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’的大布块！你自己却天天酒宴笙歌！这样带兵，打起仗来能不溃不成军吗？刚开始不惩罚你是怕动摇军心，今日若不严惩你，莫说死去的几千兄弟们不答应，你的兵都不答应！”

说完，李经述抓起叶志超又黑又粗的辫子，一刀割掉，这在当时，等同于“杀头”，李经述道：“今日两军对阵，我姑且念你跟随中堂大人多年，暂且饶你不死，收押入狱！”

叶志超本来就贪污军饷，飞扬跋扈，李经述逮捕了叶志超，大快人心，众将惊愕，对李经述大为信服。李经述收编了剩下的一万多名淮军，整编成二十营，多派北洋军官学校出身的军官指挥，和自带的五千淮军一起，迅速回攻汉城外大鸟圭介带领的日军。

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第十九章　中日大战（下）

李经述和袁世凯带了将近两万淮军回汉城后，袁世凯在朝鲜多年，熟悉汉城的地势和防务，对李经述建言：“大人，俺们虽然人数上有优势，但俺看大鸟圭介的数千日军，都是日本陆军精锐，武器装备和军事素质明显比现在的淮军要强，俺们不宜强攻。朝鲜国王已经发诏严惩私通日本者，琅威理、邓世昌率领北洋水师的军舰又封锁了对马海峡，后勤补给是日军的致命之处，俺建议淮军占领汉城制高点，以守为攻，长时间对峙，必可拖垮日军，不战而胜。”

李经述认为袁世凯的分析得很有道理，问道：“依项城之见，我军驻守哪里比较有利？”

袁世凯指着作战地图上的牙山，说：“卑职认为，俺们可以牙山上驻守。这里离汉城和仁川都比较近，我军的海路补给都很方便。而且，聂士成现在守牙山东北的成欢，俺们可驻牙山东南的公州为后援。”

李经述就没有着急进攻，而是把淮军分成两部分，自己带领一万人占领牙山附近的制高点，与日本人对峙；另外派袁世凯率领另一半一万淮军入汉城驻扎，守住汉城的各个城门，一旦有变，内外夹击，击溃日军。

当时，四川提督宋庆要求率队进驻中朝边界要地义州，以备不测。当时庆贺慈禧的六十大寿提上日程，李鸿章希望列强出面调停，还不想全面和日本开战。宋庆请战，李鸿章不允，复电四川提督宋庆说：“日必不占朝地，义州去汉城千余里更不必虑。”

李经述发电报给李鸿章，“日竭力预备战守”，让李鸿章断了和谈的念头，和日本人背水一战。

李鸿章回电说：“日虽竭力预备战守，我不先与开仗，彼谅不动手。此万国公例，谁先开战即谁理诎。”

聂士成也收到李鸿章“不可轻举妄动”的电报，派人询问李经述如何是好，李经述回电说：“将在外，君令有所不受，更何况中堂之令，全力备战！”

李经述心想，李鸿章虽然牛叉，但也有他思维的局限性，对英法可以议和，对小日本这样狼子野心的国家，早一天开战对中国就越有利，于是直接给醇亲王和朝廷兵部发了一封电报告急，告急的电文飞进了颐和园，慈禧太后急招李鸿章商议。

光绪皇帝、醇亲王和军机大臣、兵部侍郎刚毅也参加了那次重要的会议。

当时，颐和园沉浸在筹备慈禧六十大寿的喜庆氛围中，刚毅冷着面孔直着眼睛向颐和园的大门走来，却被太监总管李莲英拦个正着：“皇太后看戏有个规矩，不准人来人往的，刚大人，您暂且止步。”

刚毅脑门上已经挂满了汗粒，他直着眼睛说：“下官是太后懿旨来的。”

李莲英半点都不示弱：“奴才是奉太后懿旨在这里拦住来客。”

刚毅拿着朝鲜前线的战报，抹着额头上黄豆大小的汗珠说：“下官是有要紧的公事！”

李莲英面不改色，不紧不慢反问一句：“是您的公事要紧，还是皇太后看戏要紧？打扰了老佛爷看戏的心情，你担得起这个责吗？”

刚毅知道慈禧最爱看戏，不敢说他手里的战事电文比慈禧听戏要紧，只好问一句：“皇太后看的什么寿戏？”

李莲英啧着嘴，一脸谄媚，说：“太后她老人家，看戏都惦念着国泰民安，看的是猴戏《闹天宫》。”

当《闹天宫》的锣鼓停住，艺人跪满了舞台，高声谢赏谢宴，山呼万寿无疆，这倒是皆大欢喜的场面。欣赏完猴戏，慈禧喝了半晌的茶，才和光绪皇帝、醇亲王、李鸿章、刚毅等人商议正事。

醇亲王对李鸿章要和日本和谈表示不理解，对李鸿章慷慨激昂：“日本不过扶桑一岛国。大唐盛世，小日本才有众多遣唐使前来，文字、经学、诗文、佛