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火蓝不由得笑了出来，她好久没笑了。

她亲了亲莉莉的脸颊。

「阿姨没办法做出跟城堡一样的蛋糕，不过莉莉生日的时候，阿姨一定烤一个纯白的蛋糕送给你。」

「真的吗？」

「真的啊，请瑛衣也来吃。」

「谢谢你，阿姨。我喜欢樱桃蛋糕。」

樱桃蛋糕……紫苑也喜欢……

莉莉挥挥手，离开了。

火蓝一直目送她的背影消失在昏暗的天色中，才拉下铁门，然后就直接呆坐在椅子上。

自从紫苑离开后，迎接黄昏变成一件很痛苦的事。今天也不见紫苑回家，她陷入深沉的失望，失望转变成沉重的疲惫，连动一动手指都懒。

「紫苑……」

她喃喃自语、无声地呼喊，有时候几乎快要叫了出来……她不知道一天叫了多少次儿子的名字。

听到治安局以暴动和杀人嫌疑的罪名抓走他时，火蓝几乎要发狂了。

「你再也不可能见到嫌犯了。」

治安局的职员对她说这句话的那天夜晚，火蓝就预料到儿子的死。

紫苑不可能跟杀人扯上关系，这一点她比任何人都清楚。然而，治安局不可能接受一个母亲的说法，这一点她也明白。

在犯罪发生率几乎等于零的NO。6里，没有裁决审判的制度，被治安局逮捕、拘留，就表示确定罪行的意思，不容许否认罪状，也无法上诉。

他已经被关进监狱里，即将以一级VC的身分，被判处终身监禁，或是根据特别法执行死刑。

治安局的职员所说的话并不夸张，也没有扭曲，只是陈述事实。这是他们的一贯作风。

下次，穿着同样制服的人再出现时，就是儿子行刑之后的事了吧……

这时的火蓝才亲身体会到绝望的存在。

周遭的声音消失，色彩褪去，她什么也闻不到，什么也感觉不到，眼前只剩下黑暗，绝对不会有黎明到来的黑暗。

看不到苦痛的尽头，就是绝望吗……？

我失去了所有。

突然，她想起了那个男人，如果去求那个男人的话，也许能有一线生机。

然而，突然出现的微弱光线，瞬间就消失了。

不行，没有时间。

她根本不知道那个男人在哪里，她没有时间去找，祈求他救救她的儿子。

她突然觉得恶心，把胃里的东西全都吐出来了。

她全身是汗，全身无力。只能爬进仓库，倒在紫苑的床上。治安局的职员几乎将紫苑所有的东西都当作证据没收了。

我就在这个黑暗的仓库角落死了算了，就这样闭上眼睛，随着那孩子去吧。与其残酷地活下去，我宁可选择稍微苦痛的死去所带来的安稳……我还没坚强到能够一个人独自在这样的漆黑中活下去。

「吱吱。」

耳边好像有什么在叫。

想太多了。

即使不是想太多也无所谓。我已经……

她的耳朵被咬了，隐隐作痛。

火蓝起身，看到一只小老鼠逃到仓库的角落。

——为什么会有老鼠……？

她吞了一口口水，摸摸自己的耳朵，的确有点出血。

虽然这里是下城，但是在这个城市里，很少看到宠物以外的动物，更别说是老鼠这类的生物了……

「老鼠。」

火蓝的心脏跳得很快。

老鼠。

紫苑不止一次这么喃喃自语过。

喝着可可亚、眺望着被风摇晃的树木、抬头望着夕阳的天空，他都曾经低声念着这个名字。

一切都从那天开始，发生那件事，导致他们从「克洛诺斯」被驱赶到下城的那一天起。

事情就是紫苑因为窝藏重罪犯VC，而收到当局的调查与严控。

藏匿VC、帮助VC逃亡是重罪，然而政府念及他只有十二岁，于是特别酌量减刑，只剥夺了他的特权资格而已。

不知道为什么，火蓝对「克洛诺斯」并没有太大的眷恋，也不觉得在下城生活很辛苦。虽然外界认为紫苑太冲动，怒骂他的所作所为，但是她仍然相信紫苑有自己的想法跟信念。

虽然紫苑在智能上被认定是资优生，得到市府的厚待，但是也许她早就察觉到儿子总有一天会将感情放在理智前面，会将在自己的意志下掌握到的未来放在被保证的未来前