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“樱田小姐，欢迎。”在樱田步赶到朽木宅邸的大门口时，看到了精神奕奕的中年男子，朽木家的管家——田中廉矢。

田中廉矢表情严肃，语气带着恭迎。

“麻烦您了，田中先生。……其实您完全不用出来接我。”在樱田步说完后银发中年男子语气中含着些许的笑意道：“是白哉大人命我来迎接樱田小姐的。”

刚才如果不是因为礼仪的关系，田中廉矢其实是挺想打断女子的话的。

“樱田小姐，我来拿着吧。”田中廉矢指的是樱田步两只手中拎着的食材袋子。

“田中先生，不用了，我又不是弱不禁风的女子。”樱田步摇摇头笑着道。

在田中廉矢的引路下樱田步紧跟着很快就看到上次的那间房间，开着的移门内端坐着侧着头看着门外景色的黑发男子，他穿着白色浴衣，表情沉凝，那双黑眸映着庭院外小池塘中的波纹，闪烁着不明的光。

“队长。”樱田步唤了一声朽木白哉的同时晃了晃手里拿着的袋子。“我先去做好菜吧。厨房是在？”

“廉矢，你带樱田去厨房。”朽木白哉看了眼樱田步拎着的数个袋子。就将头转到田中廉矢的身上。

“是，白哉大人。”

在樱田步和田中廉矢行走中，银发中年男子忽然道：“樱田小姐，白哉大人喜欢辣的菜式，尤其喜欢裙带菜。”

“我知道，田中先生，谢谢您的提醒。”樱田步看着走在前面的中年男子，即使只是朽木家族的管事，但田中廉矢的那高挺的背影却并不显卑微，有种让人信任的感觉。

“樱田小姐，白哉大人很多事情都会闷在心里，我真的很希望有一天，白哉大人的身边会出现一个可以让他不必隐藏任何事，不必憋闷在心的人。……樱田小姐，你是这个人吗？”田中廉矢的言语中带着一种独特的韵律，低沉轻缓。

“我也不知道啊。”樱田步不知道自己的这句话是否让前方的人不悦，因为她完全看不到田中廉矢的面容不是吗？“不过，我会努力的，努力的，直到有一天，队长如此待我。”

声音柔和清越，明明连坚定的语气都没有，但却有让田中廉矢相信的力量。

“当然，如果不行，我也没办法不是吗？”樱田步接着的似是玩笑的话忍得田中廉矢莫名发笑，奇异的，他想，如果是这个女子的话，……可以。

“樱田小姐，到了。里面有帮衬的佣人。”

“田中先生，谢谢您。您去陪队长聊会儿天吧，虽然我有信心可以做的比较快，但还是耗时间的事。”

田中廉矢抿的平直的唇在转身后，勾起一律弧度，随后又抿着，表情带上叹息。

白哉大人或许会无聊，但绝对不会因为靠和他的聊天便可以让心得到纾解的。

白哉大人的心早在银铃大人、夜一大人、绯真夫人一个个人离去间，染满寂寞了……

樱田步走近的厨房的时候，看到站成一排的佣人恭敬地模样，将食材放在桌上，贵族的厨房也大的离谱啊，对这其中的一位女性/佣人道：“你可以将这些菜洗了吗？”

“是。”女性/佣人表情严肃，但如果仔细观察还是可以察觉出其中疑惑加好奇，她起初还以为是个高贵的小姐，小姐是没错，模样也很秀丽，给人的感觉虽不是高贵，但是是温柔的女子。

从表面看，似乎和从前的绯真夫人差不多的性子，但再之后的表现看，即使只是做菜，却也让人感觉到一种别于绯真夫人的柔弱，温和而有主张。

（二）

“队长，久等了。”总的来说，准备好一切菜式，花了一个小时左右。

原本是佣人们要端上来的，真正放上桌的还是樱田步。

在包括田中廉矢等人都退下后，整间房安静了下来，朽木白哉看着眼前菜式，在很多菜中隐隐有看到辣椒的痕迹。

“队长，吃啊。”樱田步的声音让莫名愣住的朽木白哉动起了筷子。

没等樱田步问出好吃吗这样的话，就听朽木白哉道：“……很好吃。”

当然，朽木白哉爱吃的裙带菜樱田步也有做，得来的还是淡然的很好吃三个字，但如果是了解朽木白哉为人的便明白这并不是恭维，他也不屑于恭维，这是真心的夸赞。

在吃饭的过程中，樱田步有问起再虚圈中的战斗，朽木白哉轻描淡写的一句“最终的胜利是吾等，其他的并不重要。”

明明不是高谈轮廓，有那么几分钟甚至一句话都没有，但樱田步一直