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日本的关东关西素来颇有龃龊，京都和东京的香道流派更是不太对付。笛小路流历史悠久，在京都隐约成领头之势，东京的志野流向来将其视为大敌。笛小路流的继承人如今一派天真无邪的孩子模样，倒显得她这个主人没有容人之量了。

于是只能很快岔过话题，开始了试香的环节。

所谓的竹取之香，是用竹取物语的典故进行的组香游戏。先点燃两种香，判断它们是“乐屋公主”还是“老翁”。然后辨识包括“乐屋公主”和“老翁”在内的五种香，在点燃一种香的时候，让客人自己判断那是“公主”还是“老翁”还是其他的香。

“原本应当每闻过一种香，就回答是或不是的，以此来淘汰决定。但是今天这里有好几位初次识香的客人，便改改这规矩吧。”主人笑着说，“等到五种香都闻过之后，我会让侍从发放香笺，到时候大家将自己的答案写在香笺上，最后将答对的人的名字公布出来，如何？”

众人都无异议。

主人先将代表“老翁”与“公主”的两种香点燃，让客人们先行闻过，而后再进行正式的闻香环节。

“第一香，点燃。”

主人将香料从香包中取出，用香包而不是香盘，这正是志野流与其他流派最大的不同所在。志野流本是武士出身，崇尚简约。艾莉卡专注的看着对方那娴熟流利的动作，不时流露出赞叹的神情。随着香木在银叶上被隔火加热，香味渐渐弥散开来。艾莉卡微微合上眼，静静品着这空气中弥散的香味。

“第二香，点燃。”

五月中旬的东京已经颇为炎热了，香室内自然也有些闷热，但香道会的规矩是不可用扇子，更不可开门引风，陆生不自然的换了个姿势，压抑着自己拉开衣领给自己扇扇风的*。为了分散注意力，他不动声色的观察着周围人的表情。正好看到笛小路艾莉卡接过身边人传来的香炉，将其水平放在左手上，逆时针旋转之后用右手蒙上，俯身轻嗅的样子。她的动作十分优美，看得出经过了严苛的训练。闻过三次之后，她睁开眼，露出了一个娇俏的笑。

“第三香，点燃。”

待闻到第三种香的时候，陆生已经开始觉得自己有点头脑发胀了。将香炉递给下一个客人之后，他暗暗深呼吸了几下，充盈鼻腔和气管的香味弄得他十分难受。作为一个不懂香道的俗人，他实在不明白周围的客人们怎么还能露出这么陶醉的神情。他抬手揉了揉额角，抬起头的时候却正对上艾莉卡的目光，少女冲他眨了一下眼睛，将手放在唇角，微微歪了歪头做了个思考的姿势，宽阔的袖口恰好掩住了鼻子。陆生会意，借着这个动作换了换气，这才觉得好受了一点。艾莉卡笑弯了眼睛，放下袖子——她毕竟出身于香道世家，这点香味还不能将她怎么样。

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五轮过后，五种香木都燃过了。氤氲的香气充盈着室内。主人示意侍从传放香笺，让客人们将自己的答案写在纸上，从第三种香开始就被搞的脑子发晕的陆生完全分不出哪个是哪个，只好胡乱写了两个交上去。

“大家似乎都认为，第二香是老翁，第五香是公主。”主人微笑着拿出了一张香笺，转向艾莉卡，“似乎唯有笛小路小姐认为，第三香是老翁。请问是何缘故呢？”

笛小路艾莉卡骤然被这么问到，倒也不惧，只是有些意外的眨了眨眼睛。她歪着头想了想，露出甜美的微笑。

“第一香是寸门多罗，它浓烈的香味会令鼻子有些麻痹，而第二香与第三香的香味非常相近，在寸门多罗的影响下，很容易误认。”少女两颊的酒窝甜美的陷入，“老翁用的香是佐曾罗吧？真是非常上等的香木呢，初出的时候，和伽罗非常相似，只是佐曾罗的香味到后面会转淡。而第二香正是伽罗，在寸门多罗的影响下，伽罗的味道会在鼻腔中变得有些淡，因而和第三香佐曾罗搞错了。艾莉卡认为，第三香才是老翁。请问蜂谷夫人，艾莉卡答对了吗？”

（注：寸多门罗、佐曾罗、伽罗都是沉香的种类。）

主人沉默良久，深深叹息一声，点了点头。

“后生可畏啊……笛小路小姐确实不愧为笛小路流的传人。”

艾莉卡看似非常从容的微笑着。陆生却以绝佳的视力看到，她的手藏在袖子里，悄悄比了个v。

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香道会告一段落之后，陆生决定出去放松一下鼻子，站在竹园里深深呼吸了几口新鲜空气以后，陆生的脸色终于好了一点。

“……得救了……