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却见梅廿九正听着琴声与歌声入了迷，当听汝嫣唱到“知否？落花古。当年燕子知何处”时，一行清泪自梅廿九美丽而消瘦的脸颊上流淌了下来。

梅廿九低下头，想找帕子擦去脸上的泪水，身边有只纤手早已递了一方帕子给她。梅廿九抬起头来，却是青瓷。

青瓷低声道：“哭吧，哭出来就好受了，不要总把忧愁憋在心里。”

梅廿九凝望着青瓷良久，默声接过锦帕，压抑已久的眼泪终于忍不住奔涌而出，她用锦帕掩住嘴，呜咽着哭出声来，她的哭声里有着无尽的委屈与伤心。

青瓷揽着梅廿九，低声不住安慰着她，直到梅廿九哭得累了渐渐收了声，她方才笑着道：“哎呀，你真能哭，哭湿了我好几条手帕呢。”

梅廿九红着眼眶，抬起头来，半晌，终于沙哑着嗓子羞涩道：“对不起，我……谢谢青瓷姐姐了。”

青瓷道：“别这么见外，以后咱们就是好姐妹了，别难受了，到了这个地方，每个人心里都是苦的，只是强颜欢笑罢了。但不能自己和自己过不去，本来我们的人生就已黯淡了，再这么沮丧，岂不是一点活头都没有么？”

梅廿九低垂着头，没有吭声。

身边有个娇柔的声音道：“是呀，青瓷姐姐说得对，咱们就今朝有酒今朝醉吧，好好唱咱们的歌，跳咱们的舞，能乐呵到什么时候就到什么时候吧。”说话的人是容子佩，后来欢喜阁的琴师。

而她身旁的汝嫣也点点头，拖曳着水袖，低声吟唱道：“天涯荡子年华度，冷雨莫是我路……”她如花的面容神色黯然，歌声悲凉，摧心肝。

梅廿九后来知道，姐妹们的身世个个悲惨，才会沦落到此地烟花不眠地的。

青瓷原本出身官宦之家，因父母双亡，兄长好赌，将家产败光，然后拿了妹妹作抵押，因此被卖入青楼；而汝嫣自幼家境贫寒，为了给病弱的父母治病，因此自卖其身；而子佩从小便是童养媳，长大后因婆婆不满意她，却将她卖到青楼名为返本……

欢喜阁每个人的背后，都有一本血泪辛酸史。共同的命运与境况，让大家都相偎相依，互相安慰，因此结下了深厚的情谊。

饱受身心创伤的梅廿九在莫嬷嬷的另眼看待以及姐妹们的爱护下，日子倒也过得平静，转眼间便过去了两年。

两年间，梅廿九的琴棋书画样样精通，连教习的师傅都夸奖她天资聪颖。

只有莫墨嬷嬷暗自叹息，只能眼睁睁看着这个可能是欢喜阁未来的红姬锁在深楼无人识了。

这日，梅廿九在房中正作着画，汝嫣悄然走了进来，她走到梅廿九身边，笑道：“阿九，莫嬷嬷要你去画一幅图！”说着便拉着梅廿九到了一处密室。

密室中供奉着一尊佛像，竟是双体合一的裸身男女佛像！

男佛像宝相威严，女佛像宝相慈和，两佛各璎珞严妆，互相抱持，呈拥抱交合状。

梅廿九乍见此佛，顿时惊讶地羞红了脸。她低下头，不敢再看。

汝嫣笑道：“阿九，你不要害羞，我们欢喜阁本来就供奉着欢喜佛。欢喜佛又称欢喜天，佛像双体拥抱，男天明王代表方法，女天明妃代表智慧，即所谓方法与智慧结合双成之意。”

她说着，见阿九还是害羞，便又道：“欢喜佛所得之‘欢喜’并不是指男女交媾淫乐，而是指佛用大无畏大愤怒的气势，汹涌得力量和摧破的手段，战胜‘魔障’而从内心并发出的喜悦之意。”

梅廿九羞红着脸点了点头。汝嫣道：“另有说法是这女天是佛的化身，男天是被点化的魔王。不过不管如何，我们欢喜阁姐妹们开苞之时，必先礼拜此佛，默会交接之法，然后行合卺之礼。”

她笑着看着梅廿九道：“莫墨莫嬷嬷叫你画一张欢喜天的佛像图，以便给姐妹们启蒙。”说着她上下打量了一会儿梅廿九，悄声问道：“妹妹你满十六岁了么？”

梅廿九抬眼看着汝嫣，眼里有着疑问，但还是点了点头。

汝嫣笑道：“我说莫嬷嬷为何要叫你画佛像了，原来妹妹已到开苞的时候了。”

“开……开苞？”梅廿九面色苍白，颤抖着问。

“是呀，我们欢喜阁姑娘每个人都总有这么一天的。”汝嫣说着，同情地看了梅廿九一眼，道：“阿九，别怕，会有点痛，不过忍忍就过去了……”

“不，不，我不要——不要——”梅廿九面如死灰，她一步步倒退着，而后转身奔出了内室。

狂奔回自己的屋子，她一头扑在床榻