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一抹意味深长的了然之光在眼底滑过，武皇后嘴角笑意扩大，再次抬眼看向敏之时，眼光温柔如水，“何事，敏之只管道来。”

世袭国公

敏之硬着脖子，将心底的话一口气道出，“侄儿求姨母，赦了武家兄长回长安。”才说完，背后额角即刻渗起一层细汗，偏又不敢去擦，只得任它凝结成珠，顺着脸颊滑下。

“武承嗣？”武皇后慢慢站起身，捏了捏绦着金边的宽袖，缓缓踱步走下座榻，“这可就奇怪了，”悠扬却又带着一点疑惑的话语，如冰丝缠绕进敏之的耳蜗，引得他只觉自己身处冰火两重天，难受得紧，“这武承嗣，分明是你告了他的罪，让他被贬西北绝域，怎么今儿个，你倒替他求起这个情来了？”

武皇后的话清悦缓慢，一字一句落在敏之耳中，竟如暮鼓晨钟敲得他心头嗡嗡作响。

敏之一愣，许久也未从这震惊中回过神来，“是……是我……”

怎么从未听风若廷提过？敏之心底黯然想道，他牙关咬这么紧，自己又跟个无头苍蝇似的乱撞，这下可闯大祸了！

思绪才在心里辗转而过，武皇后踱步走至他身边，眉眼笑如弯月，语气却是清冷如霜，“敏之，本宫这个做姨母的，可算着实偏袒你了。若不是为你，本宫岂会狠下这个心，将武氏后人送至那终年见不得阳光的地方？”

敏之闻言，顿时汗流浃背，脸上一阵青一阵白，更多的是惊惶不安，“敏之当年年幼任性，不懂事，才会有此糊涂一举……”

支吾了半天，就是说不出个所以然。若不是一早便答应了风若廷，若不是今日见皇后主动提及，敏之真想就这样放弃的喊道：算了，赦不赦免的您看心情吧！

然而话已道出，岂有收回或更改之理？敏之再惶遽也只能咬着牙僵着脖子继续胡乱掰道，“少时行事到底偏拗了些，如今侄儿有意替姨母分担烦忧，这武家兄长将来也是能派上大用场的，侄儿岂敢为了私仇而枉顾大事？”

武皇后绕着敏之走了一圈，反身至座榻上坐下，轻声哼道，“你说逐便逐，你说赦便赦，贺兰敏之，你把这帝皇意旨，当成了何物？”

敏之脸色刷地一白，迫于武皇后那无形且强大的压力，他几乎想要弃械投降——那武承嗣究竟能不能回来，也不是他能力范围所能触及的了。

武皇后凤目静静直视着敏之发白的脸色半晌，等他终于顶不住张口欲言之际，才微然起笑道，“不过，此次你治水有功，皇上龙颜大悦之际你提出赦免请求，或者本宫还可以帮你劝言数句。”

敏之一听，哪里还有不同意的，连忙鞠身行礼，腰身弯成一道拱形，“谢姨母，谢皇后娘娘。”

“‘贺兰’这个姓氏，到底偏外了些。”武皇后唇边漾起一抹别有深度的笑容，道，“若是本宫赐姓‘武’，敏之可愿意？”

“愿意。”敏之身子依旧半鞠，不敢妄动，“能得‘武’姓，实属敏之的荣耀。”依她之前所言，再加上这赐姓一举，莫不是……

武皇后不再多言，只点了点头，又说了些闲话后，便叫他退了下去。

等敏之退出栖凤阁后，武皇后眼角的温柔瞬间散去，淡冷的黑眸宛如大海般，微波荡漾。

且一次治水有方，还是令我无法尽信与你。虽试不出你的归顺之心到底有几分，但这失忆后的性子，却比从前容易掌握得多。

武皇后端起茶盅轻抿了一口，揭盖之际遮住了眼底深光一闪而过。

当初将风若廷留下安置在你身边，虽是一步险棋，却是正巧碰在了对着上。你若真无心归顺，依着你对本宫的不讳之言，赐你死上十次也足够了！

走出栖凤阁后，敏之这才感觉脚下发软，有些站立不稳。

咬牙在心底暗骂了几句自己没出息后，敏之扶着梁柱擦了擦额头的汗水，长吁出一口气。

好容易撑着回到太尉府时，门口丫头侍从早已站了许久，见敏之回来，忙纷纷鞠身行礼，“大公子回来了。”

敏之被众人簇拥着走进大厅，这才见荣国夫人搀扶着两个丫头，巍巍颤颤起身朝敏之走来。

见敏之平安归来，久日未见，荣国夫人不免又是两行老泪纵横，一手死死拽着敏之说了好半晌话，才在丫头们的哄劝下回房歇息去了。敏之这才得知，不日前荣国夫人偶感风寒后，便身子一日不如一日，精神也大不如从前，就是宫里皇后来人传话，老夫人也是时去时不去的。

敏之想着依荣国夫人这般高龄，能撑至如今也着实不易，想来也是