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欣赏它优雅的外观，然后也为它逐渐衰颓而遗憾。对他而言，这座牧场意义不凡，不断提醒他天地万物之间真的有“美好”这种东西的存在，他的感受或许比珍娜母女更为强烈；他虽身为警察，却多愁善感。敞开的大门好像在邀请任何路过的窃贼光顾，他走向会客室时，在大厅的桌上拿起希莉雅的皮包。寂静笼罩着整栋房子，有如覆盖上一层灰尘，他忽然担心自己来得太迟了。连他自己踩在大理石地板上的脚步声，在空荡荡的厅堂中，听起来都只是窸窣声。

他轻轻推开会客室的门，走了进去。希莉雅坐在床上，双焦点的眼镜滑到鼻尖上，张开的嘴巴轻声地打着鼾，柏狄的头靠在她身旁的枕头上。他们看来像是《教父》中的一个场景，尼克强忍着不笑出声来。他多愁善感的一面爱怜地看着他们。或许玛姬说得对，他想着。或许幸福与身体的接触比较有关系，与清洁卫生无关。如果在没有人爱你时，有一个毛茸茸的热水袋准备躺在你身边爱你，则谁还会在乎杯子里是否有鞣酸的残渣？他轻轻拍打着门板，带着笑意看柏狄谨慎地张开一只眼睛，知道尼克没有任何吩咐后，显然松了一口气，又将眼睛闭上。

“我没睡着，你知道，”希莉雅说着，抬起一只手将眼镜托高；“我听到你进门。”

“我吵到你了？”

“没有。”她坐直了些，整理着睡袍，设法挽回自己的尊严。

“你不应该将皮包留在大厅的桌上，”他告诉她，走过去将皮包放在床上；“会引诱人顺手牵羊。”

“欢迎他们偷走，亲爱的。里面没有什么值得偷的。”她仔细端详他；“我比较喜欢你穿制服。穿得这副模样，看来像个园丁。”

“我说过我会帮玛姬粉刷，穿着制服没办法做事。”他拉过一张椅子；“她在哪里？”

“就是你要她去的地方。厨房。”她叹了口气；“我很为她担心，尼克，她从小娇生惯养，不习惯劳动。等她做完之后，两只手都长茧了。”

“她的双手早就长茧了。每天清理马厩、刷洗马匹，手不可能还粉嫩嫩的，鱼与熊掌不可兼得。”

她的舌头嗒嗒作声，表示不以为然。“绅士不该注意这种事情。”

他一向喜欢她，他也不明白是什么原因，只知道她直率的个性很迷人。或许她使他想起了他过世10年的母亲，一个朴实的伦敦人。他觉得坦率说出心里话的人，要比用虚伪的笑容掩饰真正感情的人好相处。“绅士或许会注意到，你知道。他只是不说出来。”

“不过重点就在这里，你这傻小子，”她没好气地说；“绅士就要有绅士的样子。”

他咧开嘴笑。“所以你喜欢会说谎的男人而不喜欢诚实的男人？四年前罗勃·希里卷款潜逃时，你给我的印象可不是这样子。”

“罗勃·希里是个罪犯。”

“不过很迷人。”

她瞪了他一眼。“你是来烦我的吗？”

“不，我是来看看你可安好。”

她挥手示意他离开。“我很好，去找玛姬。我相信她会很乐于见到你。”

他没有离开的意思。“你们两人曾经在罗勃·希里的案子审理期间当过证人吗？”他问她。

“你很清楚我们没当过。他只因为以前的欺诈案受审。我们其他人都只能作壁上观，免得混淆了案情，那最令我火大。我很想出庭，告诉那个小王八蛋我对他的看法。我的钱是要不回来了，不过至少我可以出出气。”她将双臂环抱在胸前，像一尊铁甲武士。“然而，我不想老是提起这个话题。揭旧疮疤是不健康的行为。”

“你看过审判报告书吗？”他没有搭理她，径自说着。

“一或两页，”她简单地回答；“后来我气得读不下去了。”

“你为什么生气？”

她的嘴角开始抽搐。“他们将受害人描述成寂寞的女人，渴望爱与关怀。我从来没有那么生气过。那使我们像笨蛋似的。”

“不过你的案子并未开庭审理，”他指出；“那些报告描述的是他以前的受害人——一对年长的未婚姊妹花，她们孤零零地住在柴郡一栋与世隔绝的农舍中。换句话说，是罗勃·希里最好的目标。他只是因为沉不住气，伪造她们的签名开支票，才会东窗事发。两姊妹的银行经理为避免出事所以去报警。”

她的嘴角仍抽搐不停。“有时我觉得那是事实，”她勉为其难地说着；“我从来没有想过我们很寂寞，不过在他走进我们的生活之后，我们的确变得活泼快乐多了，我一想起此事就觉得