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我可以问个问题吗?”
“欢迎。”
“法医报告是不是斩钉截铁地相信这是桩自杀案?还是仍有疑点?”
“不是那么确定,”警官承认;“他也在怀疑,为什么没有留下遗书——尤其是在这么戏剧化的自杀手法下。而且,对于那些花他也耿耿于怀。”
“因为那些花疹?”
“不是,如果她布置这一切是为了自杀,她应该不会在意这些小疹子,”他的铅笔敲着桌面;“我曾建议他做些实验,结果发现,没有别人的协助,单独一人无法完成她所布置的一切。”他在笔记本上快速画了几个图形。“假如你还记得,那些紫菀是竖直插在她额前的头框上,而荨麻则像面纱般垂在她的头发和脸颊上。这两种花交错安插,一朵荨麻朝下,一朵紫菀朝上,整圈都是这样对称安置。由于铁框锈得太厉害,无法扣紧,所以没有别人帮忙,根本不可能完成。你可以单手扶着铁框,一只手用来插花,但只要稍微一松手,花都会掉落下来。况且,在插好整个铁框的四分之三后,剩下的四分之一,必须使头和框之间的距离窄到刚好能让花朵插上后不会掉下来;并确保框围要与吉勒拜太太头壳的大小吻合才行。你懂我的意思吗?”
她皱着眉头,说:“我懂,可是,难道她不可以在插花的时候,用棉花或纸巾把框和头之间的缝隙塞满?”
“可以,但是若真的如此,家中应该可以找到沾了铁锈的这类东西。我们上上下下翻了一遍,什么都没找着。这些填塞的东西哪儿去了?”
莎拉闭起眼睛,回忆浴室的样子。“浴巾架上有块海绵,”她想起来;“或许,就是那块海绵,她用完后把它洗干净了。”
“那上头的确沾有铁锈,”他承认;“但是浴缸里到处都留有铁锈的痕迹,海绵可能是在泡水时沾上这些铁锈的。”他有些挫折地撅起嘴唇;“或者,也有可能如你所说,是在填塞头框时沾上的,这点我们无法确定。不过,我在想:如果这些都是她自己动手,那么,她应该是坐在梳妆台前完成的,因为那是惟一发现有花液的地方。”
毒舌钩4(2)
他用手做了个手势。“我们猜想是这样的:她先把花放在梳妆台上,坐在镜子前,然后将花一一插在头上的毒舌钩上。问题是,她一定要等插了半圈之后,才会发现需要用东西来填塞。这时,最自然的反应,当然是伸手拿面前的纸巾或棉花,为什么还要大老远跑到浴室拿海绵?”他停了一会儿;“除非,是有人杀了她,然后在浴室里插上这些花,那么,使用海绵就顺理成章。这是比较合理的推测,也比较能解释为什么吉勒拜太太的手和指甲间,完全找不到荨麻的剌毛。”
“你不是说,法医的报告里提到,在她脸颊和太阳穴上发现荨麻花疹。”莎拉礼貌地说;“这表示她当时一定还活着,否则皮肤不会对荨麻起反应。”
“只是非常轻微的,”他更正这个说法;“照我看来,凶手没有等到她断气才动手——在杀了人之后,凶手通常不会逗留太久——他或她一定是在她还有气息时,插上荨麻的。”
莎拉点点头。“听起来很合理,”她表示同意;“只不过……”她没有把话说完。
“不过什么?布莱尼医生?”
“为什么有人要杀她?”
他耸耸肩。“她的女儿和外孙女就有充分的动机。根据遗嘱,所有财产将由她俩平分,拉斯勒太太拿到钱,拉斯勒小姐拿到房子。”
“她们知道遗嘱的内容吗?”
他点点头。“我们确定拉斯勒太太知道,因为是她带我们去找遗嘱的——吉勒拜太太很有条理,把所有文件和信件整齐地放在书房一个柜子里。至于拉斯勒小姐晓不晓得遗嘱的详细内容,我就不知道了。她说,外婆本来要把所有财产留给她,所以在知道自己只能得到房子时,相当生气。”他脸上出现讥讽的表情;“贪心的小女人,像她这样,对这么大产业虎视眈眈的17岁小女孩,实在不多。”
莎拉只是淡然一笑。“我猜,你已经查过,她去世的那晚她们两人在哪里?”
他又点头。“拉斯勒太太在伦敦,和一个朋友去听音乐会;拉斯勒小姐则困在30英里外学校舍监的看守下。”
她再挤出微笑。“这使得她们完全没有嫌疑。”
“也许是,也许不是。哪些人有不在场证明,哪些人去过那房子,我还没有仔细去查。”他皱起眉头;“除了史毕特太太和吉勒拜太太本人之外,只剩她们拥有这房子的钥匙。”
“你就认定这是
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