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“嘿，我没法等下去，他还活着，他受了重伤，但他还有机会。”

“他是种美丽的生物，Mulder。”

“当然，就像是神话变成了现实。每当我看到它们，不管在摄像机里还是照片里，都那么漂亮。你觉得这是种遗传，还是它们会把丑的杀掉？”

“Mulder！”

“抱歉，Scully，我只是太兴奋了。”他说道，可他的声音依旧不成调子，“你知道吗，这是第一次我们逮到活的个体？我奇怪他的伴侣在哪里……”

“他的伴侣？你怎么会肯定它有伴侣？”

“它们总是成对出现。它们是母系社会，雌性在成对的男性中选择一个产生后代。一个成年男性……它看上去20多岁了——它们的年龄阶段跟人类差不多——它应该在什么地方有个伴侣，另一个跟它差不多年龄的男性。也许它在同一场事故中受伤或者死了……”

“Mulder，我不需要一场演讲。他已经被装上直升机，送他去中心。我会和你在那里会合。”

手术花了几乎一整天。修补那些在哺乳类和鱼类身上从未见过的精巧薄纱组织，缝合那些从未遇到过的可怕伤口都带来了麻烦，还有会计师提出的消除疤痕要求——毕竟从经济上考虑一个带着伤疤的明星没那么有吸引力。

Mulder几乎想让那家伙滚蛋，如果不是他颇为重要。好吧，这个水族馆支持Mulder好些年头了，仅仅是凭着他说的带来人鱼展览的空头承诺就给他资助。现在不仅仅是他能够研究人鱼的机会，也包括他补偿中心经济开支的义务。

当然，人鱼大概也不想要伤疤。从他以前的研究看，外表似乎是他们吸引伴侣的主要途径。如果他们将把这一只放生，他们必须尽可能的使他完全康复，虽然能否放生需要会计师判断是否赚到了足够的钱。

他们把人鱼放入一个装着层浅浅的水的水槽。大概10英尺长，1英尺深，1英尺半宽，正好容纳人鱼并限制它的行动。Mulder松开了手术中使用的一些绑绳，却保留了将他限制在水池一边的皮套。这只动物虚弱得没有办法反抗，但它锋利的爪子看上去可以轻易掏出一个成人的肠子，或是撕开那些感觉发痒的缝线。

Mulder望着它因疼痛泛着薄雾的双眼。“嗨，大家伙，你很快会好起来，对吗？”他又开始念叨起来，并不清楚它是否能理解这些词句的含义，不过海豚确实可以对人类的声音作出反应，况且这又不会有什么损害。

“你在颤抖……我猜过一会儿你会觉得很疼，而且，害怕。我真希望有什么办法可以告诉你我们并不想伤你。”Mulder的手指抚慰似的触摸着它的肩膀和脖子，滑过那美丽苍白的脸庞，“我没有办法给你止痛药，我们不知道它们会在你身上产生什么作用。你受了这么重的伤，然后被冲到海滩上……好吧，我猜我们在你眼里就像群怪兽。在你身上割割弄弄，然后把你塞进一个盒子里。但一切会好起来。我会照看你，让你恢复健康。”

Mulder连续数小时站在那儿，只是这样说着，并确定没有无关的人接近他们。人鱼逐渐失去意识，滑进水里，但一有其他人接近就惊醒过来，于是Mulder停下来一会儿，用防水布罩住水槽，让它保持黑暗，接着呆在边上，等到它终于沉沉睡去。

“怎么不休息一下，Mulder。”中心的一位兽医过来坐到他边上，“你已经呆了好几个钟头了。”

“没关系，这样很好，Frohike，我想再呆久一点。”

“我就知道你会这么说。我带来了个充气床垫和毯子，你可以在这里睡，如果有什么情况我会叫你的。”

“你觉得他会没事吗？”

“当然，我觉得会没事。不过我不是这方面的专家，甲壳类才是我的专长。但我见过一些受了更重的伤的动物撑过来的。”

“但他也是……当然，不算人类，但要是他像人类那样对这类手术……”

“人类能在更糟的情况下活下来。我们的历史上，早期的切断手术，甚至不用麻醉剂。他会活着的，我可以跟你赌上本很棒的色情杂志。”

“《鱼类和屁股》？”

“啊，或许不是这本……”

“别想赖。”Mulder吐了口气。已经过了那么久了，他的心脏还激动得砰砰跳动。“问题是我们对他懂得太少了，那点点我们收集的信息不足以给我指明方向。我甚至不知道我们对象的智力水平如何，他像海豚一样聪明