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声色；他那张脸，除了和他所钟爱的五个女儿在一起的时候外，毫无表情。了解奥

萨蒂情感的唯一线索是他讲话的声调。他的声音嘶哑刺耳，这是他二十一岁生日时

被人用铅丝勒住脖子，企图置他于死地的结果。一个星期后，那两个竟敢冒如此之

大不韪的人就陈尸于尸体待领处了。当奥萨蒂勃然大怒时，他的声音会低得象被人

掐住脖子似的，叫人几乎听不到。

安东尼。奥萨蒂是一个土皇帝，他一贯采取贿赂、威胁、敲诈的手段，无所不

用其极。整个新奥尔良都在他的控制之下，所有的人都要向他鞠躬进贡。各国各地

的黑帮头目都很敬重他，经常向他请教。

此刻，安东尼。奥萨蒂的心境极佳。早餐是和他的情妇一起吃的。这位情妇平

时住在他的比斯塔湖公寓里。他每周见她三次，今天早上的约会尤其令人满意。她

能在床上对他做别的女人连想都不敢想的事情。奥萨蒂非常相信她的话，因为她太

爱他了。他的机构一直运转得很顺利，从未遇到过什么麻烦，因为奥萨蒂总是防患

于未然。他曾向乔。罗马诺解释过他的哲学：“乔，不要让小事变大，否则就会他

妈的后患无穷。如果哪个区的头头认为他该多捞一点，那你就悄悄地把他干掉，懂

吗？这叫防患于未然。如果某个芝加哥的野心家要求容许他在新奥尔良占一席之地，

你该怎么办？要知道这‘小小’的一席之地很快就会扩大，最后就会弄到你的头上。

你可以对他说，可以，但当他来了以后，你就把那龟儿子悄悄地干掉。这就叫防患

于未然。明白吗？”

乔。罗马诺心领神会。

安东尼。奥萨蒂很喜欢罗马诺。罗马诺就象他的儿子一样。当罗马诺还是一个

小流氓，在小巷里醉得东倒西歪的时候，是奥萨蒂一把把他提拔起来的。他又机灵

又可靠，仅仅十年，就成为安东尼。奥萨蒂的主要助手。他监督整个帮会的行动，

只对奥萨蒂一个人负责。

（）

奥萨蒂的私人秘书露西敲了一下门，走进办公室。她芳龄二十四岁，大学毕业，

凭着她的脸蛋和身段，曾几次在当地的选美比赛中夺魁。奥萨蒂喜欢有一群如花似

玉的姑娘围着他转。

他瞥了一眼桌子上的钟：十点四十五分。他早跟露西交待过，中午以前不许任

何人打扰他。他脸色阴沉地望着她：“什么事？”

“对不起，打扰您了，奥萨蒂先生。一位叫积积。杜普雷斯的小姐打电话来。

她听上去有点歇斯底里，但又不肯告诉我她有什么事。她坚持要和您一个人谈，我

想可能有什么要紧的事。”

奥萨蒂坐在那里，把这个名字在脑子里过了一遍。积积。杜普雷斯？是不是上

次在威加斯时，去过他套间的那几个女人之一？积积。杜普雷斯？他实在记不得了，

尽管他总是以从不忘事而自豪。出于好奇，奥萨蒂拿起了电话，并挥手让露西出去。

“喂，哪位？”

“是安东尼。奥萨蒂先生吗？”她带点法国口音。

“什么事儿？”

“噢，谢天谢地，我可找到您了，奥萨蒂先生！”

露西没有说错，这个女人的确有点歇斯底里，奥萨蒂毫无兴趣。他刚要挂上电

话，又传来了她的声音。

“请您一定要阻止他！”

“小姐，我不知道您在说谁，再说我正忙着——”

“我的乔，乔。罗马诺。他答应过带我走的，您明白吗？”

“噢，你和乔吵架了，你找他算帐好了，我不是他的保姆。”

“他把我骗了！我刚刚才知道他准备抛下我，一个人到巴西去。那三十万美元

有一半是我的。”

安东尼。奥萨蒂突然来了兴趣：“什么三十万美元？”

“就是乔偷偷存在他的活期帐户里的钱。那笔钱——您知道吗？——是白捞的。”

安东尼。奥萨蒂越来越有兴趣了。

“请告诉乔，他一定得带我到巴西。求求您！您肯帮忙吗？”

“是的，”奥萨蒂答应道，“我会关心这件事