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“六年前。”
“六年来,你的个性有没有改变?”
“我想是没有。个性是很难改的,警官,这也就是杰克画它的原因。你就是你,大方的永远大方,小气的永远小气。你可以稍微掩饰,但你改变不了本质。你永远能从画中找到你的个性。”
他搓了搓手,似乎准备接受一项挑战。“我来试试分析他的想法。你这幅有很多绿色,而你最明显的特质是关心……不,不是,”他当场推翻自己的说法;“应该是‘贴心’——你会设身处地的去了解别人,不会做任何价值判断;正直——如果你不是正直的人,不会因为她的遗嘱而不安;诚实——大多数人会隐瞒这幅画;而且,人很好。”他转过头来看她;“这算不算是个性的一种。我的分析是不是很烂?”
她笑起来。“太烂了,而且完全忽略了不愉快的一面。杰克看到人的两面。”
“好吧,好吧,”他瞪着她的画像;“你是个很主观的女人,有足够的自信拒绝人云亦云,否则,你不会喜欢吉勒拜太太;这也显示你太过天真,否则你的看法不会跟别人南辕北辙;你是个轻率的人,否则你不会因为丈夫的离开而懊悔,而这也显示出你乐于耽溺在‘绝望’的情境中,或许这就是你成为医生的原因,也是你这么喜欢身旁这可恶老太婆画像的理由。我这贩夫走卒的分析,还可以吧?”
她低声轻笑。“我可不认为你是贩夫走卒,”她说;“杰克一定爱死你了,你是他的伯乐。这些画还不错吧?”
“他打算卖多少钱?”
“他只卖过一幅,那是他其中一位情人的画像,赚了一万英镑,买画的是波恩街的艺术品经纪商,他说,杰克是令他雀跃的一位画家。我们本来以为,终于等到这一天。没想到,三个月后那家伙死了,从此再也无人问津。”
“事实不是如此,马修牧师告诉我,如果价格便宜些,他打算买一幅油画。老实说,我也想买。他有没有画过夫妻在一起?我搞不好会出2000英镑,请他帮我们画。”他仔细端详玛蒂尔达;“我猜,金色应该就是代表她的幽默了——亲爱的老太太,每一个笑容都如同黄金般灿烂……”
他们身后传来说话的声音。“那你又适合什么样的颜色?”是杰克。
莎拉的心差点跳出来,而库珀警官只是仔细端详了他一会儿。“先生,不知道我对这些画的诠释对不对——我觉得,蓝色和紫色代表了顽固的愤世、现实,这是你太太和吉勒拜太太的共同点;那些绿色,我想是代表布莱尼医生的端正和贤淑,这是吉勒拜太太那幅画中所缺少的,”他微笑说;“她那幅,有着很多黑色。”
“黑色代表什么意思?”
“代表我被蒙在鼓里,”他幽了对方一默,然后从外套内里的口袋掏出证件;“我是多瑟警局的警官库珀,正在调查玛蒂尔达·吉勒拜太太的死因,能不能告诉我,为什么她戴着毒舌钩让你作画?从她的死状来看,我对这点非常好奇。”
关节炎真是个恶梦,它让人变得软弱。我要不是这么刻薄,我会称赞莎拉的医术高明。坦白说,我相信任何人都会比糟糕的老亨德瑞来得强,他太懒,也太不长进,莎拉说这方面的医学已经进步很多,显然他压根也不知道。真想让他吃上官司——就算不是为我,也该为乔安娜,是他害她染上毒瘾的。
莎拉今天问我过得好不好,我用李尔王的话回答她:“我成长、我茁壮,而上帝,却在帮混蛋撑腰。”她以为我在说我自己,笑着对我说:“你或许是个可恶的老太婆,但绝不是混蛋;我只知道有个人是混蛋,就是杰克。”我问,他如何得到这个美誉,“他把我对他的爱视作理所当然,”她说,“却去对那些笨到肯奉承他的女人献尽殷勤。”
人与人的关系竟是如此脆弱。那可不是我所认识的杰克,他对待爱情就像对待他的画一般呵护,所以我想,是莎拉没有清楚看待她自己和杰克,因为她坚持以他对女人的态度来判断他的爱。他的热情让她不安,因为她无法控制他,也不如她自己想像的那么笃定。
我敬佩这个男人,他鼓励我勇敢面对千夫所指,因为人活着,并不只是为了和死亡搏斗……
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毒舌钩6(1)
薇兰·欧洛夫动也不动地站在自家厨房,听着吉勒拜公馆传来的说话声。她似乎因为自己偷听别人谈话而显得有点不安,犹豫着要不要走开。不过,由于一点也不用担心有人发现,所以最后仍屈服在好奇心的驱使下。
她从洗碗槽里拿取一个玻璃杯,将杯
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