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葬送了不打紧，可能断送了知府大人的正四品前程。”

“哼！你在危言耸听。”

“不是危言耸听。而是事实，汤大人连这点常识也不懂，岂不可怪？”

汤大人脸色一变，秒年个2龙飞求助地说：“龙大侠，看来只好劳动侠驾带他走了。”

这时，楼上陆续上来了不少人，一个个怒目而视，似乎人数在不断增加。

龙飞淡淡一笑，泰然地说：“四爷说得对，他在替咱们着想。人人有脸，树树有皮，汤

大人如果上拷将他带走，颜面悠关，真可能撒起巨变呢。兄弟出面，反而像是火上添油。走

吧，四爷是明白人，他会跟咱们回府城的。”

说完，离座而起。

汤大人收回铐链，向湛凹爷强笑道：“四爷请，还有三十多里路要赶呢，天色不早，咱

们这就上路。”

“汤大人请。”四爷极有风度地举手欠身虚引。

四人在众目睽睽下了镇，沿途四爷谈笑风生，不像是囚犯，倒像是送客的人。

半个时辰走了十余里，到达山冈下的小亭。汤大人领先入亭，说：“歇会再走，咱们有

的是余暇。”

龙飞拦住了湛四爷，似笑非笑地问：“四爷打算随汤大人至府衙归案？”

湛四爷呵呵笑，说；“兄弟今年虚度卅六春，已先后住了三次监牢，再加一次虽不见得

光彩，也算不了什么，呵呵！”

湛四爷对被捕的事毫不在乎，确是出乎龙飞意料之外。好汉怕懒汉，龙飞感到事情有点

辣手，难以下台。

汤大人怪眼一翻，向龙飞道：“龙大侠，这地棍天生贱鬼，这样好了，这件事交给我

办，我不信他是个铁打的金刚。”

湛四爷哈哈狂笑，笑完脸色一沉，冷笑道：“汤大人，不要说这种不中听的话，你是不

是想在此地用私刑迫供？”

“嘿嘿！那可是你说的。”汤大人怪笑着说。

“在下只是把你心里的话说出来而已，湛某吃这门江湖饭，就不怕碰着鬼；敢公然跟你

们来，自然已准备豁出去了。有什么绝活，你就拿来看看吧。湛某虽不是什么英雄好汉，但

这条命随时准备为道义而抛。光棍眼中不揉沙子，你就用不着假惺惺了，撕下假面具，你看

姓湛的到底是不是条汉子？”湛四爷冷然地说。

“你倒像个亡命哩。”汤大人冷笑着说。

“本来就是个亡命。”湛四爷拍着胸膛傲然地说。

“好吧，咱们看看你到底是不是一条硬汉。”

“你请吧，湛某等着就是。”

汤大人手一伸，便扣住了湛四爷的右腕脉，一扭之下，左手扣上了肘部的麻筋。

“且慢。”龙飞扬声叫。

“龙大侠有事么？”汤大人问。

“这人是个好汉，放了他。”龙飞挥手叫。

“龙大侠……”

“这种人值得敬重，迫死他反而显得在下气量狭小。即使他招供，也不会招出重要的消

息。”

“尚未用刑……”

“不必了，放他走。”

汤大人放了手。湛四爷淡谈一笑，揉着手腕说：“老实说，在下确也无可奉告。”

“你可以走了。”龙飞含笑挥手。

“那么，在下告辞。”湛四爷扭头便走。

龙飞直待湛四爷去远，方微笑道：“汤大人，咱们也可以走了。”

“放了这刁顽痞棍，委实不甘心。”汤大人一面走，一面嘀咕。

龙飞呵呵笑，说：“汤大人，真要迫他，保证一无所获。”

“放了他，还不是两手空空？”

“不然，兄弟已算定他必会带我前往七星盟藏匿的地方。”

“什么？”

“两位可以先走了，咱们府城见。”

“龙大侠你……”

“兄弟与湛四爷另有约会，再见。”龙飞匆匆说完，往路侧密林中一窜，如飞而去。

汤大人与同伴大感诧异，只好动身走向府城。进入树林不久，突听前面有人传出呻吟的

声音。

“咦！前面有人倒在路旁。”汤大人叫。

两人脚下一紧，奔近一看。行商打扮的人一怔，弃上叫：“是一