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的接济穷困到没有钱买纸。

母亲的肚子很快又重新隆起，苏小洵看著那里，等待自己的弟弟或者妹妹。母亲被他的眼神看的有些不自在，把他抱起来放在床上。

“小洵，娘对不起你。为了你父亲，我叛离了家门。你外公也不怪责我，却在我身上下了会传给子女的毒，因为他不准他的血脉流到外面去。我以为可以解开你外公给我下的毒，才狠心生下了你，没想到却连累了你。小洵，娘一定会为你解身上的毒。”

苏小洵望著他绝色的母亲，目光中冰冷之意忽然浓的让石缃不敢看，捂面哽咽：“是我对不起你，可是你父亲喜欢孩子，我不愿让他难过。这次娘想到办法解毒，你弟弟生下来一定和别人家的孩子一样好。”

苏小砚俯身过去，把耳朵贴在母亲的肚子上听了听，然後跳下床去走了。石缃倒在床上，放声痛哭。

弟弟苏小砚是在早春出生的。那天苏小洵守在门外，和父亲一起等待产婆抱孩子出来。产婆按照惯例客套的恭喜，苏小洵在父亲的怀里看到自己的弟弟，又瘦又小又丑，不会比猫崽大多少。

苏小洵感到失望，这和父亲说的不一样。弟弟是这样的难看，连眼睛都看不到。他伸手去摸婴儿的脸，要为他把眼睛扒开。

父亲吓的拦住：“别碰你弟弟，过几天你才可以摸脸和眼睛。”

弟弟几乎不能活下来，母亲为弟弟的出生失望，或者是绝望。她在父亲上堂和处理公务的时候常常不知道有意还是无意的用薄被捂著弟弟的口鼻，不肯按时喂奶给弟弟。就算肯及时喂，她的奶水也不多。

苏小洵对渐渐变得好看起来的婴儿有无限的耐心，一次次的给弟弟把捂著口鼻的薄被掀开，去厨房拿著碗盛粥上面那一层浓稠的米汤，回来抹在弟弟的嘴上，看著弟弟伸出粉嫩的舌头把米汤舔到嘴里去。

02

苏小洵喜欢摸弟弟的舌头，抹上去米汤後，等弟弟伸出舌头来舔，就飞快的在上面摸一下。

在他更小的时候喜欢这样逗猫，猫要麽跑走要麽会在他的手指上抓或者咬。但是弟弟不会，小婴儿会舔哥哥的手指，然後冲他笑。

婴儿断奶之後，改由家中的老仆照料。苏小洵略微松懈精神，不再时时刻刻的看著弟弟。

父亲给弟弟取的名字叫苏小砚，苏小洵觉得还算满意。老仆看他拿著竹枝在地上画苏小砚的名字：“不知道将来小公子有没有这样聪明，看著眼睛好灵，错不了。”

苏小砚始终很瘦小，生下来的时候似乎和小猫差不多，长了三个月也还是看不出来大了多少。

苏小洵虽然不清除婴儿到底应该有多大，也觉得弟弟小的过分了。老仆也说没有同样月份的孩子长得大。可家里虽然清贫，饭还是有的，偏偏长得很瘦小。

苏小洵伸手去抱弟弟，老仆起初惊吓阻止，但他从来没有把弟弟摔下来过，并且始终乐此不疲，渐渐也就不去管他了。

弟弟长得慢，学东西也慢，坐和爬都用了很长时间。父亲极少有闲暇，母亲对孩子不理睬，老仆已经年迈。苏小洵纵然是个神童，不过是认识的字多，并不可能会养育婴儿。

兄弟两个日常的消遣是苏小洵躺在床上，弟弟把他当作一座山，努力的翻上去，再努力的蹭下来。

弟弟满一岁的时候，苏小洵第一次把他背出家门。老仆为他缝了省力气的带子，可以把苏小砚的繈褓挂在两肩上。

两兄弟的父亲是有为之官，治内局面安居乐业，夜不闭户。苏小洵喜欢离家里不远的一条河，背著弟弟去那附近玩耍。

河边常常有妇人洗衣服，日子久了熟悉他们兄弟，虽然不知道是谁家的，也喜欢他们生的好看。

偶有人道：“你弟弟太瘦了，要多吃些肉才好。”

苏小洵低头不语，苏小砚抓著哥哥的头发玩耍。

苏家是很少看见肉的，苏小砚嚼不动，偶尔有吃肉的时候，最多只是含在嘴里，含到滋味没有了，就吐出去。

苏小洵五岁的时候在河边捡到一个钓钩，他已经明白这是做什麽用的了。回家取了竹竿和长长的缝衣线，自己做了钓竿，挖蚯蚓做饵给弟弟钓虾。

钓虾不像钓鱼那样需要一些超出孩子的力气。苏小洵很快就可以收获很多，他用火折子在挖好的坑里点著枯草，把虾架在上面烤熟，扒出虾的身体来嚼碎喂给弟弟。

钓到虾喂弟弟的两个月里，弟弟似乎长得快一些了。可以口齿不清的说话，他还不会叫父母的时候就会叫哥哥了，等到学会了基