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，什么消息都肯拿银子去换的。”

不知她到底什么意思，我只愣愣地听着，随她进了房间。

负雪关门后笑着转过来，盈盈地倒了些茶水，坐下来便同我讲。

她原是从我一进东厢房就开始注意了。她说她同桑陌也一起拜过帖，想进清风楼见湘楚冉，却是等了好久却连个回信都没有。我也算是第一个被请进那里的女子，自然引了人注意。

她把打听到的消息都说给我听，倒是有真有假，有些胡扯的我听了哭笑不得。一直说到从楚冉那里出走，江湖上的消息便断了。

起初听得新奇好笑，现在一想却是脊背发凉。无论做什么事情，居然都是被人盯着，一时没了声响。

负雪见我这样，像是了然地笑笑：“我今日并不是真的看上了若公子。”

我呆眼看她。

“只不过见不得你们两人逍遥，起心捉弄一下。”她嘻嘻笑，“也是要看看他到底有几分本事，护不护得了你这一路周全。”

我一噎，也笑：“我同他一起出来，除非他自己想走，不然是不打算分开了。他有多少本事莫说我不知道，我也不在意。只是喜欢，又不是买菜，没得挑挑拣拣的。王爷那边不过见得新奇，过段时间这股气过了，马上就抛到脑后面的。”

负雪眯了眯眼：“我可算是知道了。都是在这红尘里滚爬的人，偏生只有你逍遥。富贵荣华，十丈青云，人家拼了命求都求不来，你甩甩手倒走了个利落。别说那些王爷，我在台上见你那样，也忍不住要拉你下水来。大家都是俗人，又不是得天独厚，怎么看得了你那样的目空。”

我笑：“那样的风流富贵，谁不想要。若离不是看不起，而是知道自己求不来，还不如及早脱身。”

荣华富贵，十丈青云，谁不想要？谁舍得开？原来寒窗十几年，为的不就是这八个字，现在甩甩手，清高装给谁看。

那时虚荣，凡事都争最好最高，现在想想，也只能自嘲一笑。浮生几十载，何苦操心演一番热闹给别人看。原来就又自私又懒，只因对不住父母的殷切，又没得家产来逍遥，逼着自己去抢去争。

现在这里，连个原来熟识的人都没有，卸了心中的担子，最多也只看出红尘戏了。

如今这样的社会，对一个女子，官商都不通。要是嫁入了深宅大院，又是三姑六婆三七四妾的周转应酬，我是连辈分都弄不清的人，怎么可能去指望这个。

不知是什么运气，混得现在衣食无忧，又难得有若即能跟在身旁，天南地北，逍遥一世。

这样想，心下却不知什么滋味，我这样过，到底算不算得是虚度光阴。人生一世，草木一秋，谁都是有今生没来世的，到底该追些什么求些什么，没有人说得清爽。

负雪似是见了，笑着拉过我的手握着：“自己想要什么，放开胆去追就是。我知你是不管人家闲语，只想着给自己交待。可若是这般的缩手缩脚，任十几年白白的过去，到时也仍什么都寻不到。”

她的手温温腻腻的，我挣开来，去端了桌上的茶水。

她就一笑，也不同我计较。自走过去推开了窗，夜风混着腥味灌进来，吹散了一室香金软玉的暧昧，隐约见着几点渔火，被粼粼的江面拉得悠长。

“做这一行的，混出些脸面，看着似风光，里面旮旯龌龊的东西谁晓得。自己受苦不要说，还要担人家的脸面，若不摆些架子，人家倒真以为是下贱好欺的。现在又被搭进了这事里，还不知道将来是个什么样子。”她幽幽地望着窗外一片黑，也不知是在同谁说。

我嘻嘻笑：“若真不愿意做下去了，到了凉国，趁乱卷银子跑路就是。天大地大哪不能去？”

负雪转了头来，面上也是笑了：“当人人都是你那般没心没肺的，这么大个摊子也能撂了就跑？”

又凑到近处，轻声对我说：“芹可全打听清楚了，说你在湖边又订了几筐螃蟹送到清风楼和安尚书的府里，还真当你是铁打的心肠，没想也有割舍不下的。”

我苦笑：“都是当我有救命之恩的，怎么能一甩手全抛开。想今生都不知会不会再见，送些东西又如何。”

她抿嘴看了我一会，又笑着转眼：“快睡吧，待明日入了江，还有的颠簸。”

我脱了外衣躺下来，脑中闪过同楚冉的一幕幕，竟是半晌睡不着。一人睁着眼睛过了半夜，总算是心中一疼。

承认吧，有什么好死撑的，其实自出门就一直在想他。

十里荒凉之胭脂泪　正文