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“先生，”他说，“也许在今天上午的争论中我过于激动了。”

他等了一会儿。

“轮到您开枪了，先生，”德·巴尔若尔斯先生回答说。

“可是，”罗朗接着说，就像他没有听到对方的话一样，“您会理解我如此激动的原因的，也许您就会原谅我的。我是个军人，是波拿巴将军的副官。”

“请开枪，先生。”年轻贵族又说了一遍。

“请讲一句表示和解的话，先生，”年轻的军官接着说，“您只要说，波拿巴将军的荣誉和正直，决不是被他打败的、一肚子怨气的人想出来的一句意大利谚语所能破坏得了的。您说了这句话，我就把这支手枪扔得远远的，我就要握您的手，因为我已经看到了，先生，您是一个勇敢的人。”

“先生，只有在您那位统帅对法国的事务运用他天才的影响，来完成蒙克①已经完成的事业，也就是使他合法的君主重登王位，到那时候，我才会称颂您刚才提到的那种荣誉和正直。”

“唉，”罗朗微笑着说，“这对一位共和国的将军来说，要求未免过高了。”

“那么，我维持我原来的说法，”年轻贵族回答，“请开枪，先生，请开枪。”

可是罗朗并不急于服从这个吩咐，年轻贵族就蹬着脚说：

“哎哟，天啊！请开枪吧！”

罗朗听到他的话，做了个姿势，表示他将向空中开枪。

这时候，德·巴尔若尔斯用激烈的语言和动作来阻止他这样做，他叫道：

“喂，请决不要向空中开枪，行行好吧！否则我一定要重新开始决斗，而且要您先开枪。”

①蒙克（一六０八——一六七０）：英国将军。曾为克伦威尔效力，后助查理二世重登王位。

“以我的名誉担保！”罗朗大声说道，他面色灰白，仿佛他的血都流完了，“这是我第一次像这样对付一个人，不管这是个什么人。见鬼去吧！既然您不想活，就去死吧！”

就在这时候，他连瞄也不瞄，开枪就打。

德·巴尔若尔斯一手捂在胸口上，前后晃了晃，又转了一圈，仰面跌倒在地上。

罗朗的子弹穿过了他的心脏。

约翰爵士看到德·巴尔若尔斯先生跌倒了，就向罗朗走去，把他带到他刚才扔掉上衣和帽子的地方。

“这是第三个。”罗朗叹了口气低声说，“可是您可以替我证明，这是他自己想死。”

然后，他把冒着烟的手枪交还给约翰爵士，重新又穿上他的上衣，戴上他的帽子。

这时候，德·瓦朗索尔先生捡起了从他朋友手中掉下来的手枪，连同盒子一起交还给约翰爵士。

“怎么样？”英国人指指阿尔弗莱特·德·巴尔若尔斯的眼睛。

“他死了。”证人回答。

“我这样做是不是光明磊落，先生？”罗朗问道，他一面在用手帕擦汗，一听到他对手已经死了，他不由得便满头大汗。

“是的，先生，”德·瓦朗索尔先生回答说，“不过，请听我说，您的手是不吉利的。”

接着，他向罗朗和罗朗的证人彬彬有礼地鞠了个躬，随后回到他朋友的尸体那儿去了。

“您呢，爵爷，”罗朗接着说，“您怎么说？”

“我说，”约翰爵士带着一种很勉强的赞赏语气说，“您属于这样一些人，天才的莎士比亚①让他们这样来评价自己：‘危险和我是出生于同一天的两只狮子；而我是先出世的。’”

①莎士比亚（一五六四——一六一六）：英国文艺复兴时期戏剧家、诗人。

第05章　罗朗

回来的路上气氛很沉闷，大家都不讲话；仿佛罗朗看到了死的机会已经消失，失去了他全部的欢乐情绪。

刚才这场由他引起的灾难肯定和他们现在的闷闷不乐有关；可是我们要赶紧补充一句：罗朗在战场上，尤其在他最近一次攻打阿拉伯人的战斗中，策马跃过被他杀死的敌人的尸体对他来说简直是家常便饭，因此，一个陌生人的死亡不可能对他产生如此强烈的影响。

那么说，这种愁闷另有原因；这肯定就是年轻人刚才告诉约翰爵士的原因。这不是因为别人丧命而感到悲痛，而是因为自己没有死而感到沮丧。

回到王宫客店以后，约翰爵士上楼到自己的房间里放下他的手枪盒子，罗朗看到这只盒子也许会在他的内心激起某种近似内疚的感情；随后约翰爵士又来找这位年轻的军官，把刚才从