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她咯咯一笑,迅捷无比闪开来。“想什么这么出神呢,一脸贼笑。” 眼瞳波光流转,任天地之微笑如天雨香花,落满全身。
他拉起她的手,走在梧桐林间,踩着满林金灿灿柔软的落叶,沙沙作响。她替他捻起落在乌发上的一叶梧桐,捻在指尖把玩。
“珞珞,我要去北境亲自督战,你是想在宫里等我回来,还是与我一同前往呢?”说完他忽地笑开来,“算了,你的性子我还不知道嘛,跟我一同去吧。”去看草原终年游戈的风、去看大漠戈壁、去看恒古不化的雪山,无论是哪样的风景,都想与她并肩而立。
“好耶!”宝珞开心的跳起来,卷起一片金黄纷飞,仿佛看见了白马啸西风、仗剑江湖的时光。
皇帝亲征都是秘而不宣,均由丞相韩非监持国政。拓跋嗣倒也安心得很,他本就懒散,着重武政征战,而文政向来都是由韩非代理,重要的决策才会稍微费一下神,韩非时时诉苦连天,直叹是上辈子欠了他的,如此这般减寿操劳。
拓跋嗣仅带了四名禁尉同行,其余的留下护卫韩非监国,一行人悄悄就出了北城,令得宝珞诧异的是。同行中,竟然还有贺兰容颉。
看到一身侍卫装扮的宝珞,贺兰容颉的惊讶也不亚于她,相看一笑,算是打了个招呼,娇滴滴的采莲女忽而成了皇上身边的女人,现今又摇身一变为英姿爽飒的侍卫,她真是令人费解的谜。
离开平城后一路策马向西北而去,魏灭焉耆后北凉也仅仅抵抗了两个月余便臣服了,贺兰容颉便是拿下北凉国后返回京城禀报这西北的形势,如今北魏的大部分兵力已经聚集在了沃野、怀朔、抚冥、武川、柔玄、怀荒六个军事重镇。
明元帝初登基初时,柔然多次进攻敦煌,欲断北魏通向西域的商路,且不断对北魏北境进行骚扰和掠夺。
魏发司、幽、定、冀四州十万人,筑畿上塞围长城,于长川之南。起自赤城,西至五原,延袤二千余里,用以护卫京都,限制了柔然的南进,也切断了柔然地区同中原的经济往来。
越往北行,城镇愈见荒芜,十数年的战乱已是令得北方城镇民不聊生,路上时不时见到骸骨、饿死的妇孺老人,满目苍夷。
“这些俱都是柔然人所为,游兵时常突袭抢掠我北方各镇,其游牧部落行踪诡异,防不胜防,每到秋收时节,便开始抢粮,这里的冬天,连草根子都冻没了,百姓无粮惟有饿死一途。” 贺兰容颉常年驻守边关,对这样的事已是有了些许淡漠。
宝珞忍不住问:“不是都有重兵驻守么?怎会由得柔然人如此长驱直入?
贺兰容颉悲凉一笑,“我北魏与柔然疆界何其广袤,军队仅能驻守在要塞重镇,皇上圣明,颁旨筑畿上塞围长城,此工程何其浩荡,待得首尾相连,便是一道天然屏障,届时百姓就好过得多了。”
“那,为何军队不救助这些无辜的百姓?百姓又为何不撤离南下呢?”
“如何救?军队粮草仅够自给,何况也不是救一次两次便能助其脱离苦难,许多百姓不忍远走他乡,离弃故土,情愿死也要死在这里,再说了,南下逃难了莫不是沦为乞丐就是为奴为婢,也非他人所愿。”此时的贺兰容颉敛去了淡漠不羁,蓝眸中蒙上了一抹沉痛,令得宝珞一扫先前对他的偏见,肃然起敬。
北行数日,越来越寒冷,甚至细细簌簌下起了冰渣滓,北地荒凉,时常是前不着村后不着店,如此冷冽自然是不能留宿野外,寻个破屋能挡风遮雪的便度过一宿。
宝珞这几年久居南国,许久是未有经受这般的寒冷,策马握缰的双手竟生起了冻疮,拓跋嗣看得心痛,日里赶路便不再让她独乘一骑,将她裹在自己风氅里,夜里在破屋中生起火,用生姜给她细细擦拭生冻疮的手指关节。
时常在外征战,军中他与众将士同甘共苦,许多京城士族子弟眼中鄙夷的土方子在他手中用得纯熟无比。
夜里在地上铺了干草,斜靠在土墙上就凑合睡一觉,而宝珞便是缩在他温暖的怀中,一席大氅将两人裹在一起,熟睡至天明。未曾大婚,虽说是不妥,但军行在外,也不去避讳这些了。
离得北凉国越近,就看到许多在战乱中失去家园的难民踯躅南迁,大半人在未能到达目的地就饿死或者冻死在路上,死尸随处可见。
日暮西山,眼看天快黑了,一路也未见有可挡风避雪的地方,拓跋嗣下令先停驻在林子里,四禁尉前往周围找寻可以夜宿之所。
宝珞下了马,便在林子里一处隆起的雪地上坐下