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汤显祖答话说：“眼下闹得沸沸扬扬　，便是那立储君（立太子）的事。皇上私幸太后的宫女，生下了皇长子，如今已三岁了，皇上竟毫无册封太子之意？”

魏允贞猜测说：“想必皇上还想再等几年，皇上自己不就是六岁才封的太子

吗？”

李三才一面摇头，一面语出惊人：“非也！我看皇上是想废长立幼！”

邹元标问：“道甫（李三才字），何以见得？” 李三才从容回答：“咱们的老朋友礼部尚书沈鲤从京城来信说，王宫女生

下皇长子后，仅封了个恭妃，而皇上宠爱的郑妃，　虽进宫晚，却早已封上了贵

妃了；郑贵妃新近生下皇三子，　皇上便有意封郑为皇贵妃，这皇贵妃与皇后就

差一个台阶！再有，皇上对皇长子冷若冰霜，对郑妃所生皇三子却视作掌上明珠，

并立即传旨命户部取太仓银十五万两，作为赏钱。”

魏允贞面带忧色说：“祖训国本安危，立太子是第一，那首辅申大人可有奏

本　？”

李三才回答：“申大人倒也认为应该立皇长子做太子，尽管他是宫女所生；

便上疏《恳乞宸断册立东宫以立国本事》，你们猜皇上怎么批示的　？皇上说皇长子体弱　，等两三年再说。依我看，这是个托词。”

四个人沉默了一气，邹元标开口换了一个话题，问大家说：“泾阳（顾宪成

的号）有来信吗　？怪想念他的！原先在京城吏部，朝夕相见的　。”

李三才在四人中，与顾宪成最熟稔，先前二人同在户部，共同参与了《万历

会计录》一书的编纂，留下了一生的友情。李对邹说：“泾阳因母亲钱太安人年近六十，告假返乡已两年了。可惜啊　！他们‘三元会’另外两位先生刘国徵与魏允中，在一年之内相继仙逝了。”说到这里，　他抬眼瞅了瞅魏允贞，允贞眼圈有些红了。书　包　网　txt小说上传分享

仕途遇阻（二）

三

三月，顾宪成之弟顾允成在京参加殿试，与各省的莘莘学子，议论最多得一件事，就是皇上正式晋封郑妃为皇贵妃，大有取而代替病重的王皇后之意，且郑妃之子也有册封太子之望。对此事，街谈巷议说得更是有鼻子有眼，有说郑妃生下皇三子后，皇上曾陪同她双双去了紫禁城西北门的大高元殿，　那里供着真武帝君，据说非常灵验。二人谒神设誓后，万历皇上将写有“朕立　皇　三子 朱常洵为太子”的　密誓　，　放在一个玉盒中　，当　面交给郑皇贵妃保存。……

此说一出，举朝上下又是一片哗然。明朝祖训“有嫡立嫡　无嫡立长”　，就是说皇后生的儿子，称“嫡子”　；其它妃子生的儿子，称“庶子”　，若皇后未生男孩，不管哪个妃子先生下男孩　，理所当然都要被册封为东宫太子，礼法如此　，天经地义。如今皇上要更改古已有之的章程，　大臣们岂有坐视不争之理　？　先是户科给事中姜应麟上疏，指出这样做伦理不顺，人心不　安，建议皇上明诏册立皇　长　子为　东　宫。 皇上阅后大怒，把　姜的奏疏　摔在地上，下旨将姜降职调边。大臣们并不气馁，仍然接二连三上疏来争“国本”　。礼部尚书沈鲤，方正清操正气凛然，率僚属联名上疏，请求册立皇长子，并晋封其母，皇上不加理睬　。不久，沈鲤　又第二次上疏重提此事，并请求赦免姜应麟，竟遭到了皇上的斥责。

顾允成这些进京赶考的士子，大多以天下为　己任，便相约到相府，垦请首辅申大人出面规劝皇上。申时行素有“太平宰相”之称，遇事迁就，自上个月他上疏请立皇长子为太子，碰了软钉子后，便偃旗息鼓了，此时他站在相府门前，对大家说：既然皇上说了过两三年再立太子，我看索性就等上两三年　！士子们见他一付畏首畏尾的样子，便一哄而散了。

顾允成把京城的“立储　”凤波，写信告诉了远在无锡的兄长顾宪成，很快宪成有了回信。他在信中建议允成，在殿试答写“策问”一科时，可在立储上大做文章，　直言废长立幼的危害，以警示皇上。顾允成读信后颔首赞同　。

三月在建极殿举行的廷试上，顾允成看到“策问”的题目是关于“无为而治”的，听说还是皇上出的题，他便索性在晋封郑妃与立太子二事上大大发挥了一番，他预言“内宠将盛，群小将逞”　，指出在立储一事上，作