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“那我们就不寄了。”我说。一旁的海伦却捏了捏我的手，对坦普尔小姐说：“我们会好好斟酌的，尽量少寄些。”

坦普尔小姐点点头，向我们露出了一个宽厚的笑容。“如果以后有任何寄给你们的信，我会帮你们注意的。”随后上床铃响了，她轻轻站了起来，拥抱了我们。温暖的双臂带着一股热可可的香甜，却又遮不住她由内而外散发的清雅香味。她紧紧环住我们，额头贴着我们的额头，眼角里闪烁着晶莹。

“真是对不起。”她有些哽咽，“愿上帝保佑你们。”

我下意识觉得她并不是在为不能为我们寄信而道歉，可是具体是为了什么，我并不清楚。倒是身边十四岁的海伦更懂人事，她回抱住坦普尔小姐，轻轻说了声谢谢。

走出坦普尔小姐的房间的时候，我有些困惑地询问海伦为什么要改口“以后会斟酌着少寄信”而不是直接向坦普尔小姐表明自己不会乱花钱的立场，还有最后坦普尔小姐为什么要向我们道歉。

“简，你还小。”海伦说，“如果我们直接说以后再也不寄信，坦普尔小姐会觉得过意不去，她会难过的。”至于坦普尔小姐为什么要向我们道歉的问题，海伦还没有告诉我为什么时，我就自己想明白了。

这位风度庄重，善良但又文雅得体的校长小姐不仅仅是在对海伦和我道歉，她真正想道歉的是罗沃德慈善机构里包括我们在内的八十五个姑娘。

为了不让坦普尔小姐为难，海伦和我并没有继续回信。如果被精明的斯卡查德小姐发现，她一定会绕过坦普尔小姐直接向布洛克赫斯特先生告状，到时候学校里的经费又会被克扣和缩减，而斯卡查德小姐也会因此得到奖励。

三月后的一个早晨，第二封信来了。等我从床上爬起来时，蓦然发现床头上摆着一封信。这次的信封上还是写着爱小姐和彭斯小姐收，我找来海伦，两人一起在午休的时候展开了信封。

信的一开头蒙特就表示了自己的疑问：“我等了很久，每天都去问负责管理信件的赖斯先生，可是迟迟没有等到，于是我猜测你们是太忙了，所以没时间给我回信。”两个十五岁还没到的女孩会有多忙？就算再忙也会有写封信的时间。我很感激蒙特的善解人意，因为他没有直接说“我猜测你们是没有钱付邮费，所以才无法给我回信。”这样海伦和我都会因此觉得自卑，起码我会这么觉得。

随后他告诉我们霍格特里有人生病了。我急忙向他写了第二封信，在信里我表示了自己的担心。

“罗沃德的位置不好，这里的雾气太大，很容易产生疫病。”

“霍格特比这稍微好一些。”他写道，“那你们能多要一些毛毯吗？宿舍里是否有炉火？”

“宿舍里没有炉火，而且我们吃的很差。有一次我路过厨房，发现他们给我们做饭用的水臭极了，我简直不敢相信他们拿那种水给我们做饭。后来我告诉了坦普尔小姐，她说她提过很多次抗议，并没有得到改善，最后她不得不给我们另外烤制面包。”

“那你们穿的好吗？是否会有强身健体的体育运动？我们这里有赛马也可以打球，每个人都被训练的很强壮。”

我觉得自己总是在忧虑，“穿的在慢慢改善，起码我们没有破衣服了。”

最后一封信实在疫病全面爆发的一星期到的，最后一行的墨迹有些模糊，好像写信的主人迟疑了很久，导致墨水过多的渗了下来。

“我会想办法的。”蒙特最后这样写。

和上辈子一样，不管坦普尔小姐和我怎样努力，都阻挡不了热病向罗沃德逼近的脚步声。四月底的时候，山谷里的浓雾再一次弥漫了校园，斑疹伤寒也跟随着浓雾脚步声，死亡的阴影再一次笼罩在罗沃德头上。

很多人都倒下了，万幸的是，因为之前我们做了不少防护工作：宿舍洁净，学生们注意安全，饮食在坦普尔小姐的努力下有了细微的改善，衣物被加厚而且没有破洞。

就算很多人再次被伤寒感染，但是有不少都凭借着自己和后来赶来的医生的帮助，慢慢恢复了健康。海伦再一次感染了疫病，只不过这一次她和上辈子不同，症状只有染病前期最轻微的咳嗽。在护士和药物的帮助下，她的脸色也逐渐恢复了红润。上