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”

荥阳是洛阳最坚固的屏障，或者说，荥阳之战关系到大隋的根本命脉。胜利，隋王朝可以继续支撑下去；失败，龙脉尽断。　杨义臣已经没有什么可用的将领了。隋军的将领们死的死，降的降。剩下的精锐，有的把握在地方势力手中，譬如关西军团、幽燕军团；有的则在保护南下江南的皇帝。天知道为什么皇帝要在这个时候沿运河直下江南，也许这是他最后的狂欢吧。

杨义臣要皇帝调罗成过来守卫荥阳，用意很明朗。幽州在边陲，以罗艺的谨慎肯定不敢轻易和朝廷公然为敌。毕竟大隋义成公主现在是突厥的太后。罗成，年纪虽轻，却威镇边陲，以他的才能对付气势汹汹的西魏，应该旗鼓相当。杨义臣相信自己能控制这个年轻人，并通过他进而扭转隋朝的颓势。姜春和东方朗是自己手下的得力干将。除了儿子杨元，杨义臣最欣赏的就是这两个年轻人。东方朗是老友东方白的儿子，胆大心细，勇猛善战；姜春是东方朗的好朋友，使得一手出神入化的枪法，身世不明。他们的英勇加上杨义臣的权谋，迫使西魏大军面对荥阳进退两难。

“大帅，罗成什么时候到？”姜春问。

杨元不客气地说：“爹，您为什么一定要找个娃娃将军来呢？辽东的时候我见过他一次，听说他胆小如鼠，根本不敢和宇文成都应战。”

东方朗皱着眉头说：“胆小倒没什么。万一罗成困在这里，北平王一定会发兵支持我们。我所担心的是，这个人以前和杨玄感过从甚密，只怕他有什么异念就糟糕了。”

杨义臣捻着胡须微笑：“第一，以前和杨玄感过从甚密的很多，不可能一一追查。他带来的军队人数不多，绝对不敢有什么异动。第二，他是罗艺惟一的儿子，一旦遇险，幽州一定发兵。第三，你们不要小看他，边境这么安宁与他的才干密不可分。我只希望这次能彻底打退西魏军。”

罗成的八百铁骑军行进的速度很快，他们在最短的时间就靠近了荥阳。荥阳是个水陆交汇的地方，运河的枢纽也在荥阳。来来往往的运粮的船只通行于荥阳的大河上。罗成没有立即进入荥阳城，他带军在离城六十里的地方驻扎下来。罗成对罗心道：“你帮我约见本地的水龙帮舵主。”

晚上，罗心来到罗成的帐篷：“爷，水龙帮的三护法小坏在这里，他同意今晚在水龙帮的分部见您。”

“水龙帮这几年发展很快，这个小坏是个怎么样的人？”

罗心取出一个本子，翻到水龙帮一页，道：“水龙帮原来只有徐竟一个护法，梁二收了一个女弟子叫李清的，直接提拔为二护法。他又从南诏带回一个年轻人升为三护法，别人都叫他小坏。小坏，有人说他二十岁，有人说他三十岁，擅长易容，深通各门各派各种武功，用一种奇怪的武器，叫恶斩。主要的工作就是除恶。除恶的意思是：有人违反帮规，他负责清理败类。帮中无人不惧。”

“李清是支持徐竟还是小坏？”

罗心神秘地一笑：“爷，您这次可估计错了。是小坏支持李清。李清是个年轻女子，擅长医术。自从加入水龙帮后，行医有道，帮中刀头舔血天天都有，因此李清的威望日高。天下战乱，水龙帮成员难免良莠不齐，曾有不良弟子专打逃难之人财宝的主意。李清接管运河水运，肃清不良，信守承诺，不但各方反王信任她的船队，连逃亡难民也相信她的船队。”

“如此有趣的女子，真想见见她本人。”

“徐竟对她虽然嫉妒万分，但有小坏维护李清的命令，双方刚好势均力敌。只是不知道梁二本人怎么想。”

两人来到水龙帮分部。所谓分部，其实是条小小的船只。罗成看了看船的造型，知道这种小船外面坚固，划行速度非常快。小船内灯光昏暗，内舱坐着一个年轻男子，他眯着双眼，笑容散漫不羁：“小王爷有什么要求？请直接说。”

罗成想看清楚小坏的面孔，但灯光摇晃着，看得很模糊。他道：“听闻您的武器叫恶斩，我很好奇，能否一观？”

小坏把身边一个黑黝黝的东西拎起来，随意地放到灯下。原来是一根用西域寒铁打造的棍子，前端尖利，似剑尖。下面一半又是刀的弧型，非剑非刀非棍，着实古怪。罗成仔细地看了一会儿，大笑起来。罗心不知道小王爷为何发笑，暗自担心，见小坏似乎也不生气，好像在等着罗成说话。

“我当年有个很好的朋友，她说她想造一种奇特的兵器，前端用无机剑的头，后端用圆月弯刀的形状，”他抽出弯刀，平放在灯前，“您看，是不是很像？那时我笑话她是胡思乱想，不料今