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“哦！还要说说我的小丽琪（伊丽莎白的小名）！那个狡猾的小东西！我还以为她和那位阁下再也没有什么来往的可能了！结果他又回来了！并且一回来就和她跳舞！

“亲爱的卢卡斯太太，我得说之前我就料想到了，那位阁下一定第一眼就爱上了丽琪！那天晚上他和她总共跳了六支舞，而他总共跳了不过八支曲子而已，另外的两支，一支是和简跳的，另一支是和你女儿夏绿蒂——但是很明显他不喜欢她！”

听着这样的话，伊丽莎白小姐的脸因为羞恼而变得通红，索拉雷很抱歉他让她看到了这样令人痛苦的一幕，但是他觉得，伊丽莎白小姐如果对自己母亲的言行一无所知才是更可怕的事情。那样的话，贝内特夫人说不定会把他们之间的关系渲染得更加生动。

“我很抱歉。”他说，“但是我的确听到了。不过我得说，或许我并不能对那些话毫不在意，但是它们不会影响我们之间的友谊。当然，你可能不这么认为，那么这是我的过错——我太任性了，我应该多邀请其他小姐们跳舞。”

俏皮话逗得伊丽莎白小姐暂时开怀，她叹了口气说：“得了，我知道你在安慰我。我怎么可能会觉得这是你的过错？你比我的年纪还要小呢。”

“所以我有任性的权利？”索拉雷接口说。

他们都为这句话笑了，然后索拉雷才又说：“说实话，如果不是因为你已经被一位我视如兄长的友人青睐，成为了他的心上人，或许我已经开始准备向你求婚了——哦，抱歉，这样的话真轻浮失礼，不过我想以此表达对你的赞美，这也可以算是未成年人的任性。”

伊丽莎白的脸蛋又红了，不过这回她更多的是惊讶，她想了一会儿，然后试探着问：“你所说的那位友人，可以告诉我他是谁吗？”

“我确定你绝对想不到。”索拉雷说，这时候舞曲结束了，他们相对行礼，然后走到旁边，索拉雷朝她眨了眨眼睛，然后就到刚刚约定好要一起跳舞的卢卡斯小姐身边去了。

那句话一定给伊丽莎白带来了足够的疑惑，说不定她会因此整晚睡不着觉，或者和简．贝内特小姐谈论此事，然后使得两个人都夜不安枕。

不过这样正好免得小姐们整天考虑关于威克姆的事情。她们在谈论索拉雷．塞伦的时候，起码还总会提到达西先生一句，并且不是对他的抨击。

索拉雷一边想着，一边和夏绿蒂说话，这个姑娘也是个睿智的人，可惜年纪偏大，于是难免抛弃了少女的所有的梦幻和浪漫，成为了现实主义者。实际上这样的女士才更适合与她结为夫妻，但是男人在选择的时候难免更加注重美貌，而忽略了女士的内在美德。

就像是索拉雷自己，他可以对夏绿蒂小姐十分欣赏和赞同，但是他估计永远也不可能爱上她，娶她作为妻子。

真是遗憾，这样一位出色的女士，竟然要嫁给柯林斯先生为妻。索拉雷又向旁边看了一眼，那位柯林斯先生正站在达西面前，鞠躬说着什么。

这样的选择，固然在某些方面证实了这位女士的聪慧和考量，但是，这仍旧难免让人觉得无比遗憾，并且感叹她一个聪明人做了傻乎乎的选择。

当然，其实索拉雷完全没有资格说这样的话，并且这件事情尚没有发生，于是他和夏绿蒂说着话，就顺着她的意思把话题转到了伊丽莎白小姐身上去了。

“一会儿您可以听听的，”赞美了伊丽莎白的歌喉之后，夏绿蒂小姐说，“如果大家一起要求，她会愿意唱一支什么的。”

“那我可就用心期待了。”索拉雷说着，脸上露出回忆的神情，“其实说起来很冒昧失礼，我的姐姐——她已经过世很多年了——也擅长唱歌弹琴。她和伊丽莎白小姐一样，有一双漂亮极了的黑眼睛，头发的颜色也和伊丽莎白小姐一样。真是难得的相似，我看到伊丽莎白小姐的第一个瞬间就立即想到了她，那时候我差点就流眼泪了。”

夏绿蒂小姐的脸色一僵，显然没想到索拉雷会说出这样的话。然后这支舞曲就结束了，晚餐正式开始前，宾利跑到索拉雷身边，又是笑又是嘲讽地问他：“我怎么从来没听说过你有一个已经过世的姐姐？”

“但是我总不能说伊丽莎白小姐让我想起了我的祖母——那太失礼了不是吗？但是我又没有别的什么办法来让人们不要误会我和那位小姐。”他摊了摊手，“的确我是个坏蛋，查尔斯，我从来没有否认过这一点，所以我又撒谎了。”

他特意强调了那个“又”字，让宾利先生咯咯笑起来。然后宾利说：“我可不耐烦和你这个