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巧月答应一声，老太太才坐上两人抬的轻便软轿，向园子里行去。

进了园子不多远，就瞧见那边梅林里头一红一白两个人影，在那里头垫着脚够那枝头开的正好的梅花呢，一阵风拂落梅枝上的细雪，飞扬在两人周围，伴着四周的的红梅，却如那画里头的景致一般。

老太太问：

“那边可是三丫头和宝树”

身边的谢妈妈忙回：

“可不是她们两个，倒是玩的正开心呢。”

原是今儿一早，两人就去了老太太屋子里头，陪着吃了早饭说了会子话，忽听管事婆子说园子里的梅花都开了，两人一打眼色，和大太太说了声，便溜了出来，一前一后进了园子。

老太太这边正人多噪杂，却也没理会他们，两人在暗香亭坐了一会儿，就到了那梅花林子里头去折梅花去了。

一开始两人的意见不一致，谢桥说那虬枝半开的有风骨，谢宝树偏说那开的正热闹的才好看，两人争执不下，最后索性一人折了一枝，想着回去让老太太品评品评，做个裁判中人，还下本赌了个彩头。

两人这里正嘻哈着，那边巧月差的婆子寻过来说：老太太那边叫大爷和姑娘过去呢。谢桥和谢宝树这才一人手里举着一支梅花，向这边庭梅阁来。

庭梅阁地方敞亮，说是阁，其实和台差不太多，四周的窗子中间镶嵌上了几块通透的玻璃，即保暖又可瞧见外头的景致。

左右是家宴，并无外头的人，就都摆在了一起倒也分外热闹。

四周角落里放了烧的旺旺的炭盆，倒是不觉得冷。老太太进来，一时见过礼，老太爷扫了几个孙子孙女一眼疑惑的道：

“怎的不见宝树和三丫头”

话音刚落，两个人一前一后各举着一支梅花走了进来，一阵清淡的梅香随之飘来。老太太笑道：

“这不来了”

两人给长辈见礼毕，凑到老太太跟前，让老太太评判两人谁折的梅花好看。老太太瞧了瞧这枝，又瞅瞅那枝，笑着说都好。

两人分不出个所以然来，却不甘心。老太爷今儿高兴，也凑趣的开口道：

“我瞧着宝树手里这枝更俊些，你们几个说是也不是”

大老爷二老爷见老太爷高兴，也忙附和：

“宝树这枝开的比三丫头那枝更好些”

宝树遂得意了起来，冲着谢桥挑挑眉道：

“三妹妹这次可输了我，明儿的九九消寒图，可别忘了给我送来”

谢桥嘟嘟嘴，心里不怎么服气。众人这才知道原来两人竟然用这个赌了彩头，不禁都笑了起来。老太太拉过谢桥靠在自己身边哄道：

“输便输了，有什么打紧的”

仔细端详了几眼谢桥折的梅花笑道：

“怎么偏折了这么一枝半开的老梅来，怪不得你输呢”

谢桥听了这话，振振有词的道：

“这梅花当越老越好呢，所谓有诗曾云：老梅愈老愈精神，水店山楼若有人。清到十分寒满把，如知明月是前身。”

老太爷和那边的大老爷二老爷听了，都不禁有些讶异，虽说外面都传说他们家三丫头是个好的，先生也说难得，可是信口沾来就是一首生僻应景的诗，也颇感意外。

老太爷虽说屡屡听谢道瑄说自己的四个孙女中，这三丫头是个少见聪明的，瞧着字和画都还不错，却也没怎么在意。如今却不禁暗暗点头，这书的确是念到了心里去的。脸上颇为罕见的露出一个笑容，温和的道：

“三丫头说的有道理，刚才竟是祖父说差了，你的这枝更好些”

谢桥没想到还有这样的转机，一时大喜，歪着头看着宝树笑道：

“大哥哥，你架子上那套折枝花果马蹄碗，可是我的了，不许耍赖”

老太爷也撑不住，哧一声笑道：

“三丫头倒是个识货的，你大哥哥那套却是他最喜欢的物件。即是祖父一开始评判差了，回头把我书房里的那只窑变釉蒜头口得梅瓶给了你吧，正好装你的梅花，这样可好”

谢桥哪里想到一向中规中矩的祖父，今儿这样的好说话，忙站起来规矩的一福，谢了祖父下赐。

老太爷摸摸自己的胡子，暗暗点头，进退有据，稳重而不失灵动，的确是个难得的女孩儿，倒怨不得，底下这几个孙女中，老太太独独偏疼她了。

老太太拉着谢桥坐在身边，摸了摸她的手，笑咪咪的低声道：

“这回可和心意了吧”