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。”

总兵点点头，一直向内走去，回头笑道：“程先生的朋友经常不断，我是见惯了。”

郑一虎道：“此老人与大帅有什么关系？”

总兵道：“五年前，我来上任之初，在路上遇着他身染重病，因之随身带来。”

郑一虎点头道：“大帅恩高，所以此人尽力报答大帅。”

总兵惊讶道：“他在此五年了，一无所报呀，哈哈，不过我也未指望他报答什么。”

郑一虎道：“据小的猜测，此人定是武林隐士，大帅关内之所以太平无事，也许就是此老在暗中保护，不过大帅一直蒙在鼓里罢了。”

总兵大异道：“少侠真猜得准么？”

郑一虎道：“八九不离十，待我见面时揭宴不难明白了。”

走进后厅，总兵大声道：“程先生回来了？”

一间房中，闻声行出一人，年纪约有六十上下，作儒者打扮，迎上拱手道：“大人，老朽刚刚探友回关。”

总兵大笑道：“听说还有几位贵友同来？”他指给郑一虎道：“程先生就是他，孩子，你见见。”郑一虎拱手一礼。

程老头一看随大帅来了个小孩子，开始未注意，含笑点点头，却向房中道：“三位，快出来见大帅。”他又向总兵道：“大人也知道了，他们是青年人，望大人优待。”房中走出三个青年，年纪似都不到三十，一齐向总兵行礼。

总兵哈哈笑道：“免礼，免礼。大家请坐。”

大家在客厅坐下后，程老头接着向总兵恭喜道：“大人，听说官兵大获全胜，真是可喜可贺。”

总兵大乐道：“你猜是如何打胜的？”

程老道：“听说是刘将军以两千官兵布下一个怪阵打胜的，竟把数万翻兵打得落花流水。”

总兵更乐道：“程先生的消息真准确，哈哈……”

右手年轻人接口道：“大人，这消息恐有出入？”

总兵道：“义士贵姓？你是看出我的笑声有异吗？”

程老人一拍头顶，叹声道：“老朽真糊涂，还没向大人介绍他们的姓名哩。”

他起身一指那接话的青年道：“大人，他叫罗继先。”他指另外两人笑道：“罗老弟右边是丘三春，左面是许士俊，他们都是老朽的忘年之交。”

总兵哈哈笑道：“我也介绍诸位认识一位小英雄，程先生你可知道这次大胜，杀了九千番兵的就是这位郑一虎吗？”

四人闻言愕然，一齐骇道：“当真？”

郑一虎谦虚道：“