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在床上。床前凌乱丢了几团染满血污的毛巾，他的脸和脖子上还有昨晚爆炸过后留下的伤痕，整个人脸色苍白，目光空洞。当听到这个陌生女客人的来意是和他的机车有关时，他立刻变得兴奋起来，挣扎着从床上坐了起来，一边剧烈地咳嗽，一边让爱丽去取他的图纸。

“小姐！请您相信我，我不是骗子，也不是疯子！我从小就跟随我父亲在矿山里负责蒸汽机的维修。您看，这是我设计的机车！全部的细节，哪怕一个螺丝的位置，我都已经想好了！在我的脑子里，它已经开动过不知道多少回！我敢用性命向您担保，只要有一笔钱能支持我的研究，我就能在一年之内让它变成现实！”

可能因为生病，也可能是过于激动，他说完这段话，就剧烈地咳嗽起来。

在贝尔纳充满希望和惶恐的注视中，欧也妮翻了翻他的厚厚一叠图纸。

老实说，她看不大懂图纸上标示出来的机械构造。

显然，她的这种表情也被图纸的设计者觉察到了。他立刻陷入一种深深的绝望之中。

“小姐——我恳求您，发发善心，就给我一次机会吧——我发誓，我绝不会浪费您的钱——我真的可以造出能够拖载人和货物快速前进的机车——”

欧也妮放下图纸，看了眼正仰头眼巴巴望着自己的爱丽。

“贝尔纳先生，我愿意给你这个机会。但在开始之前，我认为您应当先去请个医生过来。等您恢复健康后，请到波丽酒店来找我。”

她往小女孩的手里递了一个钱袋，里面装了五个总共价值一百法郎的金路易，摸了摸小女孩的头后，她转身离开。

倘若贝尔纳真的能造出堪与英国人相媲美的机车，那么，毫无疑问，法国将会取代英国，造出第一条令世界为之改变的铁路。

欧也妮回到波利酒店的时候，酒店前台恭恭敬敬地递上一张散发着香水味道的烫金请帖。

“葛朗台小姐，您收到了来自瓜斯塔拉公爵夫人的邀请。”

瓜斯塔拉公爵夫人名叫柏丽娜，就是拿破仑的妹妹，曾受封法国公主。在拿破仑诸多的兄弟姐妹中，她也是他倒台后对他最好的一位。她曾嫁过两任丈夫，相貌美丽，有欧洲第一美人之称。

欧也妮接过帖子，打开看了一眼。

公爵夫人今晚将于府邸举办一场小型舞会，盛情邀请来自安茹省的欧也妮·葛朗台小姐。如果到时她能现身，对于主人来说，那将是种莫大的荣幸。

☆、第35章　置备行头

“另外；香莉夫人已经等了您一个上午了。”

欧也妮看着手上请帖的时候；听见前台又这样说道。

她略微不解地抬眼，“香莉夫人？”

“就是香莉精品店的香莉夫人。全巴黎最高级的时装定制店。香莉夫人时常出入各个贵族府邸，与很多贵妇人交好。已故的约瑟芬皇后就是香莉夫人的常客。”

“但是我并没有约这位太太。你确定她没有弄错？”

“不会错的！”前台用肯定的语气说，“她等的就是您。如果您愿意的话，我们会通知她去您的房间找您。”

“好吧……”

欧也妮点头，还是有点一头雾水。

回到自己的房间后；没片刻功夫；就听到敲门声。

香莉夫人来了。

这个女人长得并不好看；但穿着时髦；品位看起来也相当优雅。倘若她的脸上不像此刻这样露着可亲的笑容；而是模仿出贵族夫人们通常都会有的那种冷傲劲的话，很容易让人相信；眼前的这位太太就是社交界里的某位贵族夫人。

“见到您真是太高兴了，亲爱的葛朗台小姐，您比我想象中的还要年轻漂亮。”

“谢谢您的夸奖，但是夫人，我好像之前并不认识您，也没有和您做过预约。”

“是的，”香莉夫人笑道，“但是您不知道吗？您的名字现在已经在巴黎社交界传开了。大家都在议论您，因为您将是这次庆典中唯一一位受到陛下册封的女性贵族。倘若我的消息没有错，您应该也是瓜斯塔拉公爵夫人今晚聚会中的座上宾吧？非常冒昧我这样上门打扰，但是您也知道，干我们这一行的，耳朵难免总要灵着点，腿脚也要跑得比别人勤快。我猜想，您现在应该需要象我这样的人来为您服务，所以过来了，听候您的指令。”

欧也妮哑然失笑。

她早也听说过那些服务于上流社会的阶层是如何的长袖善舞。现在总算见识到了。

“好吧，香莉