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更凶狠了哪，樱坂。”

“真的是——筱宫吗？”

中野和山下做梦也没想到，亲口说出来的担心居然完全成真。

昨天临去之际，半强迫地将尚人推给樱坂。说到底，不过是出于一种类似中途顶替的义务使然。该不会是自己的“乌鸦嘴”，才会惹祸上身的吧……。对二人而言，这不是猜测，而是令人内疚不已的现实。

“……那、筱宫呢？他没事吧？”

山下语带恐惧地问。

“扭伤和挫伤。”

幸好没有生命危险……一脸严肃的两人，终于可以松一口气。

事实上，曾经遭袭的多名被害者中，有的到现在还意识不清。也有严重骨折，或是长期住院的案子。

不过。

樱坂知道，尚人的伤势并不像自己说得那么轻。

因为猛烈撞上墙壁的脚踏车已经整个损毁变形，而在案发当时疑似打到头部而喷发出来的血迹，也鲜明地残留在墙壁上。

行动电话这种东西，平时有带没带根本没什么差别。唯独在那一刻，樱坂从未如此感谢过手机的存在。

尽管那时候，联络救护车的声音和拨电话的手，全紧张到无法克制的地步。

“不过啊樱坂，多亏有你跟着保护筱宫。真是不幸中的大幸。”

“说真的，要不是樱坂也在的话，光想就令人害怕。”

“……虽然樱坂也是受害者，幸好并无大碍。”

“……对喔。总之，犯人已经落网，大家也可以暂时安心了。”

中野和山下似乎以为两人是运气不好，一起被连续暴行的凶手盯上了。

不过，樱坂也无意修正他们的想法。

从昨天开始，便陆续有人抓着他追问案发经过。

同样的事情说了好几次、好几次……。

今天早上，喉咙变得又干又涩。

今天干脆请假吧——樱坂的情绪甚至糟到这地步。

然而。

要是继续躲在屋内，尚人苍白虚弱的容颜、混着鲜血黏在额前的发绺。似乎会毫无预兆地突然浮现眼前，久久无法消失……。

实际上，樱坂昨天的精神状态竟是异常清楚……或者应该说，是莫名的激动吧。虽然身体万分疲倦，却怎么样也睡不着。

既然如此，干脆到学校让其他人转移自己的注意力——不过，他万万没想到，会在停车场被中野和山下架走。

樱坂非常确定一件事。

那就是，最初被盯上的只有尚人一个。证据就是，那男人看也不看自己，而是直接追在尚人身后。

或许真如中野所言，虽然不清楚理由如何，不过犯人作案之际，似乎会慎选“猎物”下手。

说不定，犯人曾经在下手前做过地缘调查。

因此，很有可能……

昨天他一定是一边怀着焦虑不安的心情，一边等待着自己和尚人道别的那一刻到来。

想到这里，樱坂发现歹徒那种近乎偏执的疯狂，简直让人反胃。

“现在还不能安心。被害者那么多，不可能是一个人干的吧？”

“那倒也是……。总而言之，已经追到第一个犯人，也算很大的进展了。”

“对啊。搞不好能从那人口中探出什么端倪……然后将其他共犯通通揪出来。”

发生在暗巷，特别是宛若“游戏”般的连续案件，据说歹徒通常不会单独犯案，而是集体出动。

犯人——或是犯罪集团，是以何种标准选择目标的呢……没人知道。但是樱坂一点也不认为，那是基于一时冲动的犯行。

如果那时候，没有回头的话……

冥冥之中，似乎有什么眼睛看不见的东西牵引着自己……樱坂甚至出现这样的念头。时间过得愈久，对于犯人的愤慨也就愈发强烈。

“然后呢？袭击你的家伙……是什么样的人？”

“太过小看这个社会的人渣。”

樱坂难得在言语中表现得如此慷慨激昂。

高高吊起的眉梢，让原本严厉的脸色更形险恶，中野和山下不由得倒退一大步。

同时，只差没有点明。

究竟是哪里的“人渣”，能让平时总顶着一张冷漠扑克脸的樱坂如此激动愤慨——这就别种层面来说，也引起了他们的兴趣。

不过，讲出来似乎会让樱坂的心情更加恶劣……。因此，两人只能以眼神示意，频频