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李经述知道,宗教自由是人类文明的底线,即便不信神,也应该尊重教徒的信仰。几千年来,人类发明各种宗教,不管是西方的基督,还是印度的佛教,中国的儒释道等,大抵出于三大心理需求:首先,人总有一死,所以需要在宗教的信仰中找到存在感,对抗死亡带来灰飞烟灭的恐惧感;另外,尽管每个人都怀有根深蒂固的私心和暴力冲动,还有无限的**,但我们终究要学会如何与他人和谐相处。除此之外,信仰是人面对苦难时的心灵鸡汤。
李经述对宗教倡导的很多信念,诸如爱、宽容、善良、勇气、慈悲、灵魂平等怀有好感,他正犹豫要不要走进洋泾浜圣若瑟堂看看,教堂里走出来一位穿黑色礼服的少女从中走了出来,李经述一看,竟然是席慕兰!
席慕兰陪着父亲席正甫来做礼拜,她鹅蛋脸,柳叶眉,黑色礼服,头戴一顶白色圆盖的礼帽,气质显得跟李经述初次见面时很不一样。
当时在中国的年轻男子中,很少有基督教徒,席慕兰再次碰到李经述,很惊讶,主动走上前打招呼,问道:“你也信耶稣?来这教堂做礼拜?”
李经述摇摇头,道:“我有一位英国好朋友,叫马格里,他是一位基督徒。”
两人聊了几句,席慕兰很开心,说话时总盯着李经述的眼睛看,脸上挂着似有还无的微笑。
当时,席正甫穿一件传统绸缎长袍,领口和袖子上都镶着厚重的金线,绣有漂亮的福禄字,做工精美,他的胡子灰白,大约有半尺长,眼睛很小,却很精神,一看就是精明的商人,他拄着一根虎头拐杖,见席慕兰和李经述聊得开心,上前问道:“慕兰,你俩认识?”
席慕兰说:“前几天,就是他在罗菲亚大酒店的后花园里救了‘圈圈’。我还邀请他到我们家做客呢。”
李经述这才知道那只憨态可掬的白猫叫圈圈,便笑道,说:“举手之劳,大小姐何足挂齿。”
席正甫见李经述一表人才,尤其是一双大眼睛,炯炯有神,感觉他非常人。席正甫听李经述刚才说他有一位基督教朋友,比较好奇,便问起他和马格里交往的细节,李经述一一作答,席正甫问李经述:“李公子对天主教怎么看?”
李经述猜想席正甫极有可能一家都是天主教徒,得认真回答这问题,便略加思索,也是发自内心地说:“晚辈觉得,人的精神,要么放浪形骸之外,要么拘于心宇之内,中国儒家注重修心,由内而外,感悟人生,规范世俗,格物致知;而基督教等宗教则相反,放浪精神于形骸之外,寄托于天父,由外及里,寻求灵魂安宁,两者都是修心,道路不同而已!”
席正甫对李经述的回答比较满意,想不到这年轻人学贯中西,一问,李经述还是美国哥伦比亚大学留学归国的,大加赞赏他“后生可畏”,便借着席慕兰的话,顺水推舟,说:“明日老夫在家略设薄宴,请李公子和盛大人去府上一叙,感谢你救了我们家慕兰的爱猫。”
李经述一听,内心直觉稳定股市的事有了希望,赶紧谢过席正甫,道:“晚辈一定按时去拜访”。
第二天,李经述和盛宣怀到了席家,才知道席正甫是上海滩一位钻石级的金融大鳄,在中国金融界的地位相当于拯救了美国两次的jp摩根,可以称之为“中国的摩根”。席正甫举行的家宴,实际就是上海最牛的洋行和钱庄的买办大会,因为除了席正甫自己是汇丰洋行的大买办,他的大儿子席家铭是美资旗昌洋行的大买办,他的二儿子席家辉是英资太古洋行的大买办,三儿子席家栋经营上海最大钱庄“大德昌”,低调而神秘的席氏家族,广泛投资和银行业务有联系的钱业、银楼、典当、金号,财产还包括土地、房产、矿山、轮船公司等。
而且,以席正甫为首的洞庭东山人,经过几十年的苦心经营,在上海金融业中已形成了一股强大的势力“洞庭山帮”,也叫“山上帮”,各地商人资金短缺,非请他们帮忙不可。当时出门做生意最牛的是安徽人,他们形成“徽帮”,但大上海流传着这样一首口头谚语:“徽帮人再狠,见了山上帮,还得忍一忍”。
所以,李经述拜访席正甫后,席正甫很快找人斥资买了一百五十万两的股票,上海的股市立马止跌,很快恢复了原来的水平,煤矿类的股票一路上扬,天天涨停,连胡雪岩也坐不住了,斥资囤积了大量的煤矿股票!上海股市的风险暂时消除了。
当然,世界就是一场交易!天下没有白吃的午餐,李经述和“在商言商”的席正甫约定了三个交换条件:一是让席家铭、席家辉两兄弟买入
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