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周县令没好气道：“不必了！等你们出手，只怕我和你姑姑的脸都丢到乾江里去了。”

蒋纭脸上隐隐怒容：“那几个老婆子不但把那贱婢之事公然传播，还加油添醋横加污蔑把蒋家说得十分污秽不堪，这样恶毒之人简直罪不可恕。”听到底下人汇报那些闲话时，她就气得几乎咬碎一口银牙，如今想起来还是气愤难平。

老婆子？难道是穆妈妈和另外几个一同被撵的看门妈妈？蒋世友心中一凛。周韵忙问：“那她们如今是在何处？”其实她更想问这件事到底造成了多大的后果，事发才不到三天，不知还有没有挽回的余地。

蒋纭面色稍霁：“也是那老婆子活该倒霉，她对着胡言乱语的人正好是县衙厨娘的远方妹妹，这事立刻传到老爷耳朵里，他发了雷霆之怒，又下令抓那几个婆子回来审问。幸好时间不长，谣言也没散开。只可惜派人去抓那贱婢时却是人去空。”

周韵不由松了一口气。蒋世友微微垂了头，似在自省。

周县令怪笑一声，道：“算那姓穆的老婆子走运，关进牢里还没开审就直接一头栽地见了阎王，其他几个人也没挨多久。如若不然，我还真要让他们好好尝尝忤逆一县之首的后果！”

风波后续

马车咔嚓咔嚓地走着，车里安静极了。车外的天色乌云沉沉，车内更是一片昏暗，前进时不停晃动的车帘子偶尔漏进来些许光亮，映出车内人黯淡的剪影。

来周家时忐忑不安，离去时却是五味杂陈。蒋世友背靠车壁坐着，头松松往后仰靠，保持着这样的姿势一动不动。周韵端端正正坐在另一边，沉默地看着他被光线勾勒出的轮廓。

刚才周县令说出那些话时，蒋世友那陡然间错愕震惊的表情仿佛还在眼前。三条命，这突如其来的后果给他的打击一时恐怕难以平复。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。一桩后院事，落到如今这样的结局，早已是大出众人的意料。而此事引发的各种后果，只怕才刚刚开始。这些事没完，周家的事也让人无法安心，周韵蹙眉想着刚才去内室时迎头撞见的四姨奶奶，那花枝招展的得意样儿，盛气凌人的笑容，不知她背后给了自己娘亲多少气受。

暴雨欲来，车外飞沙走石，街市上的行人纷纷避走，吵嚷声此起彼伏，嘈杂不堪，车内空气燥热沉闷，仿佛胸口压着几十斤重的巨石，汗水浸湿了几层衣服，布料湿漉漉黏在身上，更加难受。

蒋世友一直闭着眼睛，眼前浮现的是前几日在议事厅里一面之缘的穆妈妈，花白头发的老妇人已经记不清长相，只记得那干瘦的手，死死揪住翠珠衣服的时候上面的青筋凸起几乎要暴出皮肤。说话动作粗俗不堪，骂街的泼妇般让人心生不满。可是无论她的所作所为如何，却终归是一条人命。还有其他两个被连累的老婆子，总共三个人，不过三天功夫。

他靠着车壁昏昏沉沉，一路摇晃着进了自家大门。刚出马车，便看见门边一群丫鬟婆子等着，个个神色仓惶不安。见他二人回来，忙簇拥过来。佳玉上前道：“三爷、三少奶奶，老太太来了。”

周韵一愣，目光扫向蒋世友，他身形微顿，慢慢地继续挪步往里走。雅意想上前搀扶，被他挥手赶开了。

佳玉进了正房后一直跟在周韵身边伺候，此时忙在她耳边回道：“老太太来了有小半个时辰了，就在正厅里坐着，把人都打发出来，只留秦妈妈、齐妈妈在里头伺候。又把蒋嫂子传了进去，到现在也没见出来，只零星听到里头有砸东西的声音。”她微鼓着腮帮，扑闪着一对水汪汪的大眼睛看着周韵，神态颇有几分像当年初来乍到的雅意，果然都是老太太屋里出来的人，活泼天性。

周韵望了眼前面亦步亦趋跟在蒋世友身后的雅意，对佳玉微微颔首：“知道了。”

佳玉有些热切的眼神顿时黯淡了，想看热闹的心颇有些失望，暗想果然三少奶奶和传言中一样是个锥子都锥不出个响声的闷葫芦，难怪老太太提到她就恨得牙痒痒。

老太太身边贴身服侍的大多是老妈妈们，年轻丫头很少，她本是个老资历的二等丫头，因为要过东府伺候三爷才特地提的头等，历事少，行事作风不够沉稳，心里想什么都露在面上，周韵一眼看去就猜到她的腹诽。好在这样的人心眼不多性子直，看着倒比那什么都埋在心里的人舒坦些，她也没有介意。

周韵面上从容，心里仍免不了翻腾不安，老太太此来，只怕和今日姑父姑姑之事有关。蒋纭是蒋家女儿，闹成这样的事自然要知会母亲。如此一来，东府这边之前的隐瞒必然也被老太太知道了，只怕是气上加