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样，管家一躬身，越过两人，小跑着到鲁肃身边，说了两句，鲁肃立刻走下河堤，满面笑容的迎了过来。

寒暄数句，便一同观看众人比试，待天色大明，众人纷纷告辞，待鲁淑收了棍棒，鲁肃这才请两人一同回城。

昨日来得匆忙，又是雨后，寒气逼人，不及细看道旁的风景，此刻看去，这才觉得居巢竟然是一个如同世外桃源般的小城，入城的道路铺着大块的青石，被雨水冲洗得干干净净，城墙看上去厚实坚固，城墙角爬满了青苔，偶尔能看见草丛中小鸟的巢，走进城门，城中的房屋整齐划一，四四方方，每家都种着数株桃树和桂树，桂树树叶如同翠玉般碧绿，衬着绯红的桃花，有一种说不出的美丽。

离了正街，沿着碎石铺成的大道前行，远远看见一个满头白发的老妪抱着步儿站在鲁府门前，步儿满面笑意的抓着一枝桃花，那老妪的笑容令面上的皱纹如同被刀刻一般。

走到近前，鲁肃恭敬的行礼，“母亲。”

“子敬，你回来了，”鲁母的声音极温和，听在耳中有一种说不出的舒适，仿佛一杯荡漾着蜜香的温水，“小步一直在等你们。”

小小的人儿，穿着丝绸制成的裙子，绣满了花草的小小绣鞋，不知耗费了绣娘几许的精力，黑发挽了一个发髻，插着一根金钗，她在阳光中甜甜的笑着，肌肤如同透明的珊瑚梗，她娇嫩的嘴角微微上扬，璀璨的双眸闪烁着兴奋的光芒，当她张开手臂之时，众人都情不自禁的想伸手抱住她，却只能嫉妒的看着鲁肃将她抱在怀里，听她讲述晨间鸟儿在枝上的歌唱。

早餐过后，应鲁肃之邀与他在书房交谈，双方不由相互对对方的见识广博与才能都感到钦佩，孙策放下酒杯，笑容可掬，“子敬，正如你所言，此时诸侯割据，战乱不断，你觉得今后十年，谁会成为天下之主？”

“初平元年，袁绍袁本初领十八路诸侯会战董贼，董贼被吕布所杀后，关东军内部开始互相兼并，袁绍夺取了冀州牧韩馥的地盘，自领冀州牧，又夺得青州与并州，四世三公，实力不可小觑，”鲁肃的声音平和而有力，说话时，双目平视着对方，不卑不亢，“而曹操虽然实力不及袁绍，但挟天子以令诸侯，且因刺董而天下闻名，不少能人异士聚于帐下，随日时日，他会不断壮大，肃认为，今后十年，袁曹之间胜出之人，为中原之主。”

如此大胆的预测，真令人有些吃惊，周瑜惊愕过后淡然一笑，“那袁绍之堂弟袁术、荆州牧刘表和西川之主刘璋又当如何呢？”

“袁术鼠目寸光，刚愎自用，麾下将士离心，空领有九江及扬州这等富饶之地，而荆州牧刘表，更是羸弱，只求自保，占据荆襄九郡，竟然没有问鼎天下之意，乃是锦衣夜行，不堪大用，”鲁肃胸有成竹，滔滔不绝，“至于西川之主，西川虽然富足，但是蜀道艰难，大军出蜀需要耗费无数的时日……。”

正说话间，管家慌慌张张的跑了过来，“老爷，老夫人说听到小姐的哭声，请老爷尽快前去查看。”

一同出屋，却未听到哭声，直到走出院门，才隐约听见有女孩子的哭声在左侧响起，忙快步赶了过去，只见一株桃花树下，鲁淑将痛哭不止的步儿护在身后，神情严肃，不知是否在斥责那些满笑意的军士。

一见服饰，正是自己麾下的军士，孙策不由大怒，自己治军一向严厉，绝不容许骚扰百姓，这几个军士竟然欺负小孩，真真难以容忍。

正要飞步赶过去，却见两旁的院门打开，几个老****拿着扫帚冲了出来，对着军士没头没脑的就是一阵痛打，打得那些军士毫无还手之力，只能抱头鼠蹿。

赶到时，军士已经被打散，老妇站在步儿身旁，七嘴八舌的安抚着她，“步儿，好了，那些人已经被打跑了，不要再哭了。”

“镜子，”步儿委屈万分、泪流满面，“爹爹，镜子。”

这才明白是那些军士抢走了步儿手中的铜镜，孙策立刻命人传了那些军士来，铜镜果然在他们手中，被他们抛来抛去，早已脏污得不成样子，步儿一见，又开始痛哭。

“出发前，我已告诫过你们，不许扰民，”孙策雷霆大怒，“你们说，你们都做了些什么？”

不待那些士兵回话，步儿哭泣着指着桃花树下，“吕哥哥……。”

满头是伤的男孩，不过六、七岁，虽然鼻青脸肿，却满面骄傲，他一边拭着面上的血污，一边笑骂，丝毫不以为意，趁着孙策训斥那些军士的当口，周瑜笑容可掬的看着这个孩子，“喂，你叫什么名字？”

“我吗？