忍住了。她有意朝索思大夫伸了伸舌头,索思大夫还没来得及还过神来,她便用足力量撒腿跑走了。菲利普看出这下那位老先生可恼怒了。
〃你看上去累得够呛了,再说,从这里到艾维巷的路可不近唷,〃菲利普这样说,是在暗示索思大夫不要抢着去了。
索思大夫瓮声瓮气地骂着。
〃这点儿路,对一个双腿齐全的人来说,要比一个只靠一条半腿走路的人近得多哩。〃
菲利普脸刷地涨得通红,好一会儿,只是一动不动地站着。
〃你是要叫我去呢,还是你自个儿去?〃菲利普最后淡淡地问了一声。
〃既然他们点的是你,我还去干吗?〃
菲利普拿起帽子,出诊去了。他回来时,都快八点了。此时,索思大夫正背朝着壁炉站在餐厅里。
〃你这次去的时间可不短呀,〃索思大夫说。
〃对不住。你为什么不先用饭呢?〃
〃我喜欢等嘛。你出去这么久,是一直呆在弗莱彻太太家的吗?〃
〃不,并不是一直呆在她那儿的。回来的路上,我停下来观赏了一下日落的景致,倒没有留意时间过得这么快。〃
索思大夫没有吱声。此时,女用人给他俩送来了一些炙烤虾。菲利普津津有味地吃着。索思大夫突然发问说:
〃你为什么要去观赏日落的景致?〃
菲利普嘴里塞满了东西,只是嘟囔了一句:
〃因为我感到愉快。〃
索思大夫神情古怪地瞪了他一眼。那张苍老、疲倦的脸上绽开了一丝笑意。此后,他们一声不响地埋头吃饭。可是,当女用人给他们斟完红葡萄酒离开的时候,索思大夫身子往后靠了靠,把犀利的目光停在菲利普的身上。
〃年轻人,刚才我提到了你的跛足,你生气了吧?〃他接着对菲利普说。
〃人们生我气的时候,常常直接地或间接地提到我的跛足。〃
〃我想,人们了解这正是你的弱点。〃
菲利普面对着他,两眼直勾勾地望着他。
〃你发现了这一点感到很高兴,是不?〃
索思大夫没有回答,只是凄苦地哧哧笑了几声。他们俩就这样四目凝视着静坐了一会儿。接着,索思大夫所说的话倒使得菲利普不胜惊愕。
〃你为什么不留在这里呢?我将把那个该死的笨蛋辞掉。〃
〃难为你想得这么周到,不过我希望今年秋天在圣路加医院得到个职位。这对我以后谋求别的工作有很大好处。〃
〃我的意思是跟你合伙办这所医院,〃索思大夫执拗地说。
〃为什么呢?〃菲利普惊讶地问道。
〃这里的人像是欢迎你留下来。〃
〃我以前还想你是决不会赞同这种事情的呢,〃菲利普干巴巴地说。
〃我行医都有四十年了,难道你以为我还在乎人们喜欢我的助手而不喜欢我吗?我才不在乎呢,朋友!我和我的病人之间没有什么情感可言,我也不指望他们对我感恩戴德,我只要他们付我的医疗费就行了。唔,对我的建议,你有什么想法?〃
对此,菲利普没有做声。这并不是因为他在考虑索思大夫的建议,而是因为他感到诧异。居然会有人主动邀请一个刚取得医生资格的嫩手合伙开办医院,很显然,这件事太异乎寻常了。菲利普很惊奇地意识到,索思大夫已经喜欢上自己了,虽然他嘴上永远也不会明说。他想,要是他去把这件事告诉给圣路加医院的那位秘书所,不知此君会有何感想呢?
〃在这儿给人看病一年可收入七百镑。我们俩合计一下你搭多少股份,
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