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什么叫做爵位不稳？难道。有人想把剥夺特纳家的子爵爵位？特纳家一无谋｜反，二无叛｜逆，甚至连违法乱纪的事情都没做，怎么突然就爵位不稳了呢？

不知怎么地，赫蒂难免将这件事与之前她前往土地管理局查档案受阻的事情联系在一起——难道比特伦萨背后的势力就这么强大，居然能无视贵族法？

带着这样的不安心思回到庄园，赫蒂也顾不上时间不对。便匆匆闯进了特纳子爵的房里，将斯诺子爵的带话一字不差地转述出来，连带着，将自己的诸多担忧也一、一详述，最后，蹙眉求证道：“大人。您说，会不会是我们查比特伦萨惹出来的祸事？”

特纳子爵没有就此表态，反而挑了挑眉，反问道：“如果是的话，你是不是要就此退缩了？”

赫蒂犹豫了一下。摇头道：“恐怕，我们现在就算退缩了，也不一定能让他们放手——毕竟，特纳家族的存在对他们来说就是一个妨碍，总有一天会影响他们的发展。除非我们主动毁了契约书，双手将比特伦萨奉上，也许他们还有可能放我们一马，但是，那样的话，这个爵位不要也罢！”

赫蒂最开始还能冷静地分析，淡定地表态，可是，越说竟是越发激动起来，到最后，直接就成了咬牙切齿。

特纳子爵听了，竟是毫不在意地笑了起来，伸手拍了拍她的脑袋，略带遣责道：“爵位是祖先的恩赐，哪里是说不要就不要的，再说了，这既然是属于我们的东西，又怎么能任由他们用来威胁我们？真是没志气。”

赫蒂缩了缩脖子，吐吐舌，没敢再逞强，而是乖乖听特纳子爵的说教。

“对方放出这样的言论，主旨在于逼迫我们不要插手比特伦萨的事情，所以，你们行事的时候，必须要做到一击即中，不能让他们有反击的空间；其次，特纳家的爵位是二次分封的爵位，隶属于伊夫林家族，所以，有权收回这个爵位的也在于伊夫林，要想令爵位稳固，要么是和伊夫林维持友好关系，要么就争取将爵位转化为一次分封。”

帝国的爵位体系沿袭上一个王朝，皇室直属分封的被称为一次分封，而一次分封的大贵族，亦即亲王、大公、公爵、候爵以及部分永久性伯爵这些爵位手上有着少量次一级爵位的分封权，也就是二级分封。

由于二级分封爵位的予夺大权在于一级分封贵族的身上，所以，二级分封的贵族首先是忠诚于一级分封的贵族，其次才是皇室与国家。

赫蒂听完特纳子爵的说明，挠挠脸，有些迟疑说道：“依您这样说，比特伦萨的利益方难道是伊夫林？”

赫蒂不太希望是这样的答案，毕竟，伊夫林家族给她的感觉一惯良好。

不过，事情显然不是如此单纯，特纳子爵摇头，给出了一个模棱两可的答案：“是，或不是，这需要你们自己的找出答案。”

赫蒂苦着脸，只觉事情越来越脱离控制，真令她觉得压力山大啊……

102　爆炸性消息

平静的一天由不平静而开始，赫蒂无论如何也无法想到，自己居然有一天会在睡醒睁眼的第一时间被吓得魂离天外，不过，任谁在一夜好眠之后，睁眼看到的是一张放大的人脸，恐怕都会受到严重惊吓。

“你可终于醒了，你要是再不醒，我可就要叫人了。”维多利亚坐直身子，面露几分不耐，手中的小扇扑扇得极快，扇面的装饰画是用洒了金粉的颜料绘制，所以，这一扇动，颇有几分光影迷离之感，扇得赫蒂眼晕不已。

一手抚额，一手撑起身子，赫蒂坐起身来，并且，特意往远主维多利亚的方向挪了挪，而后眼神茫然地盯着维多利亚，半晌，才出声问道：“现在是什么时候了？”

“七点？或者八点？我怎么知道？”维多利亚有些烦躁地收起小扇，指间偶尔捏捏扇叶，偶尔捏捏扇柄，显出她的心情实在不太好。

赫蒂抬头看了看座钟，苦恼地呻｜吟一声道：“这么早……母亲，您可从没这么早起过，今天怎么这么积极了——咦？不对，您最近不是在佩兰城嘛，什么时候回来的，昨天我可没听米娅说起过你回来的事情。”

“我是今天早上才从佩兰城回来了，”维多利亚抬手在赫蒂头上轻敲一记，然后用一种颇为凶恶的口吻质问道，“赫蒂，你老实和我说，你最近有没有得罪什么人——或者，特纳子爵是不是有什么仇人或政敌？”

赫蒂正伸手揉着被敲打的地方，闻言一怔，当即眯起眼来，略向前倾身：“母亲，你是不是听到什么消息了？”

“果然！一定是你