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叶落归根，今天为什么不回笨花，而让全家进城呢？他说，我们先吃顿饭，吃完饭容我再细说。他说：“现在我肚子饿了，全家也饿了。桂呀，快去准备一顿饭吧。”

向喜吩咐向桂准备饭，向桂站起来就冲楼下喊用人，他要用人通知义春楼，说要把义春楼二楼都包下来。向喜拦住向桂说：“今天我点菜，我掏钱。咱们不吃别的，咱全家就还吃�饹。”说完从口袋里摸出几块现大洋：“就吃这几块钱的，不许多。叫个卖�饹的往家里端。”

向喜不让向桂订义春楼，说要吃�饹，向桂自是不敢坚持；向喜掏出来的钱他也不敢不接。他接过向喜的钱交给小妮儿，让小妮儿去通知门房。

屋里一阵寂静，一家人仿佛找不到话题。向家人聚会对坐时，遇有向喜在场，常常出现这种缺少话题的时刻。他们要等待向喜，这种等待是合情合理的。

经过全家的一阵沉默，向喜终于开了个新话题。他挨个儿又看了一遍家人说：“都在。当着全家我先问我弟弟向桂一件事。向桂，我问你，这墙上的相片是谁呀？”

向桂听出了这是个不同一般的话头，但还是细声细气地回答向喜说：“这是你呀，我的大哥呀。”

向喜说：“不像，这比你大哥可威风。咱家里不能留，不能留这威风凛凛的人。”

“那……”向桂有点张口结舌，家人也有些揪心。只有向文成平静：父亲来了，先叫他叔叔摘相片，这早就在他的预料之中。

同艾对着向喜说：“叫他叔叔把那张大的撤下来吧，小的留着。”

“不行，”向喜说，“一张也不能留。你不摘我摘。”说着站起来就去摘相片。

还是同艾拦住了他，说：“让他叔叔摘了就是了。”

向喜还是气冲冲地要摘，这时楼下有人喊“�饹来了”，向喜这才止住怒，和家人一起下楼去吃�饹。

向家人坐上饭桌，才又恢复了久别重逢的欢乐，向喜端起�饹碗，也觉着刚才逼着向桂摘相片有点过分。他就故意找些轻松的话题，说一些�饹不同寻常的滋味？熏说一些吃�饹的典故。他看看紧挨在身边的取灯，说她晒黑了，可也壮实了。他对取灯旁边的有备说，这小孙子又长高了，问他能吃几碗�饹。有备说：“两碗。”向喜就说，他像有备那么大的时候，吃不起�饹，赶庙时就站在�饹棚外边闻味儿。其实�饹本身没什么味儿，味儿是羊汤和香菜味儿。他还说兆州人管香菜叫芫荽，别的地方都不那么叫。于是饭桌上的气氛渐渐活跃起来。向桂又“大胆”地埋怨起向喜，说这叫一顿什么饭，他半真半假地说向喜纯粹是给他难堪，去义春楼又不费什么事，眼下义春楼就跟向家的一样。

向喜打住向桂的话，他想，他应该向全家宣布他的计划了，这计划就是他的归宿。他把筷子往碗上一搭，面对着全家人说：“我也总算到家了。�饹也吃了，现在我要向全家说说我的事，就是我的归宿。”

向桂一听向喜要说归宿，赶紧截住哥哥的话说：“明摆着的，叶落归根呗，从哪方面说，哥哥也该回来了。以后，和我嫂就住这儿。以前我知道家里都埋怨我盖楼的事，我盖楼是给谁盖的，给我向桂呀？你们猜错了，我是盖给我哥哥嫂子的。哥哥回来了，哥哥应该顺理成章地住绣楼，我应该顺理成章地回裕逢厚的小跨院。今天，除了文成他聋婶子不在，我当着全家，也当着我的哥哥，当着你们的爹和爷爷，向全家作个声明：把绣楼正式还给我的哥哥嫂子。往后，笨花那边呢，哥哥在城里住得腻烦了，只是回去看看而已。”向桂说完看看向喜，向喜不说话。他又看向文成，向文成心里说，我叔叔一说话，准错。

“向桂错了，”向喜说，“今天我为什么叫全家都来，就是为了听我的一个宣布。文成，刚才你叔叔说的不算数，我说的话才算数。我问你，咱家那个利农粪厂还在吧？”

“在。”向文成说。

“在，我就放心了。”向喜说，“眼下有几个伙计？”

“有四个工友，一个账房。老经理告辞以后还没有经理。”向文成说。

“我去，我去当经理。”向喜说，“大家都记住，我去粪厂可不是为躲日本人的权宜之计，粪厂就是我的归宿。我也用不着隐姓埋名，可我的活动也就仅限于粪厂。这几年我寻思来寻思去，离老百姓最近的还是大粪。过去咱常说人家大粪牛就喜欢粪，人家大粪牛自有道理。现在我就是要去粪厂，当经理，侍弄大粪。这就是我向全家的宣布。”向喜的宣布让全家人一片愕然。但他们都已感觉到，向喜去粪厂是